在俄罗斯全面入侵乌克兰前夕，其领导人曾预计会迅速取得成功。俄罗斯军队在过去10年实现了现代化，并在乌克兰和叙利亚的战役中变得更加大胆，因此有信心在海外使用武力。去年年初，当俄罗斯将近20万军队、导弹发射器和作战航空兵部署到位时，许多人担心出现最坏的情况。
但是俄国的胜利始终没有到来。相反，俄罗斯军队遭受了惊人的损失:美国高级官员估计，俄罗斯的伤亡人数远远超过10万人。陆军损失了数千件装甲装备和几个中队的战斗机和直升机，并消耗了大量精确打击弹药和炮弹。教条中的任何技巧或操作艺术都让位于蛮力和重复的攻击。与一年前相比，俄罗斯军队正变得面目全非。
但这并没有阻止它。事实上，俄罗斯领导人正在为一场旷日持久的冲突做准备。为了弥补损失的人员，俄罗斯去年9月动员了30万人，为了弥补装备损失，军队正在从战略储备中撤出旧装备。克里姆林宫方面则增加了国防预算，并下令加快国防设备的生产。俄罗斯军队可能受到了重创，但俄罗斯仍然决心战斗。
这种决心的危险是显而易见的。在乌克兰东部，俄罗斯军队正在进行消耗战，这是可能持续到春季或初夏的新攻势的一部分。面对乌克兰强烈的战斗意愿和西方的持续支持，乌克兰的收获微乎其微，而损失却非常惨重。但是攻击是无情的。
这与去年秋天有所不同。在从赫尔森和哈尔科夫地区撤退后，俄罗斯在地面上采取了防御姿态，同时向乌克兰关键的基础设施发射导弹，试图从远处耗尽乌克兰的防空力量。这样的战略本应使其部队有时间重组和重生，同时使乌克兰的反攻复杂化。
然而，弗拉基米尔?普京并不满意。因此，上个月，克里姆林宫将负责监督防御转变的谢尔盖·苏罗维金(Sergei surrovikin)将军降职。接替他的是长期担任俄罗斯武装部队总参谋长的瓦列里·格拉西莫夫(Valery Gerasimov)将军，他在一年前监督了入侵行动。在采取这一行动时，克里姆林宫显然已经决定采取进攻的方式——即使是在力量不稳定和装备消耗殆尽的情况下——也要比采取防御的方式更好。
现在有一个问题:俄罗斯军队目前的进攻装备很差，需要更多的时间来训练。但格拉西莫夫将军并不这么认为。上任几周后，他下令对顿涅茨克和卢甘斯克进行局部攻击，将这两个地区置于俄罗斯的全面占领之下，并在其他地方拖住乌克兰军队。
战术很粗糙。俄罗斯人在一些地区使用重复的装甲攻击，在其他地区使用“风暴”部队的人潮。换句话说，他们使用步兵来吸引乌克兰军队的火力，暴露乌克兰的阵地，然后让俄罗斯炮兵瞄准。其结果是，自入侵前几周以来，俄罗斯的伤亡比例从未见过。新近动员起来的俄罗斯军队，知道自己正在被用作炮灰，甚至公开呼吁官员们放过他们。
无论多么简陋，这种方法已经取得了一些成功。乌克兰的一些阵地，如巴赫穆特，正面临着严重的、越来越大的压力。俄罗斯军队还在攻击卢甘斯克的克雷穆纳，乌克兰官员称那里的局势十分严峻。在更南的地方，俄罗斯人沿着前线建立了防御阵地，特别是在扎波罗热，这可能是出于对乌克兰在那里反攻的担忧。与此同时，俄罗斯空军的导弹袭击继续削弱乌克兰的防空系统。
俄罗斯仍有未开发的人力资源，今年可能会要求再次动员。不过，回报会越来越少:剩下的设备年久失修，而这些人需要几个月的训练。如果不从预备队调集更多兵力，不从预备队调集成套营的装备，就很难再对乌克兰东北部地区(比如哈尔科夫地区)发动进攻。对基辅的再次袭击似乎远远超出了俄罗斯军队的能力。
尽管能力下降，但俄罗斯司令部表现出对损失的高度容忍度，并继续推动其部队前进，无论是否做好准备。在目前的攻势结束后，俄罗斯领导人可能会明显发现，军队无法克服其缺乏训练有素的人员、士官、初级军官、后勤人员和其他专家的问题，这些人是战争初期的伤亡人员。俄军发动机的传动装置坏了。用几乎没有受过训练的士兵和老旧的坦克踩油门，无法迫使汽车进入更高的档位。
然而，就目前而言，普京没有表现出放弃这场战争的迹象。他似乎愿意牺牲俄罗斯人的生命，抵押俄罗斯的未来来实现他所能实现的目标。对于需要紧急和持续支持的乌克兰来说，这是一个致命的承诺。
达拉·马西科特(@MassDara)，兰德公司高级政策研究员，美国国防部前俄罗斯军事能力分析师。
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