司法部正在推进调查。现在中期选举已经基本结束，距离2024年总统竞选正式开始还有几个月的时间，即使特朗普开始竞选活动，联邦检察官也有足够的时间继续他们的工作。
前司法部检察官迈克尔·韦恩斯坦说:“我认为司法部不会因为特朗普提名自己并把自己标榜为2024年大选的第一候选人而犹豫。”“我只是认为，他们会认为这是他在试图玩弄体制，就像他在法庭上做得非常成功一样，”他们已经为他的“反击”做好了准备。
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川普参加竞选时面临着联邦调查，这些调查涉及他试图推翻2020年大选结果的努力，以及他在佛罗里达州的房产中囤积绝密政府文件的行为，以及在乔治亚州的另一项州调查。马阿拉歌庄园的调查进展尤为迅速，本月检察官给予特朗普的一位亲密盟友豁免权，以确保他在联邦大陪审团面前作证。参与调查的司法部律师说，他们已经收集了潜在犯罪的证据，不仅涉及妨碍司法公正，还涉及故意保留国防信息。
目前尚不清楚是否会有人被起诉，也不清楚做出决定的时间表。但前官员表示，确保结果被视为无可指责的最好方法是进行一项照章办事的调查，表明没有因为特朗普以前的高位而受到特殊优待或虐待。
在前司法部长埃里克·霍尔德(Eric Holder)手下担任司法部发言人的马修·米勒(Matthew Miller)说，“如果你像对待任何其他美国人一样对待唐纳德·特朗普，公众将对你所做的事情最有信心，你将获得最成功的结果。”
做 唐纳德·特朗普宣布参加2024年美国总统竞选现任司法部长梅里克·加兰德(Merrick Garland)也这么说过。去年夏天，他在回答有关特朗普和1月6日调查的问题时表示，“没有人可以凌驾于法律之上。”在今年7月的一次电视采访中，当被问及川普可能成为总统候选人会对国务院产生什么影响时，加兰德回答说:“我们将追究任何试图干涉权力从一个政府向下一个政府合法、合法地转移的人的刑事责任。”
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调查任何民选官员或公职候选人，几乎总是会引发政治猜测。司法部的规章制度告诫检察官不要在选举的直接准备阶段采取公开行动，但这更像是一种标准惯例，而非硬性规定。2024年的总统竞选还有两年。
然而，调查前总统或现任总统候选人并不容易。特朗普的情况尤其如此，他在总统任期内抨击自己的司法部，并对他自己任命的司法部长发表长篇大论。他已经痛骂FBI在8月搜查海湖庄园，利用这一事件从支持者那里筹集资金。
现在，随着他正式成为候选人，他和他的支持者将试图把调查重新定义为民主党政府对他的政治迫害，民主党政府担心他会在2024年当选。
事实上，民主党面临的一个风险是，特朗普——他在周二的声明中宣称自己是“受害者”——可能会用这种说法再次刺激他的支持者。另一方面，上周中期选举的结果表明，奥巴马在政治上可能比许多人想象的更脆弱，包括他所在的共和党。
那过去对总统候选人的调查呢?最近有一个先例，尽管情况不同。
2016年，奥巴马政府的司法部调查民主党候选人希拉里·克林顿在担任国务卿期间使用私人电子邮件服务器。尽管参与调查的执法官员努力不让调查卷入纷争，但调查还是一再陷入总统政治的泥潭——以一种可能在调查开始时没有预见到的方式。
时任司法部长洛蕾塔·林奇(Loretta Lynch)对她在调查最后几天与比尔·克林顿(Bill Clinton)的偶遇表示遗憾。前联邦调查局局长詹姆斯·科米(James Comey)被指责损害了希拉里的候选人资格，因为他详细地公开解释了为什么FBI没有提出指控，然后在大选前11天重新展开调查。
随着特朗普宣布2024年竞选计划的临近，共和党人反思令人失望的中期选举大卫·劳夫曼(David Laufman)曾作为司法部负责马阿拉歌调查的部门主管，监督了那次调查。他说，带有政治色彩的调查所带来的政治漩涡，与一名决心只做本职工作的检察官的低头心态之间，存在着“超现实的脱节”。
“我们正在进行一项带有国家安全色彩的刑事调查，几乎每天都在各大报纸的头版大肆报道，”劳夫曼说。我们所能做的就是继续做我们知道必须做的事情，获取所有所需的相关事实，以判断提出刑事指控是否合适。”
他说，他相信海湖庄园的调查人员也是这样做的，并赞扬了他们的专业精神，尽管他们面临着来自公众的压力，甚至是对他们人身安全的担忧。
在克林顿案中，科米曾表示，他考虑过建议单独任命一名特别检察官来指导调查，但最终他没有这样做。特朗普时代的司法部任命前联邦调查局局长罗伯特·穆勒(Robert Mueller)领导调查2016年特朗普竞选团队与俄罗斯之间可能存在的合作，也有向加兰德报告的特别任命检察官的选择。
目前还不清楚加兰德会有多认真地考虑这一点。该部门发言人拒绝置评。
抛开政治因素不谈，在是否提出起诉的决定上，最终在很大程度上将取决于司法部案件的力度。
"如果政府案件特别有力，我认为法治将在司法部长的考量中占据主导地位，"劳夫曼说。
