查尔斯顿，南卡罗来纳州(美联社)-南卡罗来纳州习惯于在总统选举前的几年里受到越来越多的关注，在过去的几个周期中，该州举办了南方的第一次投票比赛。
但即使按照这些标准，2024年的感觉也不一样。
民主党将南卡罗来纳提升到他们总统初选日程的首位，超过了爱荷华州和新罕布什尔州。与此同时，共和党可能会有两名南卡罗来纳州本土的总统候选人参加竞选，这一前景已经在该州的共和党支持者圈子中引起摩擦。
看看为什么这么多通往2024年的政治道路将通往南卡罗来纳州:
民主党人
本月早些时候，民主党全国委员会(Democratic National Committee)批准了2024年的日历，旨在让更多元化的选民发出更响亮的声音。
拜登总统支持一项计划，将南卡罗来纳排在民主党下一届总统选举日程的首位，其次是新罕布什尔州、内华达州、密歇根州和佐治亚州。
拜登承认南卡罗来纳州在恢复他2020年竞选活动中发挥的作用，此前他在早些时候投票的州表现不佳，自三年前2月他庆祝胜利以来，这一点就很明显。
拜登对支持者说:“你们把我带回来了。他的胜利建立了势头，帮助他在随后的超级星期二投票中大获全胜。
去年，在南卡罗来纳州民主党人的筹款活动中，副总统卡玛拉·哈里斯表示感谢，她说:“我们看到南卡罗来纳州民主党人是如何让乔·拜登总统和我走上通往白宫的道路的。谢谢你，南卡罗来纳。”
拜登政府与该州保持着密切的关系，拜登在该州的根基很深，包括家庭度假，以及与已故参议员弗里茨·霍林斯和斯特罗姆·瑟蒙德的友谊，以及律师迪克·哈普特利安，前州党主席，现任州参议员。
周一，哈里斯将返回南卡罗来纳州，讨论政府在宽带互联网扩张方面的进展，这是拜登最亲密的盟友之一、南卡罗来纳州国会代表团中唯一的民主党人吉姆·克莱伯恩(Jim Clyburn)的首要任务。其他内阁官员去年也来过。
虽然自2006年以来，南卡罗来纳民主党人还没有赢得过全州范围内的竞选，但他们已经开始出售标榜该州新地位的纽扣、马克杯和服装，上面写着“南卡罗来纳民主党人选出赢家”的标语。但该党正在经历一段过渡时期，主席特拉夫·罗伯逊上周宣布，在担任该党主席六年之后，他将不再寻求连任。
展望未来，罗伯逊指出，从南卡罗来纳州的早期地位可以感受到区域财政的影响，那里的媒体市场——以及在其中花费的竞选广告资金——会渗透到周围的州。
罗伯逊对美联社表示:“我们一直主张南卡罗来纳州在这一过程中的地位对北卡罗来纳州、佐治亚州和田纳西州极为有利。”“这将对一代人产生影响。”
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共和党本土候选人
两周前，妮基·黑利(Nikki Haley)在查尔斯顿市中心正式启动她的2024年总统竞选活动，其中提到了她担任南卡罗来纳州州长的6年。
“这是南卡罗来纳州美好的一天!”这是对她的州长口头禅的认可，她曾一度要求州内阁机构在接听公共电话时使用这句话。
黑利是第一位领导该州的女性和印度裔美国人，她也在提及自己在任期间的成就时遮遮掩掩，包括创造就业机会。她提到要领导这个国家“超越仇恨和暴力”，指的是一名白人警察枪杀一名手无寸铁的黑人司机，以及一名自称白人至上主义者杀害九名黑人教民的事件。
她没有明确提到2015年教堂枪击案发生后，从州议会移除邦联战旗的事情，这是她在多年公开支持保留这面旗帜之后推动的。
由于前总统唐纳德·特朗普已经参加了2024年的竞选，曾担任特朗普驻联合国大使两年的黑利成为第一个挑战特朗普提名的主要共和党人。
南卡罗来纳州的一些高级共和党人，包括州长亨利·麦克马斯特、副州长帕梅拉·埃维特和美国参议员林赛·格雷厄姆，都支持特朗普，他在2016年南卡罗来纳州初选中的胜利帮助巩固了共和党对他竞选活动的支持。
黑利得到了该州国会代表团至少一名成员、众议员拉尔夫·诺曼的支持。去年黑莉支持连任的众议员南希·梅斯(Nancy Mace)表示，就目前而言，在2024年的白宫竞选中，“我的火药是干的”。
但南卡罗来纳州资历较浅的参议员蒂姆·斯科特(Tim Scott)最近的举动，似乎让他即将正式宣布自己的2024年竞选。在黑利发布的第二天，斯科特亲自来到查尔斯顿，在查尔斯顿县的共和党晚宴上发表讲话，他的团队称这是“倾听之旅”的一部分。几天后，他和黑利都在爱荷华州，那里拥有共和党2024年的第一次投票。
斯科特可能参加竞选，这在该州的共和党人中引起了一些尴尬，他们中的许多人都是他和黑利的支持者。
曾在黑利政府任职的凯瑟琳·邓普顿(Catherine Templeton)表示，黑利和斯科特打电话给该州的共和党人寻求支持，她认为这一过程“令人不安”。
坦普尔顿说:“一般来说，斯科特共和党人和黑利共和党人是非常相似的生物，但这是一个加法游戏，所以两位候选人都很恭敬。”“他们在说，‘如果我不能做你的第一个，我想做你的第二个。’你不会发现他们互相批评，但归根结底，在朋友之间做出选择是件不舒服的事。”
坦普尔顿没有透露她计划支持谁，并表示她预计南卡罗来纳州的共和党选民和捐助者也会有类似的等待。
“人们在做决定之前都在等着看蒂姆会怎么做，”她说。但妮基不管怎样都有可能。”
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还发生了什么?
和其他早期的州一样，2024年的竞选季在南卡罗来纳州才刚刚开始。下个月，当棕榈家族在查尔斯顿赞助“24年愿景”会议时，该州将主办首批多候选人活动之一。
到目前为止，一名已宣布的候选人黑利计划出席，不过包括斯科特和前阿肯色州州长阿萨·哈钦森在内的潜在候选人也将出席。特朗普、佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯、南达科他州州长克里斯蒂·诺姆、前副总统迈克·彭斯和前国务卿迈克·蓬佩奥都是尚未回复的人。
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