乌克兰东部的激烈战斗使俄罗斯瓦格纳集团再次成为人们关注的焦点。这家私人军事公司的掌门是一名流氓百万富翁，他与俄罗斯总统普京有长期联系。
瓦格纳带头推动俄罗斯在乌克兰东部顿涅茨克省陷入僵局的攻势。这场惨烈的挨家挨户的战斗，造成了自俄罗斯派兵进入乌克兰以来最血腥的冲突，正如乌克兰当局所说，瓦格纳的人员“在自己士兵的尸体上行进”。
美国本周扩大了对瓦格纳公司的制裁，原因是该公司在乌克兰所扮演的角色以及在非洲的雇佣军活动。
下面让我们来看看瓦格纳集团的历史和它目前在战争中的角色。
谁拥有瓦格纳集团?
叶夫根尼·普里戈津(Yevgeny Prigozhin) 1981年因抢劫和袭击被判12年监禁，出狱后在圣彼得堡开了一家餐馆。正是在这个职位上，他认识了普京，后者曾在上世纪90年代担任莫斯科副市长。
61岁的普里高津利用他与普京的关系发展了一家餐饮企业，并赢得了利润丰厚的俄罗斯政府合同，为他赢得了“普京厨师”的绰号。他后来扩展到其他业务，包括媒体机构和一个臭名昭著的“喷子工厂”，这导致他在美国被指控干预2016年总统大选。
普里戈任在9月份承认拥有瓦格纳集团之前，曾否认与该集团有任何联系。本月，他宣布自己也创立、领导并资助了该组织。
瓦格纳在哪里工作过?
2014年4月，在俄罗斯吞并克里米亚几周后，乌克兰东部爆发分离主义冲突，瓦格纳集团首次被发现在那里行动。
虽然俄罗斯支持乌克兰东部工业中心顿巴斯的分离主义叛乱，但它否认向那里派遣了自己的武器和军队，尽管有大量证据表明情况恰恰相反。让私人承包商参与战斗，让莫斯科保持了一定程度的推诿。
普里戈津的连队被称为瓦格纳，这是它的第一任指挥官德米特里·乌特金(Dmitry Utkin)的绰号，他是俄罗斯军方特种部队的退休中校。
它很快就以极端残忍和无情而闻名。
与乌克兰一起，瓦格纳的人员被部署到叙利亚，俄罗斯在该国内战中支持巴沙尔·阿萨德总统的政府。在利比亚，他们与利比亚指挥官Khalifa Hifter的部队并肩作战。
该组织还在中非共和国和马里开展活动。
据报道，普里高津利用瓦格纳被派往叙利亚和非洲国家的机会，获得了利润丰厚的采矿合同。
美国国务次卿纽兰星期四对参议院外交关系委员会成员说，该公司利用其在非洲获得的黄金和其他资源为其在乌克兰的业务提供资金。
一些俄罗斯媒体指控瓦格纳参与了2018年7月三名俄罗斯记者被杀的事件，这三名记者在中非共和国调查该组织在当地的活动时被枪杀。这起谋杀案至今未获侦破。
该组织的声誉如何?
西方国家和联合国专家指责瓦格纳集团雇佣军在整个非洲，包括中非共和国、利比亚和马里，犯下了大量侵犯人权的罪行。
2021年12月，欧盟指责该组织“严重侵犯人权，包括酷刑和法外处决、即审即决或任意处决和杀戮”，并在中非共和国、利比亚、叙利亚和乌克兰开展“破坏稳定的活动”。
一些报道的事件因其可怕的残忍而引人注目。
2017年网上发布的一段视频显示，一群武装人员(据报道是瓦格纳的承包商)折磨一名叙利亚男子，用大锤将他打死，并切割他的头部，然后将他的身体肢残并焚烧。俄罗斯当局无视媒体和人权活动人士要求调查这起谋杀案的要求。
2022年11月，网上出现了另一段视频，显示一名前瓦格纳承包商被人用大锤打死，据称他逃到乌克兰一侧并被重新抓获。尽管公众愤怒，要求进行调查的呼声不断，但克里姆林宫对此睁一只眼闭一只眼。
瓦格纳在乌克兰扮演什么角色?
瓦格纳集团在乌克兰战争中发挥了越来越明显的作用，因为俄罗斯正规军遭受了严重的减员，并在一系列令人难堪的挫折中失去了对一些先前占领领土的控制。
普里戈津本月宣称，他占领了顿涅茨克地区的盐矿城镇索莱达尔，并指责俄罗斯国防部试图窃取瓦格纳的荣誉。他说，瓦格纳带头袭击了附近的乌克兰据点巴赫穆特市，俄罗斯军队几个月来一直试图拿下这个据点。
普里高津曾在俄罗斯的监狱里招募战士，并向囚犯承诺，如果他们能在瓦格纳的前线服役半年后幸存下来，就会得到赦免。他最近发布了一段视频，在视频中，他祝贺第一批获得官方赦免并有权离开公司的罪犯。
美国估计瓦格纳大约有5万人在乌克兰作战，其中包括1万名承包商和4万名该公司招募的囚犯。
据美国方面估计，瓦格纳在战斗中每月花费约1亿美元，并从朝鲜接收了火箭和导弹等武器。
俄罗斯军方高层怎么想?
瓦格纳对朝鲜武器的接触可能反映了该公司与俄罗斯军方领导层的长期争执，这种争执可以追溯到该公司成立之初。
在乌克兰前线，一群据称是瓦格纳承包商的部队最近录制了一段视频，在视频中，他们因俄罗斯军队总参谋长瓦列里·格拉西莫夫(Valery Gerasimov)将军据称未能提供弹药而大骂他。
近几个月来，普里高津本人严厉批评了军方高层，指责高级军官无能。他的言论在俄罗斯受到严格控制的政治体系中是前所未有的，在这个体系中，只有普京才能发表这样的批评。
本月早些时候，普京让格拉西莫夫直接指挥驻乌克兰的俄罗斯军队，重申了他对他的信任。一些观察人士也将此举解读为试图削弱普里高津的实力。
在那之后，普里高津对军方领导层的长篇大论有所缓和，但仍然目中无人。
他也越来越多地提高了自己的公众形象，每天在消息应用程序上发布声明，吹嘘瓦格纳所谓的胜利，并讽刺他的敌人。
最近，当被问及媒体将他与格里戈里·拉斯普京(Grigory Rasputin)相提并论时，普里戈津厉声说道:“我不阻止流血，但我让我们祖国的敌人流血。”拉斯普京是一位神秘主义者，声称自己有能力治愈他儿子的血友病，从而对俄罗斯最后一任沙皇产生了致命的影响。
瓦格纳受到西方制裁了吗?
美国对普里高津和瓦格纳实施了几波制裁。美国财政部周四进一步加大了对瓦格纳及其关联公司和个人的制裁力度。
欧盟也对Prigozhin实施了制裁，并于2021年12月对与瓦格纳有关的几名人员以及与该集团在叙利亚有关联的三家俄罗斯能源公司实施了制裁。
普里高津嘲笑西方的制裁。
“我们已经进行了内部调查，调查瓦格纳涉嫌的罪行，但没有发现定罪证据，”他在评论美国最新一轮调查时说。
他向瓦格纳的指控者发出挑战，要求他们向他的新闻部门提供不法行为的证据。
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关注美联社对乌克兰战争的报道:https://apnews.com/hub/russia-ukraine
