全球有超过5700万人患有痴呆症，预计到2050年这一数字将增加到1.53亿。
这项荟萃分析于周三发表在《英国医学杂志》(BMJ)上，分析了16项观察性研究，发现了pm2.5和痴呆症之间存在联系的一致证据，即使一个人的年暴露量低于每立方米空气12微克，这是当前环境保护署的标准。韦斯科普夫说，相比之下，一粒米的重量约为3万微克。
韦斯科普夫说，这些研究测量了痴呆症受试者在一年到20年之间接触污染物的总体情况，尽管“导致痴呆症的接触实际上不太可能只有一年，但研究人员用这个数字作为替代，来估计长期接触的情况。”
美国环保署正在考虑加强空气质量标准，将pm2.5暴露水平降低到每年9至10微克，或每立方米空气8至11微克。该机构已就这两项措施征求公众意见。
根据上个月发表的一项研究，世界卫生组织认为，全球99%的人口暴露在不健康的pm2.5水平下，即年浓度高于每立方米5微克。
