今天，美国国家海洋和大气管理局宣布，它将与Proteus海洋集团签署一项新的研究协议。Proteus海洋集团一直在制定雄心勃勃的计划，要建造一个宽敞的水下研究设施，让科学家在近距离研究海洋环境时长期居住。
这个名为“普罗特斯”的设施是雅克·库斯托的孙子法比安·库斯托的创意。
PROTEUS海洋集团创始人库斯托在一份新闻稿中说:“在PROTEUS?上，我们将可以全天候不受限制地进入海洋，使人类持续观察和实验的长期研究成为可能。”“在NOAA的合作下，我们可以在气候避难所、超级珊瑚、救生药物、与气候事件相关的微环境数据等方面取得的发现将是真正具有开创性的。我们期待着与世界分享这些故事。”
对于政府机构来说，这绝不是一个新领域。美国国家海洋和大气管理局此前在佛罗里达州海岸征用了一个类似的珊瑚礁基地，名为水瓶座。但是水瓶座正在老化，而且那里的空间相对有限——400平方英尺最多可容纳6人。新项目Proteus的目标是创造一个约2000平方英尺的栖息地，最多可容纳12人。
Proteus Ocean Group的首席执行官丽莎·马罗奇诺(Lisa Marrocchino)告诉记者，这种栖息地的第一个将位于加勒比海库拉索岛(Curacao)海岸附近，按计划将于2026年投入使用。第二个地点也将很快公布。“就工程流程和合作伙伴而言，我们只是在考虑这一点。我们很快就会公布。鉴于这是一个巨大的项目，我们正在评估几个不同的合作伙伴。”
填补海洋科学的空白是理解海洋在气候变化之谜中所起作用的关键部分。既然合作研究与开发协议已经签署，这两个组织将很快开始研讨会，讨论如何应对未来与气候变化、收集海洋数据、甚至是建造水下基地的工程投入有关的任务。
马罗基诺说:“随着我们开始共同努力，这些将开始取得进展。”“我们才刚刚开始设计过程。我们已经到了缩小范围的地步了。我们有一两个非常棒的地点。现在我们要进入这个领域，看看什么是可以建造的，什么是不能建造的。”
与NOAA的合作只是Proteus的开始。根据Marrocchino的说法，Proteus海洋集团已经与其他政府机构进行了交流，并希望在今年晚些时候宣布更多的合作。她说:“太空界尤其对我们计划做的事情感到非常兴奋。”“他们真的对极端环境、微重力和压力下的环境非常熟悉的想法产生了共鸣。”
Marrocchino还开玩笑说，公司正在与价值数百万美元的大型全球品牌合作伙伴进行谈判，这些合作伙伴将为Proteus的大部分创新研究提供资金。她说:“我们看到一种趋势，即大企业品牌开始萌生水下实验室的想法。”“你会看到一些旨在推进海洋科学的合作协议。”
