两年前，马萨诸塞州北安多弗市的一个八年级班级。在他的领导下，一名在塞勒姆女巫审判中被指控使用巫术的女子被无罪释放。
现在轮到康涅狄格赎罪了。
今年1月提出的一项联合决议将点名并向375年前在该州因巫术而受到审判的人道歉。
一群作家、非专业历史学家和在审判中被定罪的人的后代支持这项由该州司法委员会审议的决议。它将在今年春天晚些时候举行听证会，以决定州议员是否在今年的立法会议期间将其付诸表决。
推动这项决议的组织“康涅狄格女巫审判无罪释放项目”(Connecticut Witch Trial exonation Project)希望州政府承认近30名被指控的人，为他们受到的迫害道歉，并传达出疏远人们的危险的信息。审判在全州范围内进行。
“你要找替罪羊、恐惧、指责和指责，”开脱项目组成员莎拉·杰克(Sarah Jack)说，她的祖先曾被指控使用巫术。“当你不了解一个群体，然后你把一个问题归咎于他们，这是政治迫害心态。”
杰克是Winifred Benham的后代。Winifred Benham于1692年在康涅狄格州的沃灵福德被指控使用巫术，但没有被杀害。杰克女士的另外两位祖先在塞勒姆女巫审判中被杀。47岁的她说，她认为自己正处于“猎巫的最佳年龄”，因为在17世纪，许多因巫术指控而受到迫害的女性都超过了40岁。
她说，这项决议虽然与发生在17世纪的一件事有关，但对边缘化群体和妇女来说仍然具有现代意义。
虽然没有经常被引用或记录，但康涅狄格州的女巫审判发生在塞勒姆女巫审判之前大约30年，是美国历史上第一次有此类记录的女巫审判。
在1647年至1697年的康涅狄格州审判中，至少有34人被指控或被判犯有巫术罪。到审判结束时，11人——两男九女——因涉嫌巫术而被处以绞刑。那些没有被杀的人往往被驱逐出家乡，或在恐惧中逃离家乡。
对巫术的指控可能源于疾病、作物歉收或婚姻纠纷等情况。女性是最常被指控的，一个证人就足以指控一个人。
“让我们找出他们成为目标的根本原因。那是因为厌女症。这是因为社区恐慌，”贝丝·卡鲁索(Beth Caruso)说。她是康涅狄格州女巫审判免罪项目的联合创始人，还写过关于该州女巫审判的书。
其中一个被定罪的人是Alse Young，历史学家认为他是第一个有记录的因巫术而被杀害的新英格兰人。关于她的生与死的细节很少。历史学家认为，她被指控在一场导致许多儿童死亡的流行病中使用巫术，其中包括她工作的一个家庭的儿童。当她唯一的孩子，一个女儿幸存下来时，其他人声称她使用巫术让孩子活了下来。
扬是康涅狄格州温莎市的居民，她于1647年被绞死。370年后的2017年，温莎镇议会宣布她无罪。
但赦免计划的成员和盟友想要更进一步。杨的名字被刻在温莎镇中心的一块砖上，上面刻有她被绞死的日期，但这笔钱是由一群人支付的。支持者说，州议会的一项决议可以为康涅狄格州资助一个比这更重要的纪念碑扫清道路。
在21世纪初，一群历史学家推动立法，承认在审判中被指控的人。然而，康涅狄格州的州议员们几乎没有参与这项工作的政治意愿;大多数人认为向所谓的女巫道歉太轻浮了。
“当他们听到你在谈论女巫和为自己正名时，你知道，人们会回避这一点，”纽黑文退休警官、业余历史学家安东尼·格里戈(Anthony Griego)说，他是最初提议这项决议的人之一。“这是一个敏感的话题，而且发生在300多年前。”
但是，鉴于一些人认为政治气候对妇女和其他边缘化群体更加敌视，提出这项决议的州众议员简·加里贝说，她相信有足够的动力将该决议提交州众议院进行投票，并有可能通过。
“说‘我们对发生这种事感到抱歉’是件很简单的事，”加里贝说。“我认为现在就是时候了，尤其是当人们感觉彼此不理解的时候。”
该决议的支持者表示，这一承认对后代来说意义重大。他们的许多祖先要么因为巫术而被杀害，然后埋在没有标记的坟墓里，要么因为恐惧而逃离家乡，这使得后人更难找到他们。
“也许对一些人来说，这是一个了结，”杨的第十任曾孙女雪莉·柯伊伯(Sherry Kuiper)说。“对我来说，能看到她得到认可就太好了。”
其他人指出，每年都会有成群的游客前往马萨诸塞州纪念塞勒姆女巫审判，他们认为，许多审判都发生在哈特福德，可以从额外的关注中受益。其他人则表示，这可能有助于提高人们对导致女巫审判的力量的认识。
未来几周，杰克、柯伊伯和其他后人最有可能在康涅狄格州的州议会就他们的祖先和该州的女巫审判作证。除了承认被告的名字外，他们说他们最想要的是国家的道歉。杰克说，这样可以为后代树立一个榜样，让他们知道如何对待那些被社会“排斥”的人。
“最终，个人必须改变他们的想法，”她说。“我们真的很想影响这一点。”
