伦敦一名法官周四表示，他将尽快裁决是否驳回或限制哈里王子、埃尔顿·约翰和其他知名人物对一家英国小报出版商提起的电话窃听诉讼。
苏塞克斯公爵迟到了，提前离开，参加高等法院就他侵犯隐私一案对《每日邮报》出版公司进行的为期四天的听证会。在这场为期三天的法律纠纷中，他出人意料地出现，这表明这场诉讼在哈里王子与英国媒体的更广泛斗争中具有重要意义。
哈里、约翰、女演员伊丽莎白·赫利和赛迪·弗罗斯特等七人起诉联合报业有限公司，称其涉嫌雇佣私家侦探非法窃听家庭和汽车，并记录电话通话。
该出版商否认了这些指控，并辩称，基于1993年所谓事件的诉讼应该被驳回，因为这些案件没有在6年的时效期内提起。
代表哈里王子和其他著名索赔人的律师大卫·舍伯恩认为，提交诉讼的最后期限应该延长，因为所谓的窥探是隐蔽的，出版商通过否认“可能会让索赔人失去线索”来隐藏证据。
原告称，在包括加文·巴罗斯(Gavin Burrows)在内的私家侦探在过去几年出面揭露他们据称所做的秘密工作之前，他们并不知道美联社的电话窃听行为。
巴罗斯在2021年的一份证人声明中表示，他站出来是为了“做正确的事”，帮助他所针对的人。此后，他又发表了一份宣誓声明，称他没有受美联社委托从事非法工作。
然而，在他早些时候的承认中，他描述了他为不同的工作收取的费用，以及哈里、约翰和他的丈夫戴维·费尼什(David Furnish)、赫尔利和弗罗斯特“只是我的目标中的一小部分”。
他说，在2000年至2005年期间，他为《星期日邮报》(Mail on Sunday)的一位记者“做了数百份工作”。
在舍尔伯尼引用的一个章节中，巴罗斯描述了窃听赫尔利的家庭电话，窃听她的语音信箱，挖掘她怀孕期间的旅行和医疗细节。巴罗斯说，约翰没有手机，但他从赫尔利的手机和约翰的园丁的手机上得到了很多关于这位歌手的信息，因为赫尔利和他是亲密的朋友。
“我对莉兹进行了多次黑客攻击、窃听和窃听，”巴罗斯在早些时候的声明中说。“她(和休·格兰特一样)给我带来了巨大的收入。我可以拿到莉兹和休的逐条电话账单，每人卖5000英镑(约合6185美元)，比我菜单上的平均价格高得多。”
舍尔伯尼说，直到赫尔利读到布伦斯的声明，她才知道是谁提供了有关她的信息。
“这就是诱因。这时她的眼睛就会脱落，”舍尔伯尼说。
律师阿德里安·贝尔特拉米表示，这些指控“太迟了”，应该被驳回。他认为，十年前其他报纸记者的电话窃听丑闻可能会激发原告调查有关他们的文章，并在规定时间内提起诉讼，指控他们有不当行为。
法官马修·尼克林(Matthew Nicklin)表示，对所谓的非法信息收集的发现施加时间限制与其中一些行为产生的文章之间存在差异。
“很明显，由于限制，索赔人无权追究什么，”Nicklin说。“但他们有权追求的东西，比简单地删除这些条款要稍微微妙一些。”
没有参与此案的律师史蒂文·赫弗(Steven Heffer)表示，如果他们隐瞒了非法活动，在现阶段，辩方不太可能获胜。
赫弗说:“其他报纸集团坚决否认电话窃听或任何非法信息收集，但不得不支付数百万美元的损失和费用。”
出版商还在寻求向调查人员付款的证据，这些证据不能被索赔人使用，因为当出版商将其交给政府调查媒体违法行为时，这些证据受到保密规则的保护。
舍尔伯尼认为，这些证据属于公共领域。
律师迈克尔·加德纳也没有参与诉讼，他说哈里和其他索赔人在几个方面面临着一场艰苦的战斗。
加德纳说:“首先，这些事件发生在很久以前，现在可能已经被法律禁止了。”“其次，他们所依赖的证据包括可能不被采纳的材料。第三，本案的一名关键证人签署了两份完全矛盾的声明。”
