2020年，当COVID-19大流行导致正常生活中断时，大自然成了许多被困在室内的人的避难所。由于与大流行相关的旅行干扰仍在继续，国家公园管理局的游客人数创下了纪录，因为就病毒传播而言，户外活动更安全。
即使疫情没有肆虐，花时间在户外也能减轻压力，提高认知能力，帮助我们睡得更好。所有这些都可以帮助人们过上快乐、健康和富有成效的生活，这有助于经济发展并降低医疗成本。
公民科学的目的是利用人们的力量来造福科学知识，但它也可以帮助公民做科学。2月9日发表在该杂志上的一项研究发现，参与公民科学可以提高参与者的幸福感和与自然的联系。
英国德比大学自然联系研究小组的研究合著者迈尔斯·理查森在一份声明中说:“人们以不同的方式与自然联系，所以很高兴看到基于自然的公民科学可以提供另一种形式的积极参与，加强人与自然的关系。”“当与注意到自然可以带来的积极情绪相结合时，公民科学有助于将人类和自然的幸福结合起来。”
这项研究是在2020年大流行封锁期间由英国生态与水文中心(UKCEH)、德比大学和英国科学协会进行的。来自英国各地的500名志愿者被随机分配在八天的时间内至少进行五次10分钟的自然活动:对授粉昆虫的调查，对蝴蝶的调查，花时间在大自然中并记下他们注意到的三件好事，或者两者结合。
研究人员在公民科学家进入大自然之前和之后对参与者进行了调查，作为一种评估与自然、幸福和亲自然行为有关的差异的方式。
在完成任务后，研究人员发现所有志愿者在与自然的联系感方面得分都有所提高。
“它允许我放慢脚步，”一名参与者写道。
另一位网友说:“这让我更加了解环境的方方面面。”
另一名志愿者说:“这提醒我，小事情可以对我的情绪产生很大的影响。”
志愿者们写下他们在大自然中注意到的三件好事。那些将这三件积极的事情与自然记录活动(比如计算传粉昆虫)结合起来的人说，他们在参与这项研究之外，更有可能采取更多亲自然的行为。其中一些行为包括在自己的花园里种植更多有利于传粉的植物，或者帮助建造野生动物庇护所。
UKCEH的生态学家和公众参与研究的学术负责人迈克尔·波科克在一份声明中说:“身处大自然中对我们的健康有益，我们已经证明，专注、积极地接触大自然同样重要——无论是在大自然中‘专注的时刻’，还是参与公民科学。”“这对我们探索如何让公民科学变得更好是一次有价值的实践。例如，我们现在知道，如果我们在设计未来的项目时加入更多的自然观察活动，我们就可以增强人们与自然的联系，同时还能收集有价值的数据。”
