美国官员说,一名面临纪律处分的美国士兵周二越过韩朝边境进入朝鲜,据信目前被朝鲜拘留,这给华盛顿与这个核武国家打交道带来了新的危机。
负责监督边境非军事区的联合国军司令部星期二早些时候确认,这名男子是一名美国公民,他在旅游期间未经授权进入朝鲜。声明说,此人可能已被拘留,但没有提供其他细节。
韩国《东亚日报》援引韩国军方的话说,这名男子名叫特拉维斯·金(Travis King),是一名二等兵。该报后来删除了这个名字。
路透社无法立即确认这名士兵的身份,但两名不愿透露姓名的美国官员表示,这名士兵将面临美国军方的纪律处分。
第三名美国官员说,这名士兵是“故意未经授权”进入朝鲜的。
哥伦比亚广播公司新闻称,在事件发生之前,这名士兵因纪律原因被护送回美国,但在通过机场安检后,不知何故返回并设法加入了边境旅游。
报道称,一名自称目睹了这一事件的人告诉CBS新闻,他们刚刚参观了现场的一座建筑,“这名男子发出了一声‘哈哈哈’,然后就跑进了一些建筑之间。”
哥伦比亚广播公司援引目击者的话说,军方人员在几秒钟内就对该男子的行为做出了反应,但一开始,人们很困惑。
“一开始我以为这是一个糟糕的玩笑,但当他没有回来时,我意识到这不是一个玩笑,然后每个人都反应过来,事情变得疯狂起来,”该目击者说。
据哥伦比亚广播公司报道,目击者说,在这名男子跑的地方看不到朝鲜士兵,而且这群人被告知,自冠状病毒大流行以来,朝鲜试图封锁边境,没有看到过朝鲜士兵。
此次越境正值朝鲜半岛局势高度紧张的敏感时刻,美国一艘携带核武器的弹道导弹潜艇罕见地抵达韩国,对朝鲜自身的军事活动发出警告。
朝鲜一直在测试能够携带核弹头的威力越来越大的导弹,包括上周发射的一枚新型固体燃料洲际弹道导弹。
白宫、美国国务院、五角大楼和朝鲜驻纽约联合国代表团没有立即回应置评请求。
驻韩美军和联合国军司令部发言人艾萨克·泰勒上校拒绝证实这名男子是否为美国陆军士兵。
“我们仍在对此做一些研究,以及发生的一切,”他告诉路透社。
这一事件发生在访问非军事区的联合警备区期间,该警备区自1950年至1953年朝鲜战争结束以来一直将朝韩两国分隔开来。
《东亚日报》(Donga)和《朝鲜日报》(Chosun Ilbo)援引韩国军方消息人士的话说,这名男子当时正和一群游客(包括平民)一起前往板门店停战村,突然越过了分界线。
联合国司令部在推特上说:“一名美国国民在共同警戒区进行定向考察时,未经授权越过军事分界线进入朝鲜民主主义人民共和国。”
声明补充说:“我们相信他目前被朝鲜拘留,我们正在与朝鲜人民军合作解决这一事件。”朝鲜人民军指的是朝鲜人民军。
美国国务院告诫美国公民不要进入朝鲜,“因为美国公民仍有被逮捕和长期拘留的严重风险”。
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2015年,美国大学生奥托·瓦姆比尔(Otto Warmbier)在朝鲜旅行时被朝鲜当局拘留,此后实施了这项禁令。他于2017年去世,几天前他从朝鲜获释,并在昏迷状态下返回美国。