丹尼尔·尤金(Daniel Yergin)在其普利策奖获奖著作《The Prize》中写道，能源，尤其是石油，已成为“一种与国家战略、全球政治和权力交织在一起的商品”。两次世界大战之间的时代和第二次世界大战见证了能源作为战争工具的成熟。美国人在20世纪30年代对从空中攻击电力系统进行了细致的研究。德国入侵苏联的首要目标是夺取高加索的油田。欧洲盟国通过封锁和战略轰炸无情地切断德国的能源来源。
在太平洋，日本进军东南亚的目标往往是东印度群岛的油田。盟军的反应是精心策划的潜艇行动，袭击了日本的油轮，并在1945年之前基本上摧毁了日本的石油进口。
此后，在韩国、越南和伊拉克发生了对水力发电站、发电站和配电系统的袭击。这些行动主要集中在打击平民士气、降低工业生产和影响国家领导人。在伊拉克战争中，针对电力系统的攻击也集中在切断防空雷达的电力供应上。然而，正如劳伦斯?弗里德曼(Lawrence Freedman)和埃夫莱姆?卡什(Efraim Karsh)在描述这场冲突时所写的那样，“这场战役最直接针对伊拉克经济和政治结构的方面(即电力)似乎与最终胜利最无关”。
正是在这种战时攻击能源供应的历史背景下，我们现在看到俄罗斯人对乌克兰的能源系统进行了大规模攻击。这不是俄罗斯人第一次这么做。自2015年以来，他们一直试图远程访问控制乌克兰电力系统的计算机系统。
但自从去年10月刻赤大桥遇袭以来，俄罗斯对乌克兰民用电力基础设施的导弹和无人机袭击有所加剧。这是俄罗斯打击乌克兰民族生存能力的战略行动的一部分，也是弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)灾难性和野蛮入侵的总体胜利理论的核心支柱。即使是本周圣诞季的开始，也没有阻止俄罗斯的恶毒攻势。
尽管普京可能仍抱有希望，认为他可以在冬季利用能源价格高企，引发欧洲的干预，迫使双方停火，但乌克兰人民目前是他能源战的焦点。正如《华盛顿邮报》(Washington Post)的一篇报道所描述的那样，他摧毁乌克兰能源网络的战略行动“在今年冬天把乌克兰推到了人道主义灾难的边缘，数百万人在没有电、暖气和自来水的情况下可能面临生命危险”。
虽然从乌克兰和西方的角度来看，这场运动迫使乌克兰人回到谈判桌的可能性很小，但普京和他的手下却有不同的想法。他们每天都在威胁、胁迫和恐吓自己的人民，迫使他们默许;为什么这种方法对其他人无效呢?
乌克兰军方也是攻击目标。俄罗斯希望这些打击将把军事资源和西方援助转移到保卫和重建电网上。这样的攻击可能会帮助俄罗斯将军谢尔盖?苏罗维金(Sergei surrovikin)和他陷入困境、士气低落的地面部队。
更广泛地说，俄罗斯的导弹和无人机袭击给乌克兰政府带来了巨大的经济代价。在电力供应不可靠的情况下，外国投资者不会回到乌克兰，否认该国需要外国投资。而且，至关重要的是，它剥夺了乌克兰的出口收入来源。发动战争代价高昂，而乌克兰政府需要每一分钱。乌克兰电网的退化可能已经停止了向欧洲出口电力的计划，并降低了该国赚取外汇的能力。
这些攻击还为俄罗斯针对国内观众的可怕宣传提供了素材。普京可以将其视为成功的军事行动，而乌克兰方面对此反应有限。英国战略家劳伦斯·弗里德曼(Lawrence Freedman)提出，“乌克兰人无法对俄罗斯人做同样的事情……乌克兰人在战场上取得了胜利，但他们无法在战略层面上反击俄罗斯人。”然而，最近对俄罗斯两个机场的袭击表明，乌克兰军方并不这么认为。
许多导弹被击落。但是，许多俄罗斯导弹和自杀式无人机仍然能够穿越，袭击发电站、变电站和其他民用基础设施。然而，如果说有什么不同的话，那就是目前针对乌克兰目标的导弹和无人机袭击似乎坚定了乌克兰的决心。除非乌克兰能向普京证明，他无法通过这种方式击败乌克兰，否则乌克兰将需要继续加强防御。最终，俄罗斯攻击的成功与否可能取决于谁先用完导弹。
由于俄罗斯未能通过这些攻击促使乌克兰做出让步，我们现在看到的这种能源战前途未卜。它并不预示着未来可能由每个人进行的某种新形式的战争。然而，除了网络和物理攻击之外，更广泛、系统性、强制性的行为可能会吸引某些国家领导人。
我们可以确信，北京的独裁者和他们的军事领导人将会观察和学习。
米克·瑞安是一名退休少将，曾在澳大利亚国防军服役超过35年，并担任澳大利亚国防学院的指挥官。他著有《战争转型:21世纪大国竞争与冲突的未来》一书。
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