这位密歇根州州长被认为是民主党最耀眼的明星之一。该州民主党控制的立法机构正在迅速批准一系列雄心勃勃的优先事项。民主党计划在密歇根州举行其最早的一次总统初选，而该州的共和党正处于混乱之中。
在密歇根州帮助唐纳德·j·特朗普(Donald J. Trump)赢得总统大选七年后，这个州已经转变为民主党权力的一个新的(虽然很脆弱)焦点，在美国最著名的政治战场之一考验着民主党全面治理的承诺和隐患。
然而，密歇根州的民主党领导人对他们的州再次变成蓝色的想法感到畏缩，这个州曾经是民主党在总统任期内的可靠据点。
“不!密歇根州不是一个蓝色州，”惠特默上周在萨吉诺湾附近一个多风的工薪阶层县贝城接受采访时坚称。特朗普曾两次在贝城获胜。惠特默也抓住了这个机会，在民主党11月的横扫中，她在该州乃至整个州都大获全胜。
她说:“如果任何人看到这一点，就认为密歇根州不再是一个胜负难分、竞争非常激烈、多样性非常丰富的州，不再会决定下一次全国大选的结果，那就错了。”
密歇根州民主党众议员黛比·丁格尔(Debbie Dingell)补充说，“每个人都认为，哦，密歇根州完蛋了，它是一个蓝色州。”“脆弱是关键字。”
在这样的背景下——去年秋天在一个仍处于严重分裂状态的州取得了重大胜利——州民主党人正在追求大量的自由主义立法，同时衡量在过去三次选举中击败共和党的笨拙联盟的持久性。
民主党的胜利是由温和的郊区居民和自由主义的城市居民、左翼大学生，甚至是一些认为他们的政党走得太远的特朗普曾经的选民推动的。
“这个州的共和党并不能反映密歇根州共和党人的平均水平，”惠特默说，她对密歇根州共和党的极右转向表示赞同，“我不认为所有人都突然变成了民主党人。”
惠特默告诫不要声称自己是政治“授权”。
但民主党人已经果断地采取行动，发挥自己的权力，包括40年来首次完全控制立法机构和州长官邸，同时关注经济利益优先事项和文化问题。
- 扩大医疗补助:北卡罗来纳州成为第40个根据《平价医疗法案》扩大医疗补助的州，这是共和党对医疗保健措施的反对力度减弱的最新迹象。
- 放弃基金:密西西比州是共和党领导立法机构的10个州之一继续拒绝为扩大医疗补助计划提供联邦资金，这一政治选择加剧了医院的财政压力。
- 人工智能参与竞选:人工智能在政治领域的迅速发展，已经模糊了2024年总统竞选中事实与虚假的界限。
- 司法选举:威斯康辛州最高法院一个摇摆席位的昂贵竞选——正式不存在非党派的，但积极地淹没在党派-提供了司法政治可能会发生什么的预览。
他们引导通过了一项重大的税收计划，并使密歇根州成为近60年来第一个废除工作权规则的州，这让一些商界人士感到惊愕。他们扩大了对lgbtq的保护，采取了反枪支暴力措施，还废除了1931年实施的一项如今已无法执行的堕胎禁令。
惠特默还签署了一项措施，将密歇根州的总统初选提前，此举得到了全国民主党人的支持，不过目前尚不清楚共和党人将如何推进。
如果日历的改变得以实施，全国各地曾经熟悉爱荷华州集市的选民可能很快就会熟悉波森土豆节和密歇根州芝士汉堡节，因为该州在民主党提名过程中处于更重要的地位。
惠特默女士近11个百分点的胜利优势——与几个更自由的州的州长持平或领先——只会让许多民主党人认为她可能成为总统候选人。
但她坚称，不管拜登总统的连任计划如何，她都不会参加2024年的总统竞选。预计他将参加竞选，并将得到包括惠特默在内的党内领导人的大力支持，但他尚未宣布参选。
惠特默说，“我已经向密歇根人民做出了承诺，我将在这份工作上干到本届任期结束。”当被问及总统职位是否有什么吸引人的地方时，她先是表示异议——“不，目前没有”——然后说，“我认为这个国家早就应该有一位强有力的女性首席执行官了。”
就共和党人而言，就在2018年，他们还控制着州的权力杠杆，而现在他们却在漂泊和分裂。即将退休的民主党参议员黛比·斯塔贝诺(Debbie Stabenow)的继任者将是一场引人注目的参议院竞选，在此之前，提名一位既能在初选中幸存下来，又能在大选中表现出色的人，这一挑战本周变得越来越明显。
该州共和党现在由否认选举的克里斯蒂娜·卡拉莫(Kristina Karamo)执掌，她在去年11月的国务卿竞选中以14个百分点的差距落选，并引发了人们对她是否有能力开展重大行动的怀疑。
密歇根州共和党前发言人古斯塔沃·波特拉(Gustavo Portela)说，“人们担心，现任总统会在筹集资金方面遇到麻烦，因为她公开诋毁那些她需要拉拢来帮助她赢得参议员竞选的捐赠者。”“她将面临一个挑战，即如何平衡基层和捐赠者的关系。”
卡拉莫没有回复记者的置评请求。
就在上周，密歇根州共和党在社交媒体上宣传了一幅图片，将遏制枪支暴力的努力与纳粹从大屠杀受害者那里偷走结婚戒指的行为进行了比较，然后在一片反弹声中为这些帖子进行了辩护。
“在可预见的未来，密歇根州的共和党已经死了，”前众议员戴夫·特洛特(Dave Trott)说。他是底特律郊区的一个选区的共和党众议员，但现在认为自己是独立人士，在2020年支持拜登。“即使正确的人掌权，MAGA运动的情况是，任何更容易被广大选民接受的候选人都无法赢得初选。”
“如果我是艾丽莎·斯洛特金(Elissa Slotkin)，”他接着说，“我已经在想我希望我的办公室在参议院的哪座大楼里了。”
参议院初选和大选在政治上遥遥无期，但来自竞争激烈的选区的民主党众议员斯洛特金目前在竞选中处于主导地位。
该州几位最知名的民主党人已经通过了参议员竞选，这给了她在初选中的竞选空间，尽管其他一些民主党人——希望在竞选中看到更多的黑人选民，底特律选民，或两者都有——仍然可以进入。
在共和党人中，投票弹劾特朗普的前众议员彼得·梅杰(Peter Meijer)可能是最有名的潜在候选人。凯文·林克(Kevin Rinke)也被视为可能的竞争者。林克在共和党州长初选中主要是自费竞选。两人在去年的初选中都输给了极右翼候选人，后者随后在大选中被击败。
全国共和党参议院委员会(National Republican Senatorial Committee)发言人玛吉·阿卜德(Maggie Abboud)表示，该委员会已经看到“一些强有力的潜在候选人伸出了手”。
当然，很难预测民主党去年秋天表现出的实力在2024年将如何转化。在一定程度上，这些竞争的定义是对推翻罗伊诉韦德案(Roe v. Wade)的强烈反对，以及将堕胎保护写入州宪法的一项重大而成功的倡议——现在说什么问题将成为明年的焦点还为时过早。
民主党人从选区重划过程中受益。政党领导人也坦率地承认，该州的政治环境变化得有多快。
斯洛特金说，“我们当时在看悬崖的边缘，决定努力工作。”“你睡在密歇根的那一刻，它就可能走向另一个方向。”
韦恩县也有警告标志，这里是底特律的所在地，也是该州黑人人口最多的地方。2022年中期选举的投票率低于2018年中期选举。
“我们有机会做得更多，”底特律人、副州长加林·吉尔克里斯特二世(Garlin Gilchrist II)说。“我当然花了很多时间与黑人选民，特别是年轻选民和黑人男性选民在一起，我们必须确保他们深入参与，我们在这种参与上进行了投资。”
尽管如此，民主党还是取得了重大进展，包括有迹象表明，该党在白人工薪阶层的地盘上取得了新的进展，而在全国各地，这对民主党人来说已经变得极其困难。
“在我的选区，人们在1月6日感到愤怒，但如果你只跟他们谈论这个，你就不会赢得他们的选票，”州参议员、民主党人克里斯汀·麦克唐纳·里维特(Kristen McDonald Rivet)说。她的席位包括海湾县的部分地区，她在竞选中既强调餐桌经济问题，也强调堕胎权。
她说，“通过展示我们正在处理人们关心的真正问题，并利用民主党的力量非常积极地做这件事，”她希望密歇根人会相信，“投票给民主党人意味着事情会变得更好。”
她补充说，民主党人“在特朗普获胜后真的士气低落，突然我们看到人们又来参加党内会议了。”“民主党在密歇根州的三连胜以一种我很长时间没有见过的方式动员了民主党人。”
但民主党众议员丁格尔仍然强烈关注该州的亲特朗普情绪，她已经警告说，将出现另一个具有挑战性的选举周期，她认为，选票上下的竞争将非常激烈。
她说:“我们将成为每场比赛的起点。”
