加州和纽约新提出的法案将食品添加剂——制造商添加到食品中作为防腐剂或增强颜色、质地或味道的化学物质——置于显微镜下。
该州立法者正在寻求禁止生产和销售含有与癌症、神经发育问题和激素功能障碍有关的添加剂的产品。法案中提到的五种添加剂最常见于烘焙食品、糖果和苏打水中，在欧洲几乎完全禁止在食品中使用。包括内分泌学会(Endocrine Society)和美国儿科学会(American Academy of Pediatrics)在内的几个健康协会已经对食品添加剂整体上对健康的潜在危害提出了担忧。
这两项法案如果获得批准，将于2025年生效。加州这项法案的发起人、议员杰西·加布里埃尔和女议员巴菲·威克斯说，这些限制措施尤其能保护儿童，因为他们比成年人更容易受到潜在风险的影响。
“一磅一磅，孩子们吃得更多了，”纽约大学朗格尼健康中心(NYU Langone Health)专门研究环境健康的儿科学教授莱昂纳多·特拉桑德(Leonardo Trasande)博士说。“它们发育中的器官尤其脆弱。”
《纽约时报》就这五种添加剂询问了专家，如果你担心如何避免或限制接触。
在决定纳入哪些添加剂时，州议员与非营利组织《消费者报告》(Consumer Reports)和环境工作组(Environmental Working Group)合作，寻找在欧洲被禁止但在美国仍被广泛使用的添加剂，以及研究显示存在健康风险的强有力证据的添加剂。
环境工作组(Environmental Working Group)负责政府事务的高级副总裁斯科特·法伯(Scott Faber)说:“这五家公司确实是最糟糕的公司中的最糟糕公司。”
3号红色染料被用于近3000种食品中，包括糖霜、营养奶昔、樱桃樱桃和薄荷味、浆果味和樱桃味的糖果。它已被证明会导致动物癌症，这促使美国食品和药物管理局在1990年禁止在化妆品中使用它。当时，该机构表示将努力将禁令扩大到食品，但这种化学物质至今仍在使用。还有人担心，它和其他合成食用色素可能会导致儿童多动症等行为问题。
二氧化钛在成千上万的食品中起着增白剂、增色剂和防结块剂的作用。它存在于许多糖果、烘焙食品、奶油沙拉酱和冷冻乳制品中，如奶酪披萨和冰淇淋。欧洲食品安全局(European Food safety Authority)在2021年进行的安全评估得出结论，二氧化钛会破坏DNA，并可能损害免疫系统，因此欧盟将在2022年禁止使用二氧化钛。
溴化植物油在水果饮料和苏打水中用作乳化剂。对老鼠的研究——包括fda在2022年发表的一项研究——表明，溴化植物油是一种内分泌干扰物，尤其是对甲状腺激素的影响。早期的一项研究发现，它还会损害生殖系统。由于其潜在的风险，包括可口可乐和百事可乐在内的许多大品牌最近停止使用这种化学物质，但一些小的和杂货店的饮料品牌仍在使用这种化学物质。
溴酸钾主要存在于烘焙食品中，包括面包、饼干和玉米饼，它作为发酵剂，改善口感。根据在动物身上进行的研究，国际癌症研究机构将这种添加剂列为“可能对人类致癌”。
对羟基苯甲酸丙酯是一种用于包装烘焙食品的防腐剂，尤其是糕点和玉米饼。它也存在于许多化妆品和个人护理产品中。对人类和动物的大量研究表明，对羟基苯甲酸丙酯是一种内分泌干扰物，影响男性和女性的生殖健康。
华盛顿大学(University of Washington)研究内分泌干扰物的儿科学教授希拉·萨蒂亚纳拉亚纳(Sheela Sathyanarayana)博士说:“如果你需要从某个地方开始，这五种很好。”“它们有强有力的健康数据，在许多产品中被广泛使用，所以很可能存在大规模的接触。”
作为对加州法案的回应，一个由食品工业公司组成的联盟写了一封反对信，称“这五种添加剂都经过了联邦和州系统以及许多国际科学机构的彻底审查，仍然被认为是安全的。”代表糖果制造商的行业组织美国糖果商协会(National confancers Association)的发言人在给时报的一封电子邮件中回应了这一点，称他们的成员遵守fda的指导方针。
fda的一名官员在给时报的电子邮件中写道，该机构评估食品添加剂时会考虑很多因素，包括“预期摄入量(饮食接触量)”和“支持安全性的实验室研究”。
然而，在实践中，许多化学品都是根据一项名为“公认安全”(general Recognized as Safe)的条款获得批准的，该条款规定，如果一种食品添加剂被“合格的专家”认为是安全的，它就可以放弃fda的审查。
如果一种化学品已经获得批准，或者出现新的相关研究，“fda确实会重新评估成分的安全性，”该机构官员写道。例如，在欧盟于2022年决定禁止二氧化钛之后，fda审查了有关二氧化钛的证据。最终的报告确定，“没有证据表明饮食接触添加剂会对人类健康造成影响。”
争论的一点是，绝大多数关于这些添加剂的研究都是在动物身上进行的，因为在人类身上进行毒理学研究是困难的(而且是不道德的)。因此，“不可能说，从美国人的饮食中消除红3或二氧化钛，就能完全准确地减少一定数量的癌症患者，”费伯说。“但我们能做的任何减少接触致癌物的事情，无论是已知的还是疑似的致癌物，都是朝着正确的方向迈出的一步。”
Sathyanarayana博士补充说:“尽管一种食物可能没有潜在的有害接触浓度，但我们吃这么多食物的事实，它开始在体内累积。而我们的监管体系忽略了这整个概念。”
避免使用有潜在危险的食品添加剂的最好方法是避免食用加工过的食品，而是坚持食用新鲜的食材。如果你买的是包装好的东西，一定要阅读标签。Sathyanarayana博士说，一个很好的经验法则是选择配料表较短的食物，不要吃那些配料叫不上名字的食物。她提到了防腐剂丁基羟基茴香醚(BHA)和丁基羟基甲苯(BHT)，硝酸钠和亚硝酸钠，以及含有牛生长激素的肉类作为其他化学物质要尽量避免。
根据环境工作组的说法，在过去的几年里，一些食品制造商和杂货店连锁店已经停止使用或销售含有部分或全部这些添加剂的产品。这五种添加剂都有化学替代品，它们的作用相同，而且被认为对人类食用更安全——但它们更贵。如果这些法案获得通过，它可能会激励更多品牌效仿，因为从经济上讲，为加州和纽约生产一批产品，再为美国其他地区生产另一批产品可能不太明智
一些专家表示，这些法案还远远不够。相反，他们认为有必要对fda的审查程序进行全面改革。
特拉桑德博士说，“虽然我明白把注意力集中在五种化学物质上是权宜之计，但它确实忽略了一个更广泛的、系统性的问题。”在他和Sathyanarayana博士代表美国儿科学会(American Academy of Pediatrics)撰写的一份政策声明中，他们呼吁联邦政府对食品添加剂的监管方式进行九项改革。
同样，费伯称“公认安全”的审查程序是一个“漏洞”，应该堵住，他说，许多进行审查的外部专家受雇于生产添加剂的化学公司。
他说:“消费者当然可以阅读标签，避免使用这些化学物质，但不应该由消费者来保证我们的安全。”“我们的fda在1958年就开始负责确保这些食品化学品的安全，而fda让我们失望了。”
