我们都知道，随着年龄的增长，我们的肌肉会变弱，新陈代谢会减慢，这使得我们很难完成日常活动，比如站起来、走路和坐下。
然而，根据伊迪丝考恩大学(ECU)最近的研究，这也可能是一种与衰老有关的更危险的健康问题的征兆:老年痴呆。
ECU营养与健康创新研究所和精准健康中心的研究人员对1000多名平均年龄为75岁的女性进行了调查，使用的数据来自珀斯女性老龄化纵向研究，目的是研究肌肉功能和痴呆之间的联系。
研究小组测量了这些女性的握力，以及她们从椅子上站起来、走三米、转身再坐下所需的时间——这就是所谓的“起立-走”(TUG)测试。
这些测试在五年后重复进行，以监测性能的任何下降。
在接下来的15年里，研究中近17%的女性被发现患有痴呆症，被归类为与痴呆症相关的住院治疗或死亡。
研究小组发现，较低的握力和较慢的TUG是出现痴呆的重要风险因素，独立于遗传风险和生活方式因素，如吸烟、饮酒和体育锻炼水平。
研究发现，握力最弱的女性患老年痴呆症的可能性是握力最强的女性的两倍多。
TUG测试的表现和痴呆症之间也存在类似的关系，在TUG测试中最慢的人患痴呆症的可能性是最快的人的两倍多。
当研究人员观察五年后握力和TUG测试结果的变化时，表现的下降也与更大的痴呆风险有关。
那些握力和拖曳速度下降幅度最大的人患痴呆症的可能性分别是表现下降幅度最小的那组人的2倍和2.5倍。
研究发现，TUG成绩下降最快的女性死于痴呆症的可能性是最快的女性的四倍多。
高级研究员马克·西姆博士说，握力可以很容易地用一种叫做测力计的手持设备测量，由于认知能力和运动能力下降的重叠性，握力可能是衡量大脑健康的一种指标。
西姆博士说:“可能由于一系列潜在的相似性，握力也可以作为心血管疾病、炎症和虚弱的替代指标，这些都是已知的痴呆风险因素。”
西姆博士说，这项研究的发现可以帮助卫生专业人员更早地识别患者的痴呆症风险。
他说:“握力和TUG测试在临床实践中并不常见，但两者都是廉价和简单的筛查工具。”
“将肌肉功能测试作为痴呆症筛查的一部分可能有助于识别高风险人群，然后他们可能会受益于旨在预防疾病发作的初级预防计划，如健康的饮食和积极的生活方式。”
“令人兴奋的发现是，这些指标的下降与更高的风险相关，这表明如果我们能够阻止这种下降，我们就可以预防老年痴呆症。”然而，这一领域还需要进一步的研究。”
精确健康中心主任西蒙·劳斯教授说，在识别痴呆症早期预警信号方面取得了令人鼓舞的进展。
他说:“我们现在开始看到一些简单但具有指示性的筛查评估，这些评估可以与其他生物学和临床措施相结合，为那些向全科医生提出记忆力问题的个人提供全面的风险概况。”
