新德里(美联社)——印度政府运营的动物福利部门呼吁公民不要把今年的情人节作为浪漫的庆祝活动，而是把它作为“拥抱牛节”，以更好地宣传印度教价值观。
印度动物福利委员会周三表示，“拥抱奶牛会带来丰富的情感，增加个人和集体的幸福。”
虔诚的印度教徒把牛奉为神圣，他们说，这个西方节日违背了印度的传统价值观。
近年来，印度教强硬派袭击了印度城市的商店，烧毁卡片和礼物，并将牵手的情侣赶出餐馆和公园，理由是情人节助长了滥交。Shiv Sena和Bajrang Dal等强硬政治团体说，这些行动为重新确立印度教身份铺平了道路。
年轻的受过教育的印度人，无论宗教信仰，通常都会像庆祝其他印度节日一样，在公园和餐馆里挤在一起，交换礼物，举行聚会，尤其是自印度在20世纪90年代初开始经济自由化进程以来。
印度总理纳伦德拉·莫迪(Narendra Modi)领导的印度教民族主义政府一直在推动印度教议程，以牺牲一个以多样性著称的世俗国家为代价，寻求印度教的至上地位。印度教徒占印度近14亿人口的近80%。穆斯林占14%，而基督徒、锡克教徒、佛教徒和耆那教占其余6%的大部分。
牛长期以来一直深植在印度人的心灵中，深受许多类似母亲的人的尊敬。印度大多数邦都禁止杀牛。动物福利委员会呼吁人们在2月14日出门拥抱奶牛。
政治分析人士尼兰詹·穆科帕德哈耶(Nilanjan Mukhopadhyay)表示，这一信息“绝对是疯狂的”。这不合逻辑。”
“不幸的是，这已经得到了官方的批准，”他补充说。“这表明国家和宗教之间又多了一条界限，这非常令人沮丧。现在国家正在做政治和宗教团体一直在做的事情。”
