肯塔基州共和党人正准备迎接一场紧张且可能激烈的初选，以赶下台面临连任的人气颇高的民主党州长安迪?贝希尔(Andy Beshear)。
州司法部长丹尼尔·卡梅隆、前美国驻联合国大使凯利·克拉夫特和州农业专员瑞安·夸尔斯在将于5月16日举行的12名候选人初选中处于领先地位。
卡梅伦的知名度使他成为一开始就能击败的候选人。克拉夫特和一个支持她的超级政治行动委员会花费了数百万美元来提高她的知名度，并对卡梅伦进行负面的诬蔑。
克拉夫特的资源能战胜卡梅隆的名气吗?我的意思是，这是这场比赛的真正问题，”斯科特·詹宁斯，共和党策略师，曾为参议员米奇·麦康奈尔(R-Ky.)的竞选工作，上周告诉希尔。
福克斯56/爱默生学院周四公布的民调显示，卡梅伦的支持率为30%，克拉夫特为24%，夸尔斯为15%。21%的人还没有决定，其他7名候选人的支持率都没有达到两位数。误差幅度为正负3.2个百分点。
州共和党前通讯主管、夸尔斯2015年的竞选经理特雷斯·沃森(Tres Watson)上周表示，夸尔斯拥有“迄今为止最大的基层网络”，这场比赛呈现出“完美的对照组，以测试某人是否仍能谈论本地并赢得初选”，而不是专注于国家问题。
詹宁斯说，每一位领先的候选人都在进行保守的竞选活动，“反对堕胎，支持第二修正案，支持特朗普……这是共和党初选的基本轮廓。”他们在强调的政策领域和经验方面有所不同。
肯塔基大学政治学副教授斯蒂芬·沃斯说，卡梅伦“一只脚在麦康奈尔的阵营，一只脚在特朗普的阵营。”
卡梅伦此前曾担任麦康奈尔的法律顾问，并得到了前总统特朗普的支持。特朗普在2020年以26个百分点的优势赢得了该州。
卡梅伦的竞选口号是他在移民政策、新冠肺炎政策和Keystone XL输油管道等问题上挑战拜登政府，并努力限制贝希尔的紧急权力。他的竞选团队周三发布了首个电视广告，称卡梅伦在疫情期间与贝希尔斗争，争取重新开放教堂。
他还强调了他对该州反堕堕法的辩护，以及他与制药公司就阿片类药物泛滥所扮演的角色达成的和解。
曾与民主党和共和党候选人合作过的策略师t·j·利塔菲克(T.J. Litafik)本周早些时候在卡梅伦发布他的第一个广告之前表示，卡梅伦一直依赖name ID，并预计在最后阶段会加大媒体宣传力度。
3月30日，外部组织“蓝草自由行动”发布了一则支持卡梅伦的广告，呼应了卡梅伦的几条竞选信息。
卡梅伦在克拉夫特参加竞选之前就得到了特朗普的支持，但克拉夫特与这位前总统有自己的联系，她曾在他的政府担任美国驻加拿大大使，后来又担任美国驻联合国大使。去年秋天，她获得了现任众议院监督委员会主席詹姆斯·科默(肯塔基州共和党人)的支持，科默周三与她一起竞选。
利塔菲克说，克拉夫特“在竞选活动的最后五周明显获得了势头。”“她不仅在花钱，她还……亲自进行了一场更加积极的竞选活动。”
克拉夫特在竞选活动中宣传她在美墨加协定谈判中发挥的作用，该协定彻底改革了北美自由贸易协定，她还批评卡梅伦在西弗吉尼亚州为肯塔基州服务的一家燃煤电厂，卡梅伦建议在2021年关闭该电厂。
卡梅伦在其竞选网站上发表声明为自己辩护。有人说，卡梅伦认为“肯塔基人不应该通过肯塔基州更高的水电费来支付西弗吉尼亚州的工厂。”
克拉夫特还说，她“来找”毒贩，并强调了家庭与成瘾问题的联系。
今年早些时候，她因为在厨房餐桌上放了一把空椅子的广告而受到抨击，一些人认为这意味着她因为吸毒而失去了一个家庭成员。克拉夫特后来解释说，她的女儿与毒瘾作斗争并活了下来。她的竞选团队表示，这把空椅子代表了吸毒成瘾对家庭的影响。
英联邦政治行动委员会(Commonwealth PAC)一直在播放支持克拉夫特的广告，并试图把卡梅伦描绘成对犯罪软弱的人，把他比作一只泰迪熊。作为回应，卡梅伦的竞选团队吹捧他得到了特朗普和执法官员的支持。
据NBC新闻报道，Craft和Commonwealth PAC在广告上总共花费了540万美元。
沃斯说，克拉夫特试图“在共和党初选中抓住右翼选民，同时从家庭的角度谈论问题……作为一个妻子，一个女人，对更温和的选民有一些跨界吸引力。”
克拉夫特的竞选伙伴是州参议员马克斯·怀斯(共和党)，他发起了SB 150法案，其中的条款包括禁止对跨性别青年进行性别肯定的医疗保健，禁止在课堂上教授关于性别认同和性取向的知识。州议会上个月推翻了贝希尔对该法案的否决。
所有三位主要候选人都批评了贝希尔的否决。
夸尔斯是三人中的“怪鸭”，据沃森说，夸尔斯是他最好的朋友之一，因为他正在进行一场“超本地化”的竞选。
利塔菲克说，他得到了200多名地方官员的支持，“在肯塔基州农村工作特别努力”。
夸尔斯以“思想候选人”的身份参加竞选。除了典型的共和党主要问题犯罪和增加父母参与教育决策，夸尔斯一直强调宽带接入，改革州税法和医用大麻合法化——州立法机构在3月份做了最后一件事。
沃斯说夸尔斯作为“房间里的成年人”的竞选策略并没有为他赢得太多的媒体关注，他补充说，来自当地一家大型报纸的支持——路易斯维尔信使杂志或列克星敦先驱领袖——可能会对他的竞选有所帮助，如果他们参与初选并支持他的话。
到1月初，克拉夫特已经筹集了130万美元，花费了100多万美元。卡梅伦和夸尔斯每人都筹集了90多万美元，每人花的钱都远远少于克拉夫特。
库克政治报告认为州长竞选倾向民主党。
