俄罗斯从冬末开始的攻势，在乌克兰东部，包括巴赫穆特镇(Bakhmut)，未能取得任何重大进展，目前已基本停滞。巴赫穆特镇已成为这场战争的象征性战役，也是莫斯科的首要任务。
俄罗斯军队仍在东线对乌克兰的防线进行猛烈攻击，但几周前还给基辅带来巨大压力的攻击强度似乎正在减弱。
参谋长联席会议主席马克·米利上将说，过去20天里，俄罗斯军队从东南部到北部的卢甘斯克地区没有取得任何进展。
周三，米莱在众议院军事听证会上表示:“俄罗斯人正在苦苦挣扎。”“这些部队训练不足，他们基本上是对机枪阵地进行正面攻击，他们正在被屠杀。”
他说:“从克里梅纳一直到赫尔森，整个前线都是如此。”“乌克兰人打了一场出色的防御战，而俄罗斯人没有实现他们的战略目标。”
随着俄罗斯的进攻放缓，西方引进了更先进的装甲装备，包括德国的豹2坦克和更多苏联时代的战斗机，乌克兰军队暗示，他们准备发起期待已久的反攻。
乌克兰地面部队指挥官奥列克桑德·西尔斯基(Oleksandr Syrski)上将上周在一篇Telegram帖子中说，俄罗斯在攻势中损失了“相当大的力量”。
“我们很快就会利用这个机会，就像我们曾经在基辅、哈尔科夫、巴拉克利亚和库皮扬斯克附近做的那样，”西尔斯基说，他指的是乌克兰去年成功的反攻。
俄罗斯的攻势已经失去动力，但莫斯科的人手仍远远多于乌克兰，后者是乌克兰在这场战争中最大、最持久的障碍。
俄罗斯总统弗拉基米尔·普京去年发布了部分动员，召集了大约30万名预备役军人。周四，他还签署了一项法令，授权在4月至7月中旬期间每半年征召14.7万名新兵，不过这些军人可能会接受训练，目前尚不清楚他们是否以及何时会被部署到前线。
与此同时，俄罗斯在东部前线拖延战争的策略正在削弱双方的力量。据英国国防部称，基辅对莫斯科造成了重大损失，但也面临着很高的死亡人数，尤其是巴赫穆特。
昆西国家战略研究所(Quincy Institute for Statecraft)大战略主任乔治·毕比(George Beebe)说，乌克兰需要通过战略机动，将战斗从防御态势转变为防御态势。
毕比说:“如果你把这看作是一场消耗战，俄罗斯人实际上并没有把重点放在地图上的大箭头移动上，而是在削弱乌克兰为战斗提供人力和弹药的能力，那么我认为你会看到不同的画面，俄罗斯人可能更有理由乐观。”
毕比还质疑乌克兰军队是否有能力突破俄罗斯加强的防御，即使有西方的装甲部队。他说，乌克兰需要数百人的装甲部队才能有所作为。
他说:“我认为乌克兰人很忙。我认为，我们正在走向的是一个相当长期的僵局，战线可能会到处移动，但我不认为任何一方会彻底赢得这场战争。”
半年多来，莫斯科在夺取乌克兰东部顿涅茨克地区的矿业小镇巴赫穆特(Bakhmut)上投入了大量兵力。该城在炮击中被摧毁，沦为一片废墟。
本月早些时候，俄罗斯包围了这座城市，但未能完全将乌克兰守军赶出去。
巴赫穆特位于顿涅茨克的一个重要十字路口，是地区供应中心。俄罗斯试图占领这座城市，以便进一步向西推进，全面占领顿巴斯——由顿涅茨克东部和卢甘斯克地区组成的工业中心地带。俄罗斯已经占领了卢甘斯克的大部分地区。
虽然俄罗斯无可否认地将巴赫穆特视为一个战略据点，但西方分析人士表示，它的价值更具有象征意义，因为乌克兰人在更西边的地方进行挖掘。克里姆林宫正在寻找一场可以向公众宣传的重大胜利，而乌克兰不想向俄罗斯放弃任何东西，担心刺激俄罗斯的战争机器。
乌克兰总统泽伦斯基本周对美联社表示，失去巴赫穆特可能意味着俄罗斯获得更多国际支持。他说，普京可能会推动一个对基辅不利的解决方案。
泽伦斯基说:“如果他感觉到一些血，闻到我们虚弱的味道，他就会推、推、推。”“我们不能失去这些步骤，因为战争是一块馅饼——胜利的碎片。小小的胜利，小小的步伐。”
西方分析人士说，俄军在战斗中伤亡惨重。英国欧洲安全与合作组织(OSCE)高级军事顾问伊恩·斯塔布斯(Ian Stubbs)估计，约有3万名俄罗斯士兵和雇佣军瓦格纳集团(Wagner Group)的士兵在巴赫穆特死亡或受伤。
斯塔布斯说，进攻已经停滞，俄罗斯需要重新集结和补给。他还说，这次损失暴露了克里姆林宫的系统性问题。
斯塔布斯在周三的一次演讲中说:“所有人都清楚地看到，俄罗斯军事领导层令人震惊的无能程度已经侵蚀了俄罗斯的军事声誉。”
瓦格纳集团创始人叶夫根尼·普里戈津声称控制了该镇的大部分地区，但他一再批评俄罗斯军方没有为他的部队提供足够的弹药。
路透社(Reuters)获得的一段录音显示，普里戈津最近承认，巴赫穆特之战“严重损害了”他的士兵，但也“几乎摧毁了”乌克兰军队。
俄罗斯在乌克兰东部的其他进攻行动也陷入困境。
俄罗斯未能占领顿涅茨克的武勒达尔镇，该镇是通往南部扎波利日亚地区的门户，该地区在战争初期被莫斯科占领。
武勒达尔之战导致大量俄罗斯装甲部队伤亡，乌克兰摧毁了该镇周围的主战坦克。
俄罗斯可能正在准备重组一个旅，以恢复在武勒达尔的另一次进攻行动，但他们已经这样做了多次，不太可能成功，根据战争研究所的说法。
莫斯科方面似乎已经把重点重新放在了位于巴赫穆特以南约50英里的阿夫迪夫卡镇。
俄罗斯著名军事博主里巴尔(Rybar)本周在一篇Telegram帖子中声称，俄罗斯军队正在从阿夫迪夫卡(Avdiivka)北部和南部推进。
英国国防部周二在一份最新情报中说，俄罗斯正在推动包围阿夫迪夫卡，但在装甲部队遭受重大损失后未能取得重大进展。
对乌克兰来说，如果俄罗斯军队进一步放慢重组步伐，可能会发生潜在的反攻。
人们谈论最多的机会是突入被占领城市梅利托波尔(Melitopol)周围的扎波利日亚(zaporizhhya)南部地区，切断通往克里米亚的大陆桥，但乌克兰军队将面临俄罗斯控制线的顽强抵抗。
美国外交关系委员会负责国防政策的助理高级研究员斯蒂芬·比德尔说，乌克兰将在反攻中采取行动，但是争论的焦点是反击的速度和代价。
去年秋天，乌克兰谎称将攻击南部赫尔森地区，但实际上却攻击了哈尔科夫。
比德尔说，这是有效的，因为俄罗斯“没有足够的军队来保卫各地的正常密度”，而且在重新部署时失去了领土，但他说，这次不太可能出现类似的情况。
他说:“俄罗斯随后又调动了30万士兵，他们花了几个月、几个月、几个月的时间在边境挖掘和准备防御。简单地认为俄罗斯人会像去年秋天那样有弱点是不安全的。”
