火箭必须打一场虚拟的客场比赛，这并不重要。或者是美洲豹最好的两名球员受到伤病和犯规麻烦的困扰。
在今年不可预测的NCAA男子锦标赛中，凯文·桑普森(Kelvin Sampson)顽强的球队拒绝成为最新的沮丧受害者。
当下半场开始时，头号种子火箭眼看着落后10分，他们加大了防守力度，有条不紊地挤出了奥本的生命。9号种子老虎队在下半场只进了4个球，而美洲狮队则以81-64逆转胜利，连续4次进入16强。
由于一线队的马库斯·萨瑟一直在与腹股沟受伤作斗争，控球后卫贾马尔·黑德也在应对膝盖的问题，其他休斯顿球员也开始填补空缺。小后卫特拉蒙·马克砍下职业生涯最高的26分，几乎是他赛季平均得分的三倍。新秀贾莱斯·沃克和队友J ' wan Roberts在美洲狮的内线防守中发挥了重要作用，他们合力完成了球队12次盖帽中的11次。
如果休斯顿队加入普渡大学和堪萨斯大学的行列，成为头号种子队的意外受害者，这将标志着NCAA锦标赛历史上首次有三名头号种子队未能进入NCAA锦标赛的第二个周末。美洲狮在主场进入四强的两场胜利后晋级，并与步行者或迈阿密队进行了诱人的甜蜜16强比赛。
休斯顿进入NCAA锦标赛第二周末的道路比其他顶级种子更加危险。NCAA锦标赛评选委员会给了奥本队在伯明翰附近比赛的机会，将头号种子美洲狮队的第二轮比赛变成了一场真正的客场比赛。
周五，当被问及是否会有90%的观众支持奥本时，火箭教练开尔文·桑普森笑着说:“90%?我希望是90岁。”在随后的新闻发布会上，桑普森抓住机会，要求所有在遗产球馆观看红潮队在周六双赛中对阵马里兰队的阿拉巴马球迷的支持。
“我们需要帮助，”桑普森笑着说。“潮滚!”
从周五奥本队篮下的欢呼声来看，桑普森的投球并没有为休斯顿赢得多少新的支持者。当中场哨声响起时，奥本队骚扰马库斯·萨瑟，让他投出一个失去平衡的三不落球，以保持10分的领先优势，遗产球馆的观众爆发了。
休斯顿在半场结束后重新振作起来，有条不紊地以25-10的高潮夺回领先优势。在下半场开始的12分钟里，密集的防守让奥本只进了一个球，而马克在萨瑟和黑德受到犯规困扰的情况下，提供了一些急需的进攻。
