沃尔特里德国家军事医疗中心的管理招致了一位著名大主教和一些国会议员的批评，因为该中心选择不与方济各会牧师续签提供教牧服务的合同，而是雇佣一家世俗公司来监督这些服务的提供。
近二十年来，马里兰州银泉市圣名学院修道院的牧师们一直在贝塞斯达附近的一家著名医疗机构沃尔特里德医院为住院的服役人员和退伍军人服务。
沃尔特·里德公司说，它在3月份通知方济各会，他们的合同将不再续签，新合同的另一个投标者已经被选中，那就是长期的国防承包商麦克全球有限责任公司。
该医疗中心说，它在4月4日圣周期间发布了一项停止命令，当时方济各会在3月31日合同到期后继续提供牧领服务。
这些事件让蒂莫西·布罗格利奥感到沮丧，他是美国天主教主教会议主席，同时也是军事部门的大主教。
布罗格利奥上周在一份声明中表示:“我担心，把合同交给出价最低的投标人，忽视了投标人无法提供必要服务的事实。””
周三，布罗格里奥向美联社提供了最新的回应。
他说:“总教区已得到保证，这种情况将得到纠正，并等待了解努力确保适当护理的结果，以便尊重医疗中心患者和工作人员的第一修正案权利。”
沃尔特·里德医院在一份长篇声明中表示，它“尊重并支持各种宗教、精神和文化需求”。
声明说，向麦克国际提供的新合同“正在审查中，以确保它充分支持我们的患者和受益人的宗教需求。”
该医疗中心说，目前，其工作人员中的一名现役陆军牧师正在提供天主教牧灵服务，该地区的其他牧师也在提供补充。
该医疗中心拒绝透露是否对方济各会提供的服务有任何不满。该公司还拒绝提供新合同和之前合同的任何金额。
在被要求发表评论时，方济各会在周三发表了一份声明，对他们为沃尔特·里德医院提供的服务表示自豪。
声明说:“虽然在20年的服务之后，在建立了信任和许多美好的关系和友谊之后，这当然令人失望，但圣名省的方济会修士尊重这一过程。”“这是一种难以置信的特权，而且真的是一次非常有力的部长经历，方济会修士们被邀请进入这些真正的美国英雄的生活，他们为我们的国家牺牲了这么多。”
沃尔特里德医院是众多美国军事医疗中心之一，这些医疗中心的教牧服务隶属于布罗格利奥领导的军事服务大主教管区。
布罗格里奥办公室上周发表的声明令人刺痛:“拒绝提供足够的教牧照顾，同时将天主教事工合同授予一家以营利为目的的公司，而这家公司没有办法向医疗中心提供天主教牧师，这明显侵犯了服役人员和退伍军人的宗教自由行使权。”
事态发展引起了国会几名共和党议员的注意，他们批评了里德医院的行动。乔治亚州众议员马乔里·泰勒·格林(Marjorie Taylor Greene)就是其中之一，她在推特上说，这个决定“令人难以置信地尴尬和错误”。
包括佛罗里达州参议员马可·卢比奥(Marco Rubio)和堪萨斯州参议员罗杰·马歇尔(Roger Marshall)在内的另外11名国会议员致信国防部长劳埃德·奥斯汀(Lloyd Austin)，询问为什么合同被授予了一个“不能履行工作声明”的世俗承包商。
信中说:“我们已经向我们的军人和退伍军人承诺，如果他们照顾我们，我们就会照顾他们。”“这不仅包括在我们国家的军事医疗设施提供高质量的医疗保健，还包括向这些设施的护理人员提供自由信仰宗教的能力。”
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