忘记球场时钟和防守位置吧，现在棒球界最大的新闻是区域体育网络的崩溃，以及这对球迷观看比赛的未来意味着什么。即将到来的变化可能会影响转播、停电，并最终影响这项运动的经济前景。
在11月世界职业棒球大赛结束后不久，美国职业棒球大联盟在纽约的总裁办公室召开了季度老板会议。在他们的结论中，专员罗伯·曼弗雷德告诉媒体成员，他们已经向业主们做了一份关于rns未来的长篇报告。他提到了同时为有线电视用户和有线电视用户服务的必要性，赞扬了联盟与苹果(Apple)和孔雀(Peacock)等流媒体服务公司的新合作关系，并预测“排他性将有所松动”，这种排他性长期以来一直是利润丰厚的RSN协议所固有的。
这也许是他能宣布的最不夸张的方式，可能会有一个解决棒球迷最大挫折之一的方法。
MLB几乎发明了流媒体。MLB背后的内部技术。电视在很多方面都是一流的。但从一开始，停电就被视为一种结构性的必然性。简而言之，rns给球队这么多钱，是因为他们获得了某一地区比赛的独家转播权。让本地球迷在网上观看比赛会侵犯rns的利益，所以MLB。电视使流媒体游戏在技术上成为可能，现有的经济结构要求该服务在当地市场屏蔽游戏，基本上排除了目标受众。(此外，该国某些地区还会出现严重的重叠停电，有时无法在电视上观看这些比赛。)
在MLB诞生后的二十年里。电视，人们对他们能够在任何地方看任何他们想看的东西，而不受传统电视的限制或冗长的期望已经爆炸了。随着内容消费越来越多à点菜，停电已经成为发展游戏的一个严重障碍，也是粉丝关注的主要问题。
然而，随着地方电视转播合同在球队收入中所占的比例越来越大——据FiveThirtyEight在2020年的计算，估计约占球队平均总收入的22%——rsnenabled的禁赛似乎很难解决。尽管剪线对有线电视泡沫的威胁越来越大，但很难想象MLB将如何向同样有利可图、范围更现代的东西过渡。
去年12月，在棒球年度冬季会议上，曼弗雷德加倍强调了他对排他性问题即将出现的解决方案的暗示。今年1月，MLB宣布聘请了一名RSN老兵担任新设立的地方媒体执行副总裁，负责“监督MLB对地方媒体版权的管理和分发”。
不到一个月后，钻石体育集团——观众所知道的Bally体育，为14支MLB球队转播比赛——错过了利息支付，引发了30天的宽限期，在很大程度上被视为破产的前兆。该公司正面临财务困难，原因是断线者的出走以及辛克莱(DSG本质上是辛克莱的子公司)在2019年收购rsn捆绑销售时所承担的巨额债务。
当时，MLB竞标的版权最终落入了辛克莱/DSG的手中，联盟有先见之明地认为这个价格太高了，从那时起，MLB就一直在关注着这一情况。对于联盟来说，DSG的破产虽然在短期内带来了令人不安的不确定性，但这可能会让MLB开始重新制作其广播选择，以适应更现代的市场。
事实上，曼弗雷德在亚利桑那州和佛罗里达州春季训练的新闻发布会上也说了很多。
他两周前在佛罗里达表示:“我认为，我们在Ballys无法转播的情况下积极介入，部分原因是我们认为这是解决停电问题的一个机会。”
(他还说，“我一点也不喜欢这些。”坦率地说，这似乎有点过于抗议了——事实上，太多了，有些人可能会把它视为相反的证据。)
曼弗雷德说，如果DSG宣布破产，并失去了转播比赛的能力和权利——这就忽略了破产法庭的复杂性，以及并非所有球队和rns都有相同后果的可能性——MLB准备制作和转播本地比赛。
“我们知道我们可以把这些比赛与MLB结合起来。我们正在努力制定安排，使我们能够在有线电视捆绑销售中提供这些游戏。”
他说的是让DSG输掉的队伍的比赛在传统电视和流媒体上都能看到，这似乎是解决停电问题的一个办法，至少对受影响的市场来说是这样。MLB也有可能将此作为与DSG重新谈判排他性条款的机会，尽管这只会影响Bally转播的14支球队。
此外，为四个团队运营rns的华纳兄弟探索公司(Warner Bros. Discovery)最近通知各团队，它也打算剥离其在rns的权益。加在一起，这将占到近三分之二的棒球队，而MLB的最终目标显然是控制所有比赛的分销。
“我希望当你去MLB时，我们能在数字方面达到这一点。在电视上，你可以买任何你想要的东西，”曼弗雷德说。“你可以买市场外的套餐。你可以买本地游戏，你可以买两套本地游戏，任何你想要的。我的意思是，对我来说，这就是未来有价值的数字产品的定义。”
换句话说，消费者已经习惯了点播流媒体的选择。
“这个项目还有很多工作要做，”曼弗雷德说。“但我认为，从定义上讲，随着你向全国转移，你将获得更多的中央收入。”
现在我们已经看到了有线电视泡沫破裂的一些更深远的影响。目前，按照惯例，地方转播是每支球队收入的重要组成部分。这是普遍的事实，但实际金额差异很大;最近FanGraphs估计，这一差距每年超过2亿美元。
但正如曼弗雷德所说，如果地方电视产品的制作和分销都是集中的，那么收入可能会通过联盟办公室来实现，并且可以更公平地分配。
或者，正如这位专员所说的那样:“更全国性的产品能产生更多中央共享的收入，从而减少收入差距，反过来，我们希望这将减少工资差距。”
只要收入和工资之间的相关性(或缺乏相关性)最终仍取决于个人所有者，那么向一个更公平的工资竞争环境进行合乎逻辑的飞跃，就是一种巧妙的先发制人的理由。(只要问问牧师队老板彼得·塞德勒就知道了，在FanGraphs统计的29支球队中，他的当地电视收入排名第22位，低于光芒队、运动家队和金莺队。)
不过，一项完全集中电视转播收入的运动可能看起来确实很不一样。首先，收入的分配需要与MLB球员协会进行集体谈判。
“他们有能力解决rns问题，并告诉我们他们已经制定了相应的计划，”MLBPA执行董事托尼·克拉克(Tony Clark)最近在与媒体成员的会议上表示。“除此之外，我们不知道的是它将如何影响系统。这需要一场对话。”
和曼弗雷德一样，克拉克也表示有信心，尽管RSN模型的潜在长期和痛苦的解散可能会在短期内让团队付出代价，但“从长期来看，增长仍然会发生。”
更准确地说，如果MLB能够从一个已经过时的模式转向更灵活、更容易获得的模式，增长就会发生。目前，联盟只是公开表示有信心，但没有太多细节，这让人很难判断。
不过，最终的结果将决定历史遗产。
