渥太华——它悄无声息的接近掩盖了它带来的火热死亡。
这列货运列车的速度迅速提高，最后达到每小时65英里，车上载有63节油罐车厢，装满了轻质石油，向下坡驶去，驶往蒙特利尔东部一个受欢迎的旅游小镇Lac-Mégantic，车上没有任何工作人员发出警告或试图阻止它。
2013年7月6日凌晨1点15分左右，当幽灵列车冲进镇中心时，油罐车与机车分离并脱轨。爆炸导致600万升石油爆炸，导致Lac-Mégantic这个5600人的社区47人死亡，并将其市中心的大部分地区化为灰烬。
发生在蒙特利尔、缅因州和大西洋铁路上的这场灾难是加拿大149年来最致命的铁路事故。在这个国家，拖着石油、炸药和有毒化学品的数英里长的火车无情地驶过该国一些最大城市的中心，以及数十个较小的社区，其中许多社区是在一条铁路建成后建成的。
在美国，一列货运列车在俄亥俄州脱轨，引发火灾，导致当局故意释放有毒烟雾，以中和燃烧的火车货物，这引发了类似的担忧。
然而，尽管加拿大多次呼吁对这次灾难和铁路安全进行特别调查，但从未召开过任何会议。十年后，许多铁路安全专家说，对规则和铁路监管方式的改变不足以避免灾难重演——他们说，这是铁路行业抵制的后果。
“Lac-Mégantic事件之后，已经采取了很多措施，”加拿大交通安全委员会(Transportation Safety Board of Canada)主席凯西·福克斯(Kathy Fox)说。该委员会是该国事故调查机构。“但这些都是行政防卫。换句话说，它们取决于某人是否遵守规则或程序。”
“我们一直呼吁的是物理防御，”她补充说。“这当然令人沮丧、失望。我想，当我们看到解决其中一些问题需要多长时间时，你可以用不同的措辞。”
行业组织加拿大铁路协会(Railway Association of Canada)没有回复记者的置评请求。
多伦多约克大学(York University)环境与城市变化兼职教授布鲁斯·坎贝尔(Bruce Campbell)说，铁路和货主，尤其是能源行业的游说，继续拖延可以防止未来事故发生的措施。他就Lac-Mégantic灾难写了一本书和几篇报告。
“无论是在加拿大还是在美国，这都是开创性的，”坎贝尔说。“他们都非常一致地采取行动，限制和稀释监管，使它们无法得到适当的执行。”
虽然对发生在俄亥俄州东巴勒斯坦的脱轨事故的初步调查已经确定了过热的轴轴承是原因，但机械故障只是导致Lac-Mégantic致命事故的一系列因素之一。
加拿大运输安全委员会(Transportation Safety Board)发现，在蒙特利尔、缅因和大西洋铁路(Montreal, Maine and Atlantic)，安全措施不足，员工工作到疲劳的情况很常见。这条破旧的地区性铁路在蒙特利尔从加拿大太平洋铁路(Canadian Pacific railway)接收货物，后者是加拿大两大铁路之一，也是美国中部的主要运营商。
今天，市中心Lac-Mégantic在很大程度上仍然是一个开放的领域。更长、更重的火车在重建的轨道上更频繁地穿过城镇。
十年前，开往Lac-Mégantic的火车只有一名工作人员，他在换班结束时把火车停在离小镇7英里的上坡路上。
这名工程师犯了一系列错误，第一个错误是，当他晚上离开火车，乘出租车去酒店时，他没有在火车车厢上安装足够数量的手刹，这是一项艰巨的任务。后来他作证说，工作结束时，他感到筋疲力尽。
工程师离开后，一整天都在喷油的领头机车发生了一场小火灾。火车头熄灭后，消防队员根据铁路公司的建议关闭了火车头，这是另一个重大错误。没有了火车头的动力，列车的单独空气制动系统逐渐失去了动力，加剧了手动制动的不足，使列车获得了自由。
一项迅速在全国范围内实施的建议是，更换Lac-Mégantic列车上使用的油罐车模型，使用新的或经过改造的油罐车模型，以便在脱轨时更加坚固。
但安全委员会负责铁路事故调查的前主任、现为安全顾问的伊恩·奈什(Ian Naish)说，从那之后的脱轨事故来看，新的油罐车在很大程度上没能证明更有韧性。
他说:“坏消息是，看起来如果脱轨速度超过每小时35英里，就无法保证他们能继续控制这些产品。”“只要你想让列车在轨道上保持相对较高的速度，如果发生脱轨，就很可能会出现泄漏、破裂或火灾。”
福克斯说，铁路行业一直不接受运输委员会提出的另一项安全建议:铁路在爆炸性货物中添加化学物质，以降低它们在运输过程中的易燃性。
他们也没有听从该机构的呼吁，在火车上安装电动驻车刹车，以取代手刹。手刹经常收紧不足，自19世纪以来，在设计上没有显著变化。
Lac-Mégantic的破坏导致相关规定出台，要求铁路公司像航空公司一样持有运营许可证，并制定安全管理系统，但福克斯表示，她的机构担心此类计划的充分性，以及负责监管铁路的加拿大交通部(Transport Canada)对这些计划的监管有效性。
加拿大交通部长新闻秘书纳丁·拉马丹(Nadine Ramadan)在一份声明中表示，加拿大交通部正在“更新铁路安全管理系统规定”，并已将每年对铁路的检查次数从2013年的2万次增加到约3.5万次。
Lac-Mégantic灾难导致蒙特利尔、缅因州和大西洋铁路的灭亡。
2020年，该航线的原始所有者加拿大太平洋公司(Canadian Pacific)将其收购，作为扩建新不伦瑞克(New Brunswick)集装箱港口项目的一部分。
加拿大太平洋公司发言人安迪·卡明斯(Andy Cummings)说，为了增加列车的运载数量和尺寸，该公司已经花费了7000万加元(约合人民币3700万元)，对曾经破败的蒙特利尔、美因线和大西洋线(Montreal - Main - Atlantic line)进行了新铁轨、铁路枕木和其他改进。
围绕一条将使火车从Lac-Mégantic市中心改道的铁路绕道路线的争议已经推迟了市中心的重建。与此同时，火车的轰鸣声仍然让这个社区的人感到恐惧，因为几乎没有人不知道有谁死于这场严重的脱轨事故。
“我们没有感到任何安全，”事故发生后成立的一个公民铁路安全组织的成员吉尔伯特·卡莱特(Gilbert Carette)说。“我认为这是公司没有改善铁路安全的背叛。”
