匹兹堡——在被推入TikTok这个病毒式传播的元世界后，一份“草率的初始文件”变成了一个多管齐下的数据库，鼓励俄亥俄州东巴勒斯坦的公民科学。
来自纽约布法罗的27岁的德文·奥西普(Devon Oship)多年来一直利用社交平台向观众传授神经科学知识，利用她的硕士学位和对科学教育的热情。
然后在巴勒斯坦东部发生了火车脱轨事件。
当居住在巴勒斯坦东部及附近地区的观众开始通过TikTok联系他们，表达对出轨的恐惧和担忧时，她决定汇集一些资源，让居民自己进行测试。她的存储库位于linktree上，除了上传水、土壤和空气测试结果的应用程序外，还迅速增加了一个交互式地图。
奥西普说:“这个项目真的是为了把人们聚集在一起，让社区知道他们被告知的是真相。”
在东巴勒斯坦及周边地区正在进行多项测试和监测工作，包括俄亥俄州环保署、哥伦比亚纳卫生部和代表诺福克南部铁路的第三方机构Arcadis在内的组织正在进行空气、土壤、地表水和饮用水测试。公民进行自己的测试可以看到读数是否与政府机构的报告相匹配，这些数据被包括在数据库中供参考。
为了确保测试正确进行，Oship提供了如何进行水和土壤测试的说明，哪些测试可以在家里进行，哪些测试应该发送到认可的实验室，居民可以在哪里购买认证测试设备的链接，输入数据的电子表格和如何这样做的教程，等等。
在她开发数据库的努力在网上获得关注后，包括生物统计学家、环境科学家和IT工作者在内的专家开始伸出援手。
奥西普说:“很多人聚在一起说，‘我们想让它成为一种真正的资源。’”“看到科学界走到一起真的很神奇。我想很多人想做点什么来帮助他们，但不知道是什么。”
该数据库现在包括一个交互式热图，显示该地区在哪里进行了检测，并实时更新，一旦科学家能够进行更复杂的分析。由八名科学家组成的团队帮助建立了这个数据库，他们希望使这个数据库成为任何人在任何时候都可以使用的国际资源。奥西普说，每天都有更多的科学家申请加入该团队。
奥西普的个人生活激发了她对公民科学的热情:她的丈夫本·奥西普(Ben Oship)在布水罗长大，当时附近的铁焦厂托纳旺达可乐公司(Tonawanda coke)从一个未报告的减压阀向大气中排放了数百吨致癌化学物质苯。她说，本·奥西普是他的直系亲属中最后一位在世的成员，此前他的其他成员都死于他们认为与苯接触有关的疾病。
正是布法罗的公民科学家的工作和他们的数据帮助托纳旺达可乐公司承担了责任。
2014年，托纳旺达可口可乐因违反《清洁空气法》和《资源保护与恢复法》被罚款2470万美元。该工厂于2018年关闭，并于2021年拆除了托纳旺达可乐的三个烟囱。
奥西普说，东巴勒斯坦数据的理想目标是让居民获得可靠的信息，说明他们接触了哪些化学物质，并收集证据，如果发现不符点，就向公司提出质疑。她希望这项努力可以激发更好的安全法规，这样像东巴勒斯坦火车脱轨这样的事件就不会再次发生。在脱轨事件发生后，诺福克南方铁路公司对其列车的监管问题已经浮出水面。
奥西普说:“我生活在铁锈地带，嫁入这个家庭，我见过太多当权者可以偷工减料，他们就会这样做，即使这会导致人命死亡。”
没有人在东巴勒斯坦事件中死亡，但一些人去了急诊室，抱怨头痛、喉咙痛、皮疹和感染，他们认为这与泄漏的化学物质有关。
一项公民科学的努力也可以通过让居民参与进来来帮助他们放松心态。
“在这种紧急情况下，你会觉得事情发生在你身上。约翰霍普金斯大学布隆伯格公共卫生学院卫生政策与管理助理教授、风险科学与公共政策研究所联合主任玛丽·福克斯说。
居民们报告说，当他们出现皮疹和其他症状时，他们对空气质量正常的报道感到困惑。虽然这些痛苦可能是由于急性或继发性暴露于火车上携带的化学物质，包括氯乙烯的可控燃烧，但环境灾难会给那些受影响的人带来心理压力，这也会引起身体反应。研究表明，化学物质泄漏等环境灾难造成的巨大压力、焦虑甚至创伤后应激障碍会使应激激素飙升，导致应激性皮疹和其他疾病。
2018年发表在《国际环境》杂志上的一篇关于4000多名帮助清理2010年深水地平线漏油事件的工人的评论发现，与那些没有帮助清理的人相比，这些工人在一年多后的肺功能更差——表面上是由于心理压力。这是在研究人员控制了化学吸入的影响后得出的结论。
匹兹堡大学公共卫生学院院长莫林·利希特维尔德(Maureen Lichtveld)博士说:“在许多情况下，即使环境数据显示良好，也不能排除人们感到担忧。”利希特维尔德是一名医生，在紧急灾害管理领域工作了几十年。
“这不仅仅是化学物质的问题，而是环境的问题，”福克斯说。
这就是为什么专家们说，让居民们感到他们的恐惧被倾听，并参与到努力中来是至关重要的。“住在那里的人了解他们的环境，”福克斯说。“公民科学的价值在于参与他们所在的社区。”
公民科学还可以帮助把复杂的结果——比如水质测试——解释给那些感到不知所措或困惑的居民。福克斯说:“5到10个人可以成为倡导者或翻译，帮助他人理解。”
该项目可能会导致进一步的政策参与，允许参与的居民在国会作证。
福克斯说，这个数据库听起来是一个很好的资源，尽管她对不干涉的方法有点担心:她说，让领导人在实地向居民展示如何进行测试是有帮助的。
“作为一名科学家，我希望公众更多地参与科学”，福克斯说。“如果做得好，只能长期受益。”
