佛罗里达州卡纳维拉尔角-(美联社)-天文学家发现了可以追溯到大爆炸6亿年内的巨大星系，这表明早期宇宙可能有一个恒星快速通道，产生了这些“怪物”。
虽然新的詹姆斯·韦伯太空望远镜已经发现了更古老的星系，可以追溯到宇宙起源不到3亿年的时间，但这六个明显的巨型星系的大小和成熟度让科学家们震惊。他们在周三报告了他们的发现。
澳大利亚斯威本科技大学的首席研究员Ivo Labbe和他的团队原本希望在离宇宙黎明这么近的地方找到小的婴儿星系，而不是这些大星系。
“虽然这个时代的大多数星系仍然很小，只是随着时间的推移逐渐变大，”他在一封电子邮件中说，“但有少数怪物会快速走向成熟。目前还不清楚为什么会出现这种情况，以及它是如何工作的。”
这六个天体中的每一个看起来都比我们的太阳重数十亿倍。科学家们在《自然》杂志上发表了他们的发现，其中一个星系中所有恒星的总重量可能比我们的太阳大1000亿倍。
然而，据Labbe说，这些星系被认为是非常紧凑的，挤进了和我们银河系一样多的恒星，但在一个相对较小的空间里。
Labbe说，他和他的团队一开始并不认为这个结果是真实的——不可能在这么早的时候就有像银河系一样成熟的星系——他们仍然需要确认。这些物体看起来又大又亮，以至于团队的一些成员认为他们犯了一个错误。
“我们都惊呆了，有点难以置信，”拉贝说。
宾夕法尼亚州立大学的Joel Leja参与了这项研究，他称它们为“宇宙破坏者”。
莱贾在一份声明中说:“大质量星系形成始于宇宙历史的极早期，这一发现颠覆了我们许多人认为已经确定的科学。”“事实证明，我们发现了一些意想不到的东西，它实际上给科学带来了问题。它让早期星系形成的整个图景受到了质疑。”
这些星系观测数据来自价值100亿美元的韦伯望远镜，该望远镜于一年多前发射。美国宇航局和欧洲航天局的韦伯望远镜被认为是哈勃太空望远镜的继任者，它将在哈勃太空望远镜发射33周年之际问世。
与哈勃望远镜不同的是，韦伯望远镜体积更大、功能更强大，它的红外视野可以穿透尘埃云，发现以前未见过的星系。科学家们希望最终能观测到138亿年前宇宙形成后形成的第一批恒星和星系。
研究人员仍在等待通过敏感光谱学的官方确认，目前谨慎地称这些候选星系为大质量星系。莱贾说，有可能有些物体不是星系，而是被遮蔽的超大质量黑洞。
Labbe说，虽然有些可能会被证明更小，但“很有可能至少有一些会被证明是”星系巨星。“明年会告诉我们答案的。”
他说，韦伯给我们的一个早期教训是“放下你的期望，准备好接受惊喜。”
