芝加哥——市长洛里·莱特福特最近在城市富裕的林肯公园社区的一幢豪华公寓里举行的竞选活动中会见了20多名芝加哥人。没过多久，她就进入了在进入市政厅之前定义她职业生涯的速战速决模式，当时她是一名以坚韧著称的联邦检察官。
她滔滔不绝地说出精心挑选的统计数据，以表明芝加哥正在上升:该市的枪击事件数量在大流行期间飙升后，在2022年下降了20%。杀人案下降了14%。劫车事件也减少了。
她说:“你知道犯罪是一个复杂的问题——你不能打个响指就能让它消失。如果你感到不安全，其他的一切都不重要。”
芝加哥人是否相信这座城市正在变得更安全，可能会决定莱特福特的政治前途。四年前，在政治上饱受打击的拉姆·伊曼纽尔(Rahm Emanuel)决定不再竞选连任后，莱特福特从众多候选人中脱颖而出，取代了他的位置。她以反腐改革者的身份参加竞选，承诺要废除芝加哥陈旧的、排外的管理方式。她以压倒性优势击败了更杰出、更有经验的对手，横扫了所有50个选区，成为该市首位黑人女市长。
然而，民主党人莱特福特在她的第一个任期不到一年的时候，就受到了Covid-19大流行及其伴随的所有危机的打击，她现在管理着一个尚未完全摆脱大流行低迷的不安城市。
芝加哥人对过去几年有很多抱怨，很多人都把责任归咎于莱特福特。公共交通一直不稳定，乘客抱怨等待公共汽车和L型列车的时间太长。芝加哥的学校系统一直在招生人数下降，2019年，家长们经历了一场教师罢工，导致学校关闭了11天。
在所有其他问题中，犯罪问题最令芝加哥不安。根据芝加哥警察局的数据，尽管2022年许多类型的暴力犯罪有所下降，但抢劫、盗窃和入室盗窃从2021年开始有所增加。今年10月，克雷恩的《芝加哥商报》(Crain’s Chicago Business)写道，北城“是一代人以来最安全的地方”，但该市的其他地方明显受到了影响。
“这个城市比以往任何时候都糟糕，”65岁的帕梅拉·沃瑟姆(Pamela Wortham)推着购物车走出一家珠宝店时说。她所在的南岸社区一直在与枪支暴力和贫困作斗争。“但如果找对了人，”她说，“我们可以再次崛起。”
- 工会n支持：在西弗吉尼亚州等地，莫ney来自公司通过的三项主要法律Ngress正大举进军替代能源行业和其他项目。民主党人希望这将促进团结n的力量。
- 混乱的多数:对于拥有微弱多数的众议院共和党人来说，决定性的动态可能是极右翼和会议其他成员之间的拉锯战。以下是对这个难以驾驭的党团会议的详细观察。
- 一种新的福利：在roe案件后的世界里，一些公司保守的思想家正在推动共和党人放弃里根时代的家庭政策，向家庭发放现金。一些议员正在倾听。
- 翻转宾夕法尼亚州众议院:民主党在坚定的蓝色众议院选区的三次补选中大获全胜，使该党十几年来首次以一个席位的优势成为多数党。
这个人是否就是正在寻求在市政厅连任的莱特福特，将在未来几周内决定。她是一位不受欢迎的市长，在过去四年里，她的支持率急剧下降，部分原因是她的表现，部分原因是新冠疫情的情况。她自己的民意调查显示，她在九名市长候选人中遥遥领先，其中几名候选人之前曾竞选失败，但她只获得了24%的分裂选票。
2月28日的市长选举吸引了一长列挑战者，包括众议员Jesús G. García(其国会选区包括芝加哥部分地区)，以及芝加哥公立学校前校长保罗·瓦拉斯(Paul Vallas)。除非一名候选人赢得超过50%的选票——这是极不可能发生的情况——否则将在4月份在两位得票最多的候选人之间进行决选。
瓦拉斯得到了《芝加哥论坛报》编辑委员会的支持，他把解决该市的犯罪问题作为自己的标志性竞选议题。García先生是墨西哥移民的儿子，他将成为芝加哥第一位拉丁裔市长;他在2015年的市长竞选中赢得了足够多的选票，迫使伊曼纽尔进入决选。
支持García先生的商人、前市议员埃德温·艾森德拉特(Edwin Eisendrath)说，他在2019年支持莱特福特，但对她的执政方式感到失望。
“我们有很棒的大学，我们有很棒的社区，我们有重要的交通基础设施——在气候变化的世界里，我们有水，”他指的是密歇根湖。“但我们都感觉到，芝加哥存在着巨大的领导差距，尤其是在过去三年。”
许多人指出她的气质。莱特福特曾与市议会发生争执;伊利诺伊州民主党州长j·b·普里茨克;以及斯普林菲尔德的立法者，尤其是一项创建民选学校董事会的法律。
芝加哥的政治战略家戴维·阿克塞尔罗德(David Axelrod)说，四年前她当选市长时，该市正专注于根除腐败。
阿克塞尔罗德说，“她是局外人，是要进来带来改变的复仇者。”“她是一个非常好斗的人。但是管理一个城市所需要的技能——你需要一些好斗，但你也需要哄骗、招募、妥协。四年前让她吸引人的那些品质，可能在这里成了一点障碍。”
在芝加哥各地接受采访时，许多居民表示，他们对莱特福特感到失望，觉得这座城市在她的领导下停滞不前，他们不确定是否要再给她一次机会。
沃瑟姆说，她所在的南岸社区(South Shore)已经恶化，而城市的其他地区，尤其是北侧，却一直在蓬勃发展。她说，当她还是个小女孩的时候，在她现在住的房子里长大，她可以骑自行车去密歇根湖附近的海滩，没有任何问题。现在，她告诉10岁的孙女待在室内，这样更安全。
57岁的罗恩·贝利(Ron Bailey)是南区的一名推销员，他说，市长没有兑现改革芝加哥警察局的承诺，这让他感到失望。
他说:“人们仍在遭受大流行的影响。“我们每天都在新闻上看到发生了什么。我们的社区面临着希望危机，除非这个危机得到解决，否则我们将继续得到我们所得到的。”
芝加哥大学(University of Chicago)犯罪实验室(Crime Lab)主任、教授延斯·路德维希(Jens Ludwig)说，尽管暴力犯罪的数量有所下降，但尚不清楚这是否是一个更长期趋势的开始。
他说:“我们还没有充分认识到疫情对犯罪问题的影响。”“你可以看到，在大流行和大流行后的时期，各种各样的行为问题都有所上升——机动车死亡、孩子的纪律问题、人们在飞机上打架。所有这些都是大流行挥之不去的心理健康后果的重要组成部分。”
莱特福特女士的支持者说，她在困难条件下取得的成就被低估了。芝加哥的失业率为4.3%，低于2020年4月的18.3%。这座城市的经济仍然多样化，是交通、制造业和科技中心。
35岁的杰西·查肯(Jesse Chacon)住在西区，他说自己曾经投过莱特福特的票，可能还会再投一次。“这座城市对我和我的家人都很好，”本月，他在进入“L”字型地铁站时说，并列举了至少四名在该市公立学校、消防部门或警察局工作的亲戚。
在莱特福特的领导下，芝加哥在改善财政状况方面取得了进展，并获得了信用评级机构的升级。去年秋天，无党派的公民联盟(Civic Federation)对莱特福特表示赞赏，因为她在最近的预算中纳入了对该市养老基金的大量补充支出，但该组织批评她在警察预算方面缺乏透明度。
“很多人对她所取得的成就都记得很短，”北区居民塔马尔·纽伯格(Tamar Newberger)说，她在周一的竞选活动上介绍了莱特福特。“我们城市的财政健康状况得到了极大改善。”
南区创始人、社区组织者小安东·西尔斯(Anton Seals Jr.)说，近年来，他看到芝加哥的黑人企业家人数激增，并称赞莱特福特致力于在南区和西区社区投资的举措。
“我认为，值得赞扬的是，她试图做的是照亮一盏灯，为那些没有得到资源的社区提供资源，”他说。“至少在这届政府里，你已经有了尝试做点什么的承诺。”
莱特福特尚未兑现的竞选承诺之一是吸引更多人来芝加哥居住。人口普查数据显示，在2010年至2020年期间，该市人口增长了近2%，达到270多万，不过在疫情期间，该市失去了大约5万居民，抹去了这一增长。
34岁的朱莉安娜·桑塔玛利亚(Juliana Santamaria)是一名律师助理，她曾经是芝加哥人，近年来因为每月租金上涨400美元(约合人民币457元)而被赶出皮尔森(Pilsen)社区，搬到了郊区。本月，当她和一个朋友在皮尔森(Pilsen)等优步(Uber)时，她说她想念在芝加哥的生活，正在考虑自己十几岁的孩子高中毕业后该做什么。
“搬回去是我的目标之一，”她说。
