苏提克·比斯是印度记者
“你必须明白，对我们来说，死亡充满了兴奋。你拥抱sallekhana不是出于对旧生活的绝望，而是为了获得和获得新的东西。这就像参观一个新的风景或一个新的国家一样令人兴奋:我们对新生活感到兴奋，充满了可能性，”一名耆那教女僧侣在他的书《九条命》中告诉作家威廉·达尔林普尔。
耆那教是世界上最古老的宗教之一，耆那教僧侣过着极端节俭和禁欲的生活。Sallekhana或santhara是一种有争议的宗教习俗，耆那教信徒停止进食以准备死亡。它被视为消除所有罪孽和业力的终极方法，将灵魂从生、死和重生的循环中解放出来。
所以当Dalrymple进一步探究时，僧侣说sallekhana是一种禁食至死的仪式，耆那教徒认为这是“我们作为苦行僧的生活的高潮”。她坚称这不是自杀。
“这是完全不同的。自杀是一种大罪，是绝望的结果。但sallekhana是对死亡的胜利，是希望的表达…与自杀相比，死亡充满了痛苦和折磨。但是sallekhana是一个美丽的东西。没有痛苦或残忍，”她告诉作者。
印度法院并不这么认为。
本月早些时候，拉贾斯坦邦高等法院在回应一名律师九年前的公益请愿书时裁定，当局应将这种有几百年历史的做法视为企图自杀和教唆自杀，这两种行为仍将受到印度法律的惩罚，尽管存在争议。安乐死在印度也是非法的。
法官们表示，任何宗教活动，无论是必要的、非必要的还是自愿的，都不允许结束自己的生命。法院要求国家“停止并废除”耆那教中任何形式的sallekhana习俗。“在这方面提出的任何投诉都应作为刑事案件登记，并由警方进行调查，”法官说。
不出所料，这引起了耆那教社区的愤怒。身为耆那教信徒的律师卜纳姆·昌德·班达里(Poonam Chand Bhandari)向法院提交了一份请愿书，反对该判决，他认为这种做法是一种“崇高、纯粹和原始的方式，可以在没有对任何人怨恨的情况下放弃世界”。
“这既不是自我毁灭;也不是强迫死亡。死亡是不可避免的;这是一个普遍的真理。就修行而言，它有一个精神上的目的——它是为了自我净化、自我实现，以及灵魂的升华。”班达里说。
“在sallekhana的情况下，目的是自我净化;灵魂的纯洁;这是为了忏悔。它的目的纯粹是精神上的，不属于法律的范畴。”
据估计，印度每年有多达300名耆那教徒死于这种斋戒——他们的死亡通常由社区公开庆祝。一份报告称，过去7年里，在西部城市孟买的两个社区，有近400名耆那教徒接受了sallekhana。
印度有400多万耆那教徒，主要集中在拉贾斯坦邦、古吉拉特邦、中央邦和卡纳塔克邦。据班达里先生说，大多数绝食致死的社区成员都是老年人，而且经常患有疾病。他说，他自己的母亲停止进食和饮水，平静地去世，享年86岁。但在达尔林普尔生动的报告中，这位女僧侣说，她的朋友在36岁病倒后决定服用沙利卡纳，先是肺结核，然后是疟疾。
禁食在其他宗教中并不罕见——穆斯林在斋月期间不吃不喝，基督徒在大斋节期间禁食，犹太人在赎罪日期间禁食，印度教徒在各种场合禁食。但是没有一种宗教允许禁食到饿死甚至死亡。
反对者说，“sallekhana”从根本上违反了印度宪法。印度宪法保障生命权，但不保障死亡的权利。那么，这种做法在现代社会中还有一席之地吗?
哈坦加迪就这一主题制作了一部纪录片。他说，这场争议反映了印度殖民时代的刑法与以信仰为基础的社会之间的冲突。他写道:“自杀与宗教有关的概念是西方主流盎格鲁-撒克逊人所厌恶的，他们的犹太-基督教信仰会谴责这种与基督教所信奉的道德和伦理原则相违背的行为。”
其他人，比如著名学者普拉塔普·巴努·梅塔，也表达了类似的观点。梅赫塔表示，斋浦尔法院的裁决“违背了一个以尊重生命为核心原则的宗教的身份，而且在大多数情况下，这种做法的危害并不明显”。
Mehta先生说耆那教徒确实需要就允许santhara的条件进行对话。但他认为，国家不能单独阐述死亡。“国家保护生命和促进正义是一回事。殖民各种解释死亡和赋予生命意义的方式是另一回事。不幸的是，(拉贾斯坦邦的)判决就是这样。”
我认为耆那士会同意日本作家村上春树的观点。“死亡并不是生的对立面，”他写道。“它已经在这里，在我的生命中，它一直在这里，任何挣扎都不能让我忘记这一点。”
