当局称，周三，两名男子在内布拉斯加州的一处私人房产内，发现一只秃鹰栖息在一棵树上，就近距离射杀了它，然后把这只受保护的大鸟拖进车里，打算稍后吃掉它，随后他们被指控犯有轻罪。
据斯坦顿县警长办公室称，这两名男子分别是20岁的拉米罗·埃尔南德斯-茨昆和多明戈·泽蒂诺-埃尔南德斯，他们被指控非法持有一只鹰。当局表示，这两名男子来自洪都拉斯，不会说英语，虽然他们显然不知道自己杀死了一只秃鹰，但随着官员的调查，他们可能会面临额外的联邦指控。
埃尔南德斯-茨昆和泽蒂诺-埃尔南德斯住在内布拉斯加州诺福克。周三晚上，记者无法联系到他们，也不清楚他们是否有律师。
美国的国鸟白头鹰被罕见杀害的事件震惊了当地当局，包括斯坦顿县警长迈克·昂格尔(Mike Unger)。他说，在他40多年的执法工作中，在他管辖的约5800名居民的辖区内，从未处理过这样的案件。60年前，秃鹰濒临灭绝，当时已知的只有417对筑巢的秃鹰，如今秃鹰的复苏被认为是美国最伟大的保护故事之一。
安格警长在接受采访时表示，他在下午4点左右接到一名居民的电话，称一辆汽车正驶过他们在伍德达克州野生动物管理区(Wood Duck State Wildlife Management Area)附近的私人田地，这是一块公共土地，居民偶尔会在那里打猎。
警方随后驱车前往这处房产。该房产位于奥马哈西北约100英里的斯坦顿县(Stanton County)，被树木环绕，隐藏在一条土路的深处。
安格尔警长说，警察找到了埃尔南德斯-茨昆和泽蒂诺-埃尔南德斯，两人告诉警察，他们只会说西班牙语，这促使警察使用翻译应用程序与两人交流。
安格警长说，他们告诉警察，他们射杀了一只秃鹫。
“那么，我们能看看那只秃鹫吗?”据警长说，其中一名警官问他们。
这两名男子答应了，然后打开汽车后备箱，露出一支气步枪、一支BB手枪和一只北美秃鹰，它张开四肢，显然已经死亡。
安格警长说，埃尔南德斯-茨昆和泽蒂诺-埃尔南德斯告诉警察，“他们打算把它带回家煮熟吃掉”。他还说，目前还不清楚这两个人是否知道杀死这只鹰违反了联邦法律。他还表示，他们使用的翻译应用程序有可能在与代表交流时错误地使用了“秃鹫”一词。
“我不能告诉你他们当时的行为举止，”他说。“他们是否知道这是一只北美秃鹰?”我不知道。他们是洪都拉斯公民。”
代表们联系了内布拉斯加州狩猎和公园委员会，该委员会保管了这只鹰和这两名男子用来杀死它的步枪。周三，这两名男子没有被监禁，因为他们的指控是轻罪。
美国鱼类和野生动物管理局(U.S. Fish and Wildlife Service)没有立即回应周三晚间寻求置评的电话，该委员会发言人周二接受采访时拒绝讨论此案。
发言人乔尔·约根森(Joel Jorgensen)说，全国各地的鹰，包括内布拉斯加州的400至600只秃鹰，“情况真的很好。”
白头海雕的回归令人震惊，因为它们几乎因广泛使用合成杀虫剂DDT而灭绝。1972年对DDT的禁令，以及保护措施，帮助其数量反弹。2007年，秃鹰被从濒危物种法案保护中移除，到2019年，秃鹰的数量估计增长到31.67万。
但最近，这个物种面临着一个新的威胁:铅中毒。
研究人员去年发现，在他们测试的1200只鹰中，近一半反复接触铅，这可能导致死亡和种群增长缓慢。科学家们认为，铅的主要来源是猎人使用的弹药，他们射杀动物，然后鹰就会捡起来吃。
虽然此前在美国有过罕见的秃鹰被猎杀的报道，但周三的杀戮仍然让警长办公室的代表们感到意外。
安格警长说，今年内布拉斯加州斯坦顿县的天空中大约有10到15只秃鹰滑翔，让冬天抬头寻找它们的当地人感到高兴。
“很多人喜欢看它们，”他说。“所以我知道当地很多人对此非常不满。”
