没有多少人知道如何发动核战争。我就是其中之一。
上世纪70年代末，作为一名年轻的美国空军战斗机飞行员，我接受了执行核打击的严格训练，训练的目的是确保没有任何突发事件——无论是机械上的还是道德上的——阻碍你的任务。有些事情一直留在我的记忆中:我的目标的地图和照片，以及我醒来后将会离开的世界末日的实现。训练的高潮是发誓要毫不犹豫地消灭那个目标。
在我33年的职业生涯中，我大部分时间都是作为一名核战士度过的——后来我负责美国洲际弹道导弹舰队，并担任美国太平洋军事力量的副指挥官——这段经历让我对与朝鲜发生核冲突的风险日益增长深感担忧。
几十年来，美国一直试图阻止朝鲜成为一个核威胁，从外交转向施压，再转向耐心。这些方法都没有奏效。
这里有一些可能:结束朝鲜战争。
1953年7月27日，双方签署了停战协议，停止了战斗，但从技术上讲，美国和韩国仍与朝鲜处于战争状态。这已经不能接受了。
朝鲜拥有核武器。自去年以来，朝鲜以创纪录的速度进行了导弹试验，包括据信能够将弹头投放到美国大陆任何地方的强大洲际弹道导弹。今年1月，朝鲜领导人金正恩(Kim Jong-un)下令“指数级”扩大该国的核武库，去年，他的政府通过了一项法律，授权进行先发制人的核打击。对此，韩国总统尹锡悦表示，韩国可能会考虑发展核武器。
在这种一触即发的环境中，一个错误的决定或误解就可能导致数百万人死亡。
我在韩国待了四年，包括在美国、韩国和联合国联合部队总部担任高级职务，监督为一场已经停止的战争而聚集的巨大破坏性力量。在这个地区的那段时间里，我从挠头到揪头发。这种僵局是全球地缘政治中最荒谬的事情之一。
为了赢得战争，你必须咄咄逼人;为了缔造和平，你必须果敢果断。无论确保朝鲜半岛和平的谈判和政治多么具有挑战性，与核战争相比，它们都不算什么。
永久性和平协议将削弱金正恩将美国描绘为生存威胁的形象，以及他建立常规和核武库的理由。这也可能会让他压制性政权的围城心态短路。制裁解除和经济发展可能随之而来，从而改善朝鲜2500万人民的生活质量和人权，这是他们长久以来所期待的。
美国、朝鲜和韩国近年来都承诺寻求达成持久和平协议。2018年，唐纳德·特朗普总统和时任韩国总统文在寅分别与金正恩举行了会晤，致力于实现这一目标。这立即缓解了紧张局势。朝鲜非军事区部分地区的地雷被清除，朝韩家庭举行团聚，金正恩宣布暂停远程导弹和核试验，朝鲜归还了美国军人的遗骸，并释放了三名被拘留的美国人。即使在2019年特朗普与金正恩的接触失败后，金正恩也表示，他仍然对外交持开放态度。
目前众议院有一项呼吁达成和平协议的法案。《朝鲜半岛和平法案》(Peace on The Korean Peninsula Act)将要求国务卿提交“达成永久和平协议的清晰路线图”;采取“严肃、紧急”的外交手段，争取达成有约束力的协议;并开始通过在彼此的领土上建立联络处来解决美国与朝鲜缺乏外交关系的问题。
这项法案并不完美。其中大部分内容都集中在为韩裔美国人探亲创造条件。(美国法律目前禁止美国人前往朝鲜，除非符合定义不清的“国家利益”。)此外，该法案还缺乏巩固和平的其他必要步骤，比如美朝和解进程、有争议的海上边界正常化以及敌对军事力量之间的谈判框架。
我们迫切需要取得进展。在近年来的外交姿态破裂后，金正恩变得更加好战，发生冲突的风险也更加严重。强化版《韩半岛和平法》的通过是实现长治久安的关键，但目前该法案自2021年首次提出以来一直没有进展。
批评人士认为，和平协议实际上可能会破坏近70年前停战时实施的保障措施，从而增加战争的风险。这些措施包括在非军事区内进行通信、移动和其他行动的具体分界线和协议。但停战协定并非万无一失。比尔·克林顿总统曾在1994年考虑轰炸朝鲜，据报道，特朗普在2017年讨论过使用核武器。朝鲜偶尔会进行挑衅，朝鲜和韩国也曾多次交火。
还有其他风险:平壤可能会以和平协议为借口，要求美军撤出韩国，这是首尔和华盛顿之间的问题。
但结束战争最困难的部分可能是在华盛顿建立政治意愿。迁就朝鲜将不可避免地招致指责，说我们在奖励不良行为，并使极权政权合法化。但金氏家族已经统治了75年;现在是时候接受这种情况不太可能很快改变的事实了。
此时此刻，非军事区南北的下一代男女正在为核战争做准备。希望他们永远不用把他们的训练付诸东用。
丹·利夫中将(@figleaf31)是退休的三星上将，前空军战斗机飞行员，美国太平洋司令部前副司令，檀香山丹尼尔·井上亚太安全研究中心前主任。他是安全与冲突解决咨询公司Phase Minus 1的董事总经理。
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