华盛顿(美联社)——佛蒙特州参议员伯尼·桑德斯开始担任监督健康和劳工问题的参议院委员会主席，他说一些公司“应该感到紧张”。这位长期的自由派斗士的第一个目标是星巴克临时首席执行官霍华德·舒尔茨(Howard Schultz)，他一直在积极反对员工成立工会的努力。
周二，桑德斯和参议院卫生、教育、劳工和养老金委员会的其他10名民主党人致信舒尔茨，要求他在3月9日的听证会上就他的公司遵守联邦劳工法的情况作证。桑德斯说，如果舒尔茨无视或拒绝这一要求，他愿意利用委员会的传讯权迫使他出庭。
“这是企业的贪婪，”81岁的桑德斯说。他曾两次竞选总统，在政治生涯中一直与企业和金钱利益集团对抗，他说这些政策伤害了工人阶级。“宪法赋予工人组织工会的权利。即使你是一家由亿万富翁拥有的大型跨国公司，你也没有权利违反法律。我们打算问舒尔茨一些非常棘手的问题。”
星巴克发言人安德鲁·特鲁尔表示，该公司正在审查这封信，“我们将继续与主要利益相关者进行对话，包括董事长办公室，就这些问题提供澄清信息。”他没有说舒尔茨是否会出席。
桑德斯要求舒尔茨作证是他担任HELP小组主席的新角色的一个开端，该小组对他在公共服务中40多年的核心问题拥有广泛的管辖权。由于民主党在去年的选举中增加了一个席位，桑德斯可以充分行使参议院的监督权力，并可能在没有共和党支持的情况下发出传票。
桑德斯说，他还没有结束对个别公司的挑战，他提到亚马逊是另一家他认为非法反对工会的公司。“如果你是一家跨国制药公司，一直在剥削美国人民，并向我们收取离谱的高价，你应该感到紧张，因为我会让你承担责任，”他周二在接受美联社(the Associated Press)采访时说。“我要做点什么。”
目前还不清楚在分裂的国会中他能取得多少成就。虽然该委员会将成为参议院最著名的进步人士的讲坛，但在参议院通过重大立法——更不用说共和党领导的众议院了——在未来两年将是一个几乎不可能实现的目标。对于这位脾气暴躁的极左参议员来说，寻找共识领域将是一个新的考验，因为他监管的行业和他自己的两党委员会成员都在不安地注视着他。
桑德斯说，他有“两个角色”——一个是主席，更注重实效;另一个是推动他的标志性议题，如“全民医保”、免学费大学和付费儿童保育等。他说，他计划“巡回演出”，在全国各地举行一系列市政厅、圆桌会议和现场听证会。下周，他将在国会大厦举行市政厅会议，召集教师工会讨论教师工资问题。
他说:“我是委员会主席，我希望尽我所能完成更多的工作……这是我拿薪水的职责，我也打算这么做。”另一方面，有些问题我认为本届国会不会通过，但是这些问题非常重要，必须加以讨论。”
共和党人怀疑桑德斯能否达成必要的协议，以推动该委员会通过重大立法。
该委员会的共和党人、犹他州参议员米特·罗姆尼说，桑德斯的风格是“充满风暴和愤怒”，对真正的成就缺乏关注，这意味着“几乎没有什么事情能通过委员会，几乎没有什么能到达现场。”
桑德斯和他的民主党盟友指出了他过去达成的两党协议，以及他与分享他部分利益的共和党人建立的一些意想不到的关系。他们说，虽然他大部分时间都在谈论他的进步目标，但他也是一名在参议院工作了16年的老手，有妥协的能力。
桑德斯则提到了他与已故亚利桑那州共和党参议员约翰·麦凯恩(John McCain)的交易。他还与在2020年民主党初选中击败他的前竞争对手乔·拜登总统合作，在2021年通过COVID救济政策，并在明年谈判一项大规模的社会支出计划。这项立法最终陷入僵局。
华盛顿民主党参议员帕蒂·默里(Patty Murray)说，关于两党退伍军人立法，该立法旨在在一系列争议之后改善获得医疗保健的机会，“他全身心地投入其中”。她是HELP委员会的前任主席，也是桑德斯和麦凯恩谈判期间退伍军人小组的成员。“他学习，他倾听，他妥协。”
弗吉尼亚州民主党参议员蒂姆·凯恩(Tim Kaine)。他说，桑德斯的观点经常与党团会议中的人不同，“但他通常会站在团队的立场上。”
桑德斯列举了与他合作过的共和党人，例如缅因州的温和派参议员苏珊·柯林斯和阿拉斯加州的丽莎·穆尔科斯基，他们都是委员会成员，对农村健康问题非常感兴趣。他说，他正在与路易斯安那州参议员比尔·卡西迪(Bill Cassidy)定期举行会议，卡西迪是该委员会中以妥协著称的共和党领袖。
本周，桑德斯将与该委员会成员、印第安纳州共和党参议员迈克·布劳恩(Mike Braun)举行新闻发布会，要求铁路公司为工人提供更多的病假。
布劳恩说，他与桑德斯会面讨论了医疗保健问题，虽然他们从相反的角度来看待这个问题——桑德斯希望由政府管理，布劳恩希望改革该行业以降低成本——但他们基本上都认为存在问题。布劳恩说:“当你把其他一切都排除在外时，人们仍然担心高昂的医疗费用。”
在国会大厦之外，医疗保险行业专家正在观察桑德斯可能会围绕医疗保险优势采取什么行动，这是一个越来越受欢迎的计划，私营公司提供的计划由政府报销。医疗保健工会等其他人渴望与桑德斯合作，因为全国各地的医院都在努力解决人员短缺和医疗保健人员倦怠的问题。
有了新职位，桑德斯似乎倾向于留在参议院。他表示，他对接替即将离职的劳工部长马蒂·沃尔什(Marty Walsh)不感兴趣，并拒绝谈论自己的政治前途。
他说:“我打算利用这个委员会来解决工人阶级面临的实际问题。
