当这位工党领袖发表2023年的首次重要演讲时，我想知道为什么他把衬衫袖子卷了起来，却还打着领带。
当然，如果你不拘礼，不穿夹克，你的衬衫应该是开领的，“text-indent: 2em;”基尔爵士还在伦敦东部的一个设计实验室里，在一个巨大的机械手臂前，为这个至关重要的选举前年揭幕。为什么伦敦，下一次选举——预计在2024年秋季——将由北部和中部的红墙席位决定。当他说话时，美感消失了，我被上面引用的基尔爵士的话打动了。因为他们呼应了近50年前一位工党领袖的开创性演讲。
吉姆?卡拉汉(Jim Callaghan)在1976年的党内会议上表示:“我们过去认为，通过支出可以走出衰退。”“我现在坦率地告诉你，这种选择已经不存在了。”
我清楚地记得当时的情景——一个早熟的婴儿扑通一声坐在电视机前。后来我才知道那是个多么重要的时刻。
因为“阳光吉姆”(Sunny Jim)是在英国刚刚摆脱国际货币基金组织(imf)纾困之际说这番话的。由于过度承诺支出，工党正在抵御一场英镑危机。这是一段灾难性的插曲——在经济上相当于1956年的苏伊士运河危机，当时英国大大削弱的军事和外交影响力暴露无遗。
在政策制定方面，卡拉汉的话标志着战后凯恩斯主义共识的破裂。就连工党领导层也承认，金融市场——用卡拉汉的前任哈罗德?威尔逊(Harold Wilson)的话来说，是“苏黎世的侏儒”——对国家支出施加了限制。所有的政治家都需要负责任地借钱——这就是卡拉汉传达的信息。否则，投资者将会反抗，利率将会飙升，不仅对国家，对整个经济体的企业和家庭都是如此。
基尔爵士的处境与卡拉汉不同——这不仅是因为他试图赢得而不是保留权力。尽管在托尼?布莱尔和戈登?布朗的领导下，国家的规模不断扩大，但新工党在很大程度上赶走了工党过去挥霍无度的幽灵。当音乐在2008年停止时，那是一场由多个金融中心的银行家引发的国际危机，而不是工党缺乏财政控制导致的英国特有的崩溃。
话虽如此，基尔爵士正确地决心让他的政党与科尔宾时代的预算破坏言论保持距离。当然，还有去年9月“迷你预算”的影响，当时英国10年期国债收益率在一周多一点的时间内从3.5%跃升至4.5%，推高了抵押贷款利率和其他借贷成本。这提醒了新一代政客和选民，如果政府债权人感觉到债务总额不够，会发生什么。
英国的公共财政绝不是七国集团中最糟糕的。去年，我们的国债占国民收入的97.3%——相比之下，法国为112%，美国为128%，意大利庞大的债务占GDP的158%。在世界主要的工业化民主国家中，只有德国的国家债务较低(占国民收入的69%)。
话虽如此，在截至3月底的财政年度里，英国政府借款将大幅增加，从2021/22财年的1250亿英镑增至2022/23财年的1770亿英镑，我们的国债存量将达到GDP的102%。这种增长很大程度上是由于利息支付的增加以及对家庭和企业生活成本的支持——尤其是能源补贴。
除此之外，英国还将掀起一波大规模的国债发行潮，这引发了谁将以何种价格购买英国国债的问题。英国财政大臣杰里米·亨特(Jeremy Hunt)取消了一些他认为不负责任的特拉斯/夸滕提案。但我们仍将在未来5年每年发行2000亿至2500亿英镑的金边债券，大幅扩大我们2万亿英镑的主权债券市场。
借贷只有在新冠疫情封锁期间才达到这样的水平——资助休假和企业支持贷款。然而，当时英国央行(Bank of England)使用由其创造的“量化宽松”基金购买了大部分新发行的政府债券。现在，与之形成鲜明对比的是，英国央行本应逆转量化宽松政策，转而将债券卖回市场。
这些现实就是为什么基尔爵士和影子财政大臣雷切尔·里夫斯(Rachel Reeves)小心翼翼地不做出“未经成本计算”的支出承诺。不过，在他们的公开声明中，他们已经把“我们将通过结束居住在英国的富有外国人的非居民税收地位而筹集的32亿英镑”花了好几次。
在基尔爵士前一天的一次演讲中，里什?苏纳克也同样对公共支出持谨慎态度。英国首相会注意到，外国投资者(占英国国债持有量的三分之一)最近从英国政府债券中撤出了创纪录的资金——根据英格兰银行的最新数据，在截至11月的三个月里，大约有400亿英镑。
然而，虽然苏纳克承诺降低债务占GDP的比例，但他没有提到这是一个五年的目标——预算责任办公室已经预测到2024/25年将出现这种下降。就像他承诺“在年底前将通货膨胀率减半”一样，苏纳克的主要财政承诺无论如何都会实现。
虽然财政谨慎是有必要的，但纠正我们的公共财政、确保政府债务可持续发展的最佳方式是经济扩张——鼓励企业投资，尤其是推动英国经济发展的中小型企业。
这就是为什么今年春天将公司税从19%提高到25%是愚蠢的——这是一种虚假的经济，它将摧毁许多公司，增加更多的税收收入。
想象一下，如果我们的政治领导人真的卷起袖子，撕下技术官僚的束缚，提出大胆的措施来促进商业和企业发展。
相反，他们似乎决心只在技术官僚式的衰退管理上展开竞争，维持低增长、高税收的现状。
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