海藻是地球上最多变、最可持续的物质之一。科学家们用它来制造新的塑料、医疗设备、食品、生物燃料等等。但现在，一种水生植物也在产生巨大的有毒水华，从太空中都能看到。
来看看大西洋大马尾藻带吧——这是一片漂浮在墨西哥和西非之间，长近5000英里，由马尾藻组成的厚毯状海藻。马尾藻是一种大型棕色海藻，在公海中几乎是无害的，甚至是有益的。但当它爬上海滩时，这可能是一个严重的问题。而且还在增长。
当这些海藻堆漂浮在海上时，它们可以作为碳汇和鱼类栖息地，但随着它们逐渐接近陆地，它会降低水和空气质量，窒息珊瑚礁，并限制沿海鱼类的氧气。佛罗里达大西洋大学港口分支海洋研究所的研究教授布莱恩·拉普安特告诉NBC，大量的海藻通常在5月左右出现在佛罗里达的海滩上，但海藻已经开始淹没基韦斯特的海滩。截至上周，预计有200吨这种海洋植物被冲到墨西哥加勒比海的海滩上。
随着这些堆积而来的是更多的死鱼堆积。据该组织称，本月已从佛罗里达州的圣彼得海滩清理了约1000磅鱼，过去两周已从该州的海牛县公园清理了3.5吨死鱼。
海藻对基础设施来说是一个巨大的问题。南佛罗里达大学海洋科学学院助理研究教授布莱恩·巴恩斯告诉NBC:“即使只是在沿海水域，它也会堵塞发电厂或海水淡化厂等设施的进气阀，码头可能会完全淹没，船只无法航行。”更不用说，2022年的一篇论文将腐烂的海藻释放的硫化氢与严重的妊娠并发症、头痛和眼睛刺激联系起来。
虽然某些类型的海藻可以制成很棒的可持续产品，但这种马尾藻实际上毫无用处。由于其重金属含量高，将其用作肥料或堆肥是很棘手的。一些科学家主张将大量海藻沉入海底，用于碳捕获和储存。
哥伦比亚大学海洋学家Ajit Subramaniam说:“在大马尾藻带中，有大量与马尾藻相关的碳生物量——大约有300万吨。
就目前而言，最好是密切关注海滩关闭、活动取消和警告，因为这个季节吸引了更多的人——还有难闻的海藻——涌向海岸。
