生活辅助设施被宣传为比养老院更有吸引力的家庭设施，但这些设施的居民面临着特别不稳定的局面。虽然联邦法律保护养老院的医疗补助受益人不被驱逐，但法律并没有保护生活辅助设施的居民，这使得他们在被驱逐时几乎没有选择。在威斯康辛州，那些通过医疗补助计划进入医疗机构的居民，以及那些在搬进来并随后加入医疗补助计划后耗尽了私人储蓄的人，都受到了影响。
“这很好地说明了医疗补助辅助生活公共政策仍处于狂野西部阶段，在许多情况下，提供者都在做他们选择的事情，即使这对消费者不公平，”非营利组织正义老龄化(Justice in Aging)的律师兼长期服务和支持倡导主任埃里克·卡尔森(Eric Carlson)说。“你不能只是在这些关系中进进出出，把这些人视为偶然的伤害。”
美国政府不监控或管理辅助生活设施，也没有关于驱逐频率的联邦数据。在威斯康辛州，《华盛顿邮报》根据运营商、非营利组织和政府医疗补助机构的声明统计了自秋季以来至少50起。但是，驱逐已经变得非常普遍，包括新泽西州在内的一些州已经制定了政策来遏制这种情况。
翡翠湾没有解释为什么停止参与医疗补助计划。但倡导者、家庭成员和管理医疗补助合同的非营利组织认为，这样做的动机是经济上的:医疗补助的报销低于私人部门的全额工资。
家庭成员表示，他们感到沮丧和愤怒。霍尔茨的亲戚说，她把所有积蓄都花在了自己的口袋里，她的理解是，一旦她符合低收入保险的条件，她就可以留下来。霍尔茨的女儿安·马拉说，她的母亲一生中大部分时间都是职业秘书，在密歇根湖边的小镇阿尔戈马养家糊口，她应该得到更好的待遇。
马拉担心驱逐会影响母亲的精神健康。
“这是残酷、无情和悲伤的，”她说。
在紧张的寻找之后，霍尔茨的家人于3月13日将她转移到一个仍然尊重国家医疗补助的辅助生活机构。翡翠湾的运营商巴卡企业(Baka Enterprises)没有回应置评请求。
支持辅助生活居民的人士担心，大流行引发的经济状况正在加剧美国部分地区的问题。员工短缺、劳动力成本大幅上升、通货膨胀推高了商品成本，以及利率上升，都威胁着养老设施的利润。与此同时，酒店入住率继续落后于疫情前的峰值。
该行业将驱逐归咎于医疗补助资金不足。行业代表表示，根据联邦豁免，允许各州将医疗补助用于养老院以外的老年人护理，报销跟不上成本的上涨。
“长期的医疗补助资金不足是不可持续的，它限制了参与，并迫使许多提供者退出豁免计划，减少了获得护理选择的机会，”国家辅助生活中心(National Center for Assisted Living)贸易组织执行主任拉尚·贝西亚(LaShuan Bethea)说。
医疗补助和家庭自付全额之间的薪酬差距因州而异。代表生活辅助设施的行业协会Argentum负责政府关系的副总裁保罗·威廉姆斯(Paul Williams)说，虽然私人部门的工资通常是每月5,000美元或更高，但许多州的医疗补助计划每月只支付3,000美元左右。
威廉姆斯说，运营商“一直试图尽可能地推迟(取消医疗补助合同)，希望报销金额会增加，以帮助他们承担通胀因素。”“在某些州，这种情况已经减少了希望，他们说，‘我不能再这样做了。’”
根据联邦数据，2020年，在美国辅助生活设施的81.8万名居民中，约有18%的人得到了医疗补助的支持，这一比例至少十年来一直保持稳定。
在威斯康辛州，最近几个月至少有四家医疗机构取消了医疗补助管理医疗合同。除了翡翠湾的15名居民外，麦迪逊的Cedarhurst去年终止合同时，还有28名居民是医疗补助计划的受益者。其中一位被要求离开的居民伊丽莎白·伯内特(Elizabeth Burnette)说，他们在秋末被召集参加一个小组会议后，才发现自己被驱逐了。
80岁的伯内特说:“听说他们不得不另找地方住，居民们都哭了。”“我们大多数人都在某种程度上丧失了行动能力，只能靠助行器、轮椅或活动床。”
西达赫斯特公司经营着该设施，该设施由马萨诸塞州的一家房地产投资信托公司——多元化医疗信托公司所有。Cedarhurst公司发言人Christie Schrader表示，在麦迪逊工厂实行100%私人薪酬是与Diversified Healthcare公司共同做出的“艰难决定”。
Cedarhurst于2021年11月成为该设施的运营商。
Schrader说:“当我们接管管理时，我们继承了有特殊情况的医疗补助居民，他们需要我们在社区不提供的高级护理。”“因此，我们认为，帮助这些居民找到其他可以以他们应得的方式照顾他们的地方，是符合他们最大利益的。”
威斯康辛州代表长期护理行业的游说和贸易组织表示，生活辅助机构经营者认识到，驱逐对居民及其家人来说压力很大。
“这不仅对居民和家庭造成了创伤，对设施也造成了创伤。威斯康辛州医疗保健协会/威斯康辛州辅助生活中心总裁兼首席执行官里克·艾布拉姆斯说。“这是居民的家。大家都明白这一点。”
他说，驱逐通常发生在一个辅助生活机构和一个州的非营利医疗补助管理医疗机构无法就照顾老人的每月费率达成一致时。在最近的驱逐行动中，发给居民的书面通知几乎没有说明理由。
据该州非营利性医疗补助管理医疗组织的经理说，密尔沃基郊外肖伍德的HarborChase在1月份宣布终止医疗补助合同时，有6名医疗补助居民。
佛罗里达州维罗海滩(Vero Beach)的首席运营官卡琳·贝特曼(Karin Bateman)说:“随着新年的到来，我们必须做出一些改变。总部位于美国的Harbor Retirement Associates, Shorewood的母公司HarborChase在1月6日给居民写了一封三段话的信，通知他们该设施将不再接受医疗补助。“我们对医疗补助计划终止的60天通知让你有时间做出相应的计划。”
Harbor Retirement Associates没有回应记者的置评请求。
对于那些自掏腰包支付全额费用入住辅助生活设施的居民来说，驱逐带来的打击尤其严重，因为他们的理解是，一旦他们的储蓄花光了，他们就可以在医疗补助计划(Medicaid)下继续住在设施里。据老年法律律师和行业专家说，这样的安排在全国都很常见，营销人员会与家庭讨论。
但医疗机构可能会严格限制他们指定的符合医疗补助资格的床位数量，或者他们可以完全退出州医疗补助合同。根据《华盛顿邮报》查阅的威斯康辛州案例中的合同条款，这些警告可能被隐藏在居民协议的细则中，或者根本没有在合同中提及。家庭通常在压力大的时候签订这样的合同，因为他们正在为无法留在自己家里的父母寻找一个安全的地方。
“这就是人们被骗的方式，他们承诺，如果他们住两年，这个地方就会接受(威斯康星州医疗补助计划)。然后他们要么卖给另一家公司，要么改变主意，完全退出这个项目，你真的无法阻止他们这么做。在这一点上，这个家庭已经花光了他们的资金，”威斯康星州梅昆市专门从事老年法的律师卡罗尔·韦塞尔斯(Carol Wessels)说。
家庭成员经常感到被背叛。
梅根·布里洛特(Megan Brillault)说:“这至少可以说是令人震惊的。”她的母亲南希·布里洛特(Nancy Brillault)在花光了12万美元的大部分积蓄后，被赶出了Shorewood的HarborChase。“他们说，‘来，让我们拿走你的钱，你所有的积蓄，你可以永远住在这里。’10个月后，他们又说，‘我们算错了，我们不再接受医疗补助床位。’”
梅根·布里洛特(Megan Brillault)向《华盛顿邮报》提供了一封电子邮件，其中HarborChase的一名代表表示，南希可以在支付私人支付率一年后过渡到医疗补助计划。律师布里洛特说，居住合同没有解决这个问题。
医疗补助计划直接支付养老院护理费用。这是一种权利——如果低收入者符合条件，国家必须为养老院床位提供资金。医疗补助计划支付养老院的所有费用，包括食宿和护理。
辅助生活是不同的。在这些设施中，医疗补助计划的资金只能用于报销洗澡和穿衣等护理费用，而不能用于报销食宿费用，尽管一些州提供补充补贴，以帮助支付租金和食物。
根据美国老年人住房和护理国家投资中心的数据，由于绝大多数居民私下支付费用，2019年美国辅助生活设施的营业利润中位数为29%，扣除利息和租金。
全国医疗补助主任协会(National Association of Medicaid Directors)执行董事凯特·麦克沃伊(Kate McEvoy)表示，各州希望为老年人提供疗养院以外的选择，但受制于医疗补助资金使用方式的限制和辅助生活的高昂成本。
她说:“这对主要由专有和市场驱动的模式来说是一个挑战。”
在通过电子邮件发给霍尔茨在威斯康星州的家人的驱逐通知中，翡翠湾的运营商巴卡企业(Baka Enterprises)表示，它已决定终止与该州医疗补助计划(Medicaid)的合同，该计划涵盖老年人服务。医院没有给出原因，但援引了医院与居民合同中的一项条款，即如果他们负担不起私人支付费率，而且医院没有指定的医疗补助床位，医院就可以让他们出院。
雪莉·霍尔茨(Shirley Holtz)的儿子克里斯·霍尔茨(Kris Holtz)说，当他把母亲搬到翡翠湾时，他并不知道有这项规定。雪莉·霍尔茨(Shirley Holtz)在获得医疗补助资格之前支付了26个月的私人费率。他说，在收到驱逐通知之前，她按照医疗补助计划的费率在翡翠湾又住了两年。
翡翠湾医疗补助合同由一家名为Lakeland Care的非营利组织管理。“最后，翡翠湾要求我们为这些会员支付全额私人支付率，作为医疗补助基金资助的机构，我们无法做到这一点，”莱克兰医疗中心的首席执行官莎拉·米尔鲍尔(Sara Muhlbauer)在给《华盛顿邮报》的一份书面声明中说。
专家表示，将老年人搬离熟悉的环境会导致一种名为“转移性创伤”的疾病，加速老年人的衰退。雪莉·霍尔茨(Shirley Holtz)的女儿马拉(Marra)说，她的亲戚在驱逐后发现了迅速的变化。她说，母亲瘦了15磅，很快就不用助步车了。
周一，雪莉·霍尔茨(Shirley Holtz)在搬离翡翠湾并入住新设施三周后去世。马拉在短信中说:“这一举动是她衰落的一个重要因素。”
就在她哀悼的时候，马拉还发短信说了一句脏话，形容美国的长期护理系统，还加上了一个红脸皱眉的表情符号。“现在有点生气，”她说。
