华盛顿(美联社)——去年，美国总统乔·拜登坐在空军一号上浏览报纸时，发现了一张可怕的照片:一个孩子的秋千被未经处理的污水吞没了。
他没有只是叹息或摇头。一回到华盛顿，他就命令长期助手史蒂夫·里凯蒂(Steve Ricchetti)给白宫基础设施协调员打电话。
到8月，阿拉巴马州朗兹县获得了1000万美元的拨款，用2021年基础设施法的资金解决这个问题。政府官员告诉社区，这笔钱是在总统的坚持下得来的。
但拜登面临的问题是:阿拉巴马州和美国各地的大多数选民不相信他关心像他们这样的人。他们也不相信他有能力管理一个经常行动迟缓、规模庞大的联邦政府。
这种看法让拜登更难推销他的经济计划，更难向全国选民证明，他应该在几乎已经宣布的连任竞选中获得第二个任期。
白宫基础设施协调员米奇·兰德里欧(Mitch Landrieu)说:“如果你走到一些人的院子里，孩子们在外面跑，他们在污水中奔跑。”“这些都是总统想要接触的人。”
然而，根据美联社VoteCast对选民的全面调查，尽管如此，在中期选举中，53%的选民表示拜登不关心他们这样的人。人们对拜登的这种看法反映了人们是如何通过严格的党派视角来评判领导人的。拜登是一位以同情悲伤的家庭和给想要小狗的孩子打电话而闻名的总统。大约90%的共和党人认为拜登对他们漠不关心;大概是因为很多民主党人认为他很善解人意。
斯坦福大学教授山托·艾扬格说:“对共和党人来说，拜登没有可取之处。“不仅对在职人员的评价完全两极化，个人品质等线索也不那么重要了。”
更广泛的公众也怀疑，80岁的拜登能否监督联邦政府这个价值6万亿美元的企业。美联社- norc公共事务研究中心1月份进行的一项民意调查发现，只有23%的美国成年人对拜登有效管理白宫“非常有信心”，低于他上任时的44%。
总统上周在接受美国公共广播公司采访时表示，他认为民意调查无关紧要。但在接下来的两年里，他告诉工作人员和捐助者，选民需要更全面地了解他的政府所做的一切，从老年人胰岛素35美元的价格上限到正在进行的2万多个基础设施项目。
拜登最近对捐赠者说:“让人们知道我们做了什么，让人们知道，这真的很重要。”他们聚集在纽约市一间豪华公寓的客厅里参加一个筹款活动，但他的讲话更多地集中在蓝领工人的需求上。
马里兰大学(University of Maryland)政治传播学教授肖恩·帕里-贾尔斯(Shawn Parry-Giles)说，许多选民希望领导人能回应他们的不满，而不是提出政策修正。她指出，拜登的前任唐纳德·特朗普(Donald Trump)通过表达许多人的愤怒赢得了总统大选。
“像特朗普这样的候选人似乎更有吸引力，因为他们表达的愤怒让人们觉得他理解他们，”她说。“拜登没有利用这种愤怒，但他确实试图通过感同身受来取得进展。”
特朗普也有能力将任何成功归功于自己，他声称经济增长强劲，而数据显示，与巴拉克·奥巴马(Barack Obama)的第二个任期相比，经济几乎没有什么变化。宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)教授凯瑟琳·霍尔·贾米森(Kathleen Hall Jamieson)表示，拜登不像特朗普那样“善于邀功”。
“如果他的政策对持怀疑态度的公众有利，他应该能够向他们展示这一点的证据，并在这个过程中增加他们对他关心他们的看法，”她说。
很多总统都试图表达对普通美国人的同情:奥巴马强调他每天都会读10封来自全国各地的信件。乔治·w·布什自称是“富有同情心的保守派”。比尔·克林顿在1992年总统竞选期间的著名宣言是:“我能感受到你的痛苦。”
拜登试图把自己放在一个磨损的工人的鞋子里，并要求常春藤盟校教育的助手们也这样做。他反复告诉他们，真实的人必须能够很容易地申请为他们创建的政府资源。
当吉恩·斯珀林在2021年开始监督1.9万亿美元的冠状病毒救济计划时，总统给了他直接指示。
斯珀林说，拜登对他说:“当你指导实施这些项目时，我希望你每次都能想象一对父母上了10个小时的班回到家，一边做晚饭，一边辅导孩子做作业。”
这意味着既要以个人的方式提供帮助，也要采取广泛的措施。斯珀林与财政部和国税局合作，确保儿童税收抵免的每月付款在每个月的同一天到达。他告诉团队，如果有人在Facebook或Twitter上抱怨他们的付款晚了，这是一种胜利，因为这意味着人们知道这个项目，并重视它。
这些现已失效的补贴将儿童贫困水平拉至有记录以来的最低水平。当一些国会议员建议福利应该只针对穷人时，总统反对。在椭圆形办公室的一次会议上，他告诉助手，中产阶级父母的尊重感也很重要，他们应该有能力为他们的孩子买一件舞会礼服或一件少年棒球联盟(Little League)的制服。
拜登提到了他自己的父亲在纳税时的沮丧。那时，父母可以为子女减免所得税。但如果父母的收入因为失业而下降，扣除的价值也会下降。
总统记得他的父亲曾问过，当父母经历了艰难的一年，需要更多的帮助时，少给他们一些，这样公平吗?
助手们讲述了一位总统根据他认为人民需要的东西迅速做出决定的故事，强调政府必须考虑到普通美国人，让他们更容易获得福利。
去年飓风“伊恩”袭击佛罗里达州后，拜登飞到那里视察损失情况。房主们挤在“保险村”申请损害赔偿，这是拜登在飞行期间了解到的。他命令联邦紧急事务管理署负责人派遣小组加速救援。
白宫政府间事务主任朱莉·罗德里格斯(Julie Rodriguez)表示，拜登的任务是提供服务，而不是“让政府的胆量碍事”。
在上周的国情咨文演讲中，拜登表示，冠状病毒的紧急情况正在结束，“我们已经打破了冠状病毒对我们的控制。”
但大流行对总统仍然很重要。据助手说，他每天都会在西装外套里塞一张卡片，上面列出了COVID-19的死亡人数和感染人数。他在会议上提到这些数字，因为他知道这些数字代表着个人和家庭。
芝加哥大学(University of Chicago)教授豪厄尔(William Howell)说，即使支持率极低，对拜登来说，最好的策略可能是继续做他正在做的事情，就他所取得的成就发表演讲，用记者们以前可能听过但对当地观众来说似乎很新鲜的话语。
豪厄尔说:“现在要做的就是拜登现在正在做的事情。“这其实就是重复，不仅仅是他一遍又一遍地说，他的代理人也在说，让这些信息取得突破。”
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