那年冬天，意大利新冠肺炎病例激增，佩尔坐在扶手椅上，看着他努力揭露的梵蒂冈腐败和财政无能丑闻公开爆发。他的家最近成为保守派为最终选举教皇方济各(Pope Francis)继任者准备政纲的焦点。
佩尔曾是梵蒂冈第三大最有权势的高级教士，九年前，他作为方济各的财务主管，肩负着改革梵蒂冈模糊财政的任务。它包括编制资产负债表，进行审计，并试图放松强大的国务院对教廷很大一部分资产的控制。
他的长期支持者、时任澳大利亚天主教大学(Australian Catholic University)副校长格雷格?克雷文(Greg Craven)称他为“梵蒂冈的艾略特?内斯”(Eliot Ness):他是一个“好人”，试图清理“数百年的金融混乱和剥削”。
佩尔于周三(AEDT)在罗马去世，享年81岁。佩尔从卑微的开始，成为自丹尼尔·曼尼克斯(Daniel Mannix)以来澳大利亚最杰出、最具争议的天主教人物。丹尼尔·曼尼克斯担任墨尔本大主教46年，是20世纪澳大利亚最有影响力的公众人物之一。
他的父亲是来自巴拉瑞特的非圣公会教徒，在进入神学院之前，他在父母的酒吧里倒啤酒。他在维多利亚地区的天鹅山教区开始了他的服务，并上升到梵蒂冈的第三高级职位。
佩尔被誉为天主教的现代巨人，他的遗产既复杂又矛盾。在澳大利亚，他因在上世纪七八十年代担任教会领袖时未能对维多利亚州的恋童癖牧师采取行动而永远蒙上污点。2016年，一个皇家委员会发现，佩尔不仅意识到神职人员对儿童的性侵，而且“考虑过避免可能引发流言蜚语的情况”。
佩尔2003年10月被教皇约翰·保罗二世任命为红衣主教，当时他是悉尼大主教。十年后，方济各任命他为“枢机理事会”成员，一年后又任命他负责梵蒂冈财政。
他在罗马的地位给他带来了巨大的国际影响力，但也为他树立了强大的敌人，因为他试图确定国务院的资产组合中有多少钱，有哪些投资，以及它如何处理信徒们向教皇捐赠的数千万美元。
在佩尔和那些管理财务的人之间长达数年的拉锯战之后，他无法实施国际会计和审计标准——他的宿敌、意大利红衣主教、时任国务卿安吉洛·贝丘(Angelo Becciu)挫败了他。
然而，他的怀疑和梵蒂冈的改革后来被证明是正确的。贝丘于2020年被解雇，此前他卷入了一桩伦敦房地产交易丑闻，使梵蒂冈损失了3.5亿欧元。一项调查还发现，梵蒂冈向意大利中间人支付了数千万欧元的捐款，以管理这笔交易。
佩尔提出的有关教会财政透明度的法律被恢复。“我低估了改革反对者的独创性和韧性，”佩尔在2021年9月说，“他们不喜欢改变，他们不理解提出的是什么。”
贝丘目前仍在梵蒂冈法庭接受审判，罪名是涉嫌滥用职权、贪污和共谋等金融犯罪。
“我从来没有，从来没有想过它会像事实证明的那样五彩缤纷，”佩尔在谈到这起丑闻时说。“我不知道有这么多犯罪行为牵涉其中。”
佩尔于2017年从梵蒂冈休假，以回应在澳大利亚的性侵指控。2018年，他因上世纪90年代在圣帕特里克大教堂性侵两名男孩的五项罪名被推翻，但在此之前，他在监狱中度过了404天。
在2014年至2016年期间，他曾三次向澳大利亚皇家委员会提供证据，调查机构对儿童性侵的反应。
在2020年被高等法院全体法官宣判无罪后，他回到了罗马，受到了教皇的广泛关注，并定期参加梵蒂冈的活动。
方济各感谢佩尔的“见证”，并赞扬了他在经济领域的工作。
当年，教皇在圣诞节前接受Mediaset采访时说:“是佩尔制定了我们如何向前发展的大纲。”“他是一个伟大的人，我们欠他太多。”
即使是他在教会内的一些最激烈的批评者——在澳大利亚和国际上都有很多人——也相信他是无辜的。
“我和佩尔枢机主教有分歧，说得客气点，”耶稣会牧师、澳大利亚天主教大学法学教授弗兰克·布伦南神父在2021年说。
但他说，“毫无疑问”佩尔是无辜的，是“替罪羊”。
“我确信，这个案子对真正的申诉人没有任何帮助;它没有帮助受害者和他们的支持者。”
直率直率的佩尔在某些方面被视为恶霸，他曾在一次电视采访中承认自己有一个“几乎从未”表现出来的可怕脾气。
他对贝丘的追捕一直持续到去年。今年5月，佩尔指责贝丘在作证时提供了不完整的信息，并阻碍了透明度的努力。他指责贝丘利用他以前作为教皇高级助手的身份，阻止对梵蒂冈国务秘书处的财政进行审计，并恐吓、恐吓和解雇审计员。
他还批评了Becciu在追求财务透明度方面的记录，即支付给Neustar澳大利亚分公司的160万美元，Neustar是一家提供互联网分析的技术公司，同时提供全球通信服务和互联网域名。
支持者经常公开怀疑贝丘参与了对佩尔的指控。
佩尔被无罪释放后，暗示贝丘在2017年策划了针对他的指控，以阻止他试图进行的改革。他说，当时有“一些证据，但没有证据”表明梵蒂冈内部的一些人密谋毁灭他。
贝丘否认曾用这笔钱影响佩尔的法律程序。
佩尔没能活着看到梵蒂冈丑闻的结局，但他最终会回到悉尼。
