加拿大的太空计划可能没有庞大的预算，但它确实有一件其他国家没有的东西:参加美国宇航局的阿尔忒弥斯2号登月任务。
来自安大略省伦敦市的宇航员杰里米·汉森(Jeremy Hansen)将与三名美国人一起登上阿耳特弥斯二号(Artemis II)，这是50多年来首次载人登月任务。
克里斯·哈德菲尔德(Chris Hadfield)说:“我认为这真的很好地反映了加拿大和美国之间的长期合作关系。”哈德菲尔德曾加入美国国家航空航天局，执行过三次轨道飞行任务，首次由加拿大宇航员进行太空行走，退休前还曾指挥过国际空间站。
现年47岁的汉森周一在休斯顿的约翰逊航天中心(Johnson Space Center)被介绍后，赞扬了美国的领导力，以及加拿大科学家、工程师、军方和政府的工作。
“我们所有的领导层都在一个愿景下共同努力，”他说，这是“一步一步”的。他说，这些努力“成就了一个加拿大人与我们的国际伙伴一起登上月球的这一刻，这是光荣的。”
加拿大航天局(Canadian Space Agency)通过与美国宇航局(NASA)达成协议，在2020年确保了汉森的席位。加拿大承诺为Gateway提供一个名为Canadarm3的机械臂，这是一个由美国领导的前哨站，将围绕月球运行。
“世界历史上只有24个人看过地球的完整一圈，他们都是美国人，”加拿大总理贾斯汀·特鲁多(Justin Trudeau)在与汉森的视频通话中说，视频在YouTube上分享。“嗯，你将成为第一个加拿大人，第一个非美国人。这是一件大事。”
加拿大是2019年第一个支持Gateway的国家，其在机械臂方面的专业知识，如Canadarm2，自2011年以来一直由国际空间站的宇航员使用。下一代机器人系统Canadarm3将使用人工智能自动化任务，如在Gateway前哨基地周围移动工具和进行维修。
这项复杂的工程壮举将得到上周宣布的25亿加元联邦预算的一部分支持。这些资金中约有11亿美元将用于支持该国在国际空间站的存在，直到2023年。政府还承诺12亿美元用于月球多功能车，以帮助月球上的宇航员。
不过，政府的支出仍落后于其他国家。
安大略省伦敦市西部大学(Western University)的行星地质学家戈登·奥辛斯基(Gordon Osinski)正在为潜在的阿特米斯号宇航员进行地质学培训，他说:“当你看到我们相对较小的太空预算时，加拿大总是不自量力。”
哈德菲尔德说，加拿大与美国太空计划的联系可以追溯到几十年前，当时美国火箭发射了加拿大制造的Alouette 1号卫星。加拿大是继苏联和美国之后第三个将卫星送入轨道的国家。
加拿大的太空工作人员有1万多人。加拿大航天局的一份报告显示，该行业约三分之一的公司报告称，技术岗位的招聘面临挑战，但尽管2019年政府资助项目的收入下降了11%，但该行业的商业化活动仍很活跃。
在这一领域掀起波澜的一些公司相当新。成立于2013年的加拿大航空航天公司最近获得了建造加拿大首辆月球车的合同，最早可能在2026年发射。
奥辛斯基博士也是火星车任务的首席研究员，他说他对周一的宣布“非常兴奋”。
“想想看，在地球上所有的国家中，我们将有一名加拿大人登上阿耳特弥斯2号，”他说，并指出加拿大将是第二个将人送入深空的国家。“今天是个大日子。”
Kenneth Chang对本文也有贡献。
