超导体可以在没有任何电阻或功率损失的情况下导电，而且它们可以毫不费力地使磁铁悬浮在它们上面。这些特性将使超导体对高速列车或远距离电力传输有用，但有一个明显的问题:超导体只能在低温下工作，即零下100多度。
这一要求使得建设一个高效的电网或高速铁路网非常昂贵。也就是说，除非超导网络可以同时完成这两项任务。
在AIP出版的《APL能源》杂志上，来自休斯顿大学、阿德维茨技术中心有限公司和莱布尼茨固体和材料研究所的研究人员开发了一种超导高速公路的概念验证，这种高速公路可以运输车辆和电力，用液氢管道冷却必要的超导体。
大多数磁悬浮设计的特点是车内的超导体悬浮在磁性轨道上方。作者决定将这种安排颠倒过来，把超导体放在地面上，给每辆车一个磁铁。结果是一个具有多种用途的系统，将其置于负担得起的范围内。
作者任志峰说:“超导体悬浮磁性车辆，而不是磁悬浮超导车辆，可以提供额外的好处，比如电力传输和存储。”“我们开发了一种新的超导系统，可以传输和存储大量能量，还可以以至少每小时400英里的速度运输人员和货物。”
他们的设计解决了超导体用液氢管道冷却的问题。氢是一种很有前途的清洁燃料来源，但它的处理问题很复杂:它在室温下是气体，因此运输和储存它要么需要危险的加压罐，要么需要昂贵的低温。在该团队的提议中，冷却超导体的成本和运输氢的成本变得相同。
通过在实验室中使用比例模型，他们证明了这些应用可以共存，现在他们希望建立一个全尺寸的演示。作者设想，他们的系统将位于现有高速公路的下方，以利用现有的基础设施。
他说:“人们可以在任何时候开车上超导高速公路，而不需要等待火车或飞机，而且改造现有的高速公路意味着不需要为轨道获得土地。”“有了足够的财政支持，我们可以在相对较短的距离内建立一个工作系统，比如从休斯顿到奥斯汀。”
