奥尔巴尼，纽约州——纽约州参议院打破了长达一周的僵局，否决了州长凯西·霍赫尔(Kathy Hochul)领导该州最高法院的提名，周三举行了一次出人意料的投票，结束了一场让州议会民主党人动荡不安的戏剧性争斗。
这次投票是州参议院第一次否决州长对首席法官的提名，这意味着在Hochul第一个完整州长任期开始时，她所在政党的成员对她的一次不同寻常的否定。
将近一个月前，参议院司法委员会(Senate Judiciary Committee)阻止了被提名者赫克托·d·拉萨尔(Hector D. LaSalle)的提名，此举引发了质疑，最终引发了一场诉讼，质疑这种拒绝是否符合宪法，以及拉萨尔法官是否有权在参议院获得全体投票。
周三，参议院出人意料地将对这位法官的提名提交到参议院，然后以39票对20票否决了他。民主党人反对他，因为他们认为他过于保守，对工会、堕胎权和其他自由主义价值观怀有敌意。
拉萨尔法官静静地坐在参议院旁听席上，看着议员们解释他们的反对意见，然后投了反对票。他否认自己持有这些立场。
虽然这次投票可能有助于平息一场持续数周的党内斗争，这场斗争给奥尔巴尼的立法事务蒙上了阴影，但它肯定会使州长与立法机构中的民主党人的关系变得紧张，因为他们开始就该州的预算进行谈判，预算将在六周后到期。
这也意味着州官员将需要重新开始长达数月的程序来选择首席法官，他除了担任上诉法院的法官外，还肩负着监督该州复杂的法院系统的任务，该系统拥有数千名法官和工作人员。
投票结束后，霍赫尔表示，她将开始选择新提名人的程序。她承认，即使她不同意投票结果，参议院“最终还是默许了投票”。
“这次投票是宪法的一次重要胜利，”她在一份声明中说。“但这不是对拉萨尔法官的功绩进行投票，他是一名具有绝对资格和才华的法学家。”
围绕拉萨尔大法官的斗争已经演变成近年来最具争议性的首席法官之争，温和派民主党人霍赫尔不仅与本党左翼，还与整个参议院民主党人针锋相对。
参议院民主党人认为，司法委员会1月18日的投票等于对拉萨尔法官的全面否决。但霍赫尔坚持认为，根据宪法，参议院也必须举行全体投票，这样所有63名参议员，而不是少数人，都可以对提名发表意见。(参议院由42名民主党人和21名共和党人组成。)
由于拉萨尔考虑是否要起诉她的民主党同僚以迫使投票，这一混乱局面使拉萨尔的提名陷入僵局。相反，是一名共和党议员上周对参议院民主党人提起诉讼，指控他们不举行投票违反了州宪法。
民主党人担心，在该州至关重要的预算过程中，这起诉讼可能会导致一场分散注意力、旷日持久的法律战，并增加法院裁定他们的行为违宪的风险。
目前尚不清楚此次投票是否会有效地让诉讼失去意义，不过这正是参议院民主党人所希望的。共和党人发誓要继续推进这起诉讼，定于周五在萨福克县开庭审理。
周三投票结束后不久，威彻斯特民主党参议员、参议院多数党领袖安德里亚·斯图尔特-考辛斯(Andrea Stewart-Cousins)表示，她认为议员们的行为符合宪法。不过，她表示，围绕拉萨尔大法官的争论已经成为一个分散注意力的“楔子问题”，必须通过院内投票来解决。
“每个人都在关注谁是司法部门的一员，谁在做这些决定，”她说，并列举了联邦政府最近做出的削弱堕胎权和枪支管制法律的决定。在国家和州的目光都注视着我们的情况下，寻找一位能够在这个非常非常关键的时刻领导最高法院的提名人，对我们来说并不是不合适的。”
去年12月，在前首席法官珍妮特·迪菲奥里(Janet DiFiore)去年辞职后，一个特别委员会从七名候选人中选出了拉萨尔，他将成为纽约首位拉丁裔首席法官。
但是，现任纽约州最高法院第二司法部门上诉部首席法官的拉萨尔法官很快就遭到了进步民主党人、工会、生殖权利组织和社区组织的强烈反对。
反对他的民主党人指出，他曾担任检察官，并签署了一些案件，他们认为这些案件表明他对工会和堕胎权怀有敌意。去年，上诉法院(Court of Appeals)的一项裁决推翻了他们所绘制的重划地图。参议院民主党人还表示，他们打算提拔一个能打破最高法院目前保守倾向的人选。
拉萨尔法官和他的支持者认为，他的批评者歪曲了他的司法记录，以阻碍他的提名。上个月，在一场长达五个小时的立法听证会上，他为自己的政绩进行了辩护。在听证会上，他宣布支持生育权和劳工权，称批评他的人挑出来的那些案件与程序问题有关。
由19名成员组成的司法委员会(Judiciary Committee)以10票对9票的微弱优势否决了这位法官。该委员会最近扩大了规模，吸纳了更多民主党人，此举当时遭到了州长的谴责。
周三，除了长岛州参议员马里奥·马特拉(Mario Mattera)以外，在场的所有共和党人都投票支持拉萨尔，而民主党人、长岛州参议员莫妮卡·马丁内斯(Monica Martinez)则投了反对票。
值得注意的是，在奥尔巴尼缺席的是两位支持拉萨尔法官的参议院民主党人，参议员路易斯Sepúlveda和凯文托马斯，他们都在上个月的司法委员会投票支持拉萨尔。
托马斯的发言人说，他是在进行“事先计划好的旅行”。Sepúlveda先生在短信中说，他正在处理“家庭紧急情况”。两名共和党人也缺席了会议。
民主党人为举行众议院投票的决定进行了辩护，称他们这样做是为了避免宪法危机，并加快填补一个已经空缺了几个月的关键职位的进程。
来自皇后区的民主党参议员、参议院多数党副领袖迈克尔·贾纳里斯(Michael Gianaris)周三表示，民主党人结束拉萨尔事件，是在扮演“房间里的成年人”的角色。
为了吸引拉丁裔，共和党人急切地指出，民主党人拒绝了一位本可以成为首位波多黎各裔首席法官的提名人。
他们还指责民主党人在玩政治把戏，称他们举行议会投票只是为了规避诉讼，诉讼是由长岛共和党参议员安东尼·帕伦博(Anthony Palumbo)提起的。
周三，帕伦博为拉萨尔法官的记录进行了辩护，称他是“一位了不起的法学家，只会判断球和好球。”
但民主党人表示，拉萨尔法官对该法律的解释过于狭隘，尤其是在州法院需要充当防御高级法院侵蚀公民权利的堡垒的时候。
来自韦斯特切斯特的民主党参议员谢莉·梅尔(Shelley Mayer)指出，最高法院去年推翻罗伊诉韦德案(Roe v. Wade)的裁决促使她的选民更加关注法院发挥的重要作用。
梅耶尔说，“我们要求的不是一个会判球和击球的法官。”她还说，议员们要找的是一位了解“一个决定对成千上万纽约人意味着什么”的首席法官。
拉萨尔法官周三在听到参议院将对他的提名进行投票后，驱车从州南部前往奥尔巴尼。他在离开参议院时拒绝回答记者的提问。
Jay Root对报道也有贡献。
