彼得森·扎(Peterson Zah)于3月7日在亚利桑那州Window Rock的家中去世，他曾在上世纪80年代领导美国最大的部落保留地纳瓦霍民族(Navajo Nation)四年，然后在90年代又领导了四年。人们普遍认为，他平息了内部动荡，促进了部落的经济和环境利益。它是纳瓦霍族的首府。他享年85岁。
他的老朋友埃里克·埃伯哈德(Eric Eberhard)说，死因是癌症。
纳瓦霍族现任总统布乌·尼格伦(Buu Nygren)在部落政府网站上的一篇文章中称，扎赫是“遍布印第安人和美国的一位伟大的部落倡导者”。
纳瓦霍民族委员会代表卡尔·斯莱特(Carl Slater)在同一篇帖子中说，扎赫“塑造了我们的人民作为一个国家的思维方式，尽管他年事已高，身体健康，但他从未放弃自己的使命，让我们成为我们应该成为的人。”
20世纪70年代中期，扎赫是开始质疑部落主席彼得·麦克唐纳(Peter MacDonald)领导能力的几位纳瓦霍人之一，当时主席是部落的最高政治职位。扎赫等人抱怨说，部落政府在决策过程中不公开，对选民的需求反应迟钝，包括降低失业率，失业率有时高达80%。
到1982年，他与麦克唐纳先生竞争主席一职。他几乎没有竞选经验——他之前唯一的职位是Window Rock学校董事会主席——但他赢了，把一个经常被称为美国最有权势的印第安人领袖之一的人赶下台。
他的胜利似乎标志着权力的更迭，扎赫代表着年轻一代。“他们称他为纳瓦霍人肯尼迪，”戴尔·鲁萨科夫(Dale Russakoff)在《华盛顿邮报》(the Washington Post)上写道，而自1970年以来一直担任总统的麦克唐纳则是“纳瓦霍人休伊·朗、纳瓦霍人林登·约翰逊、纳瓦霍人理查德·尼克松”。
扎赫在任期内的标志性成就是建立了所谓的永久基金(Permanent Fund)，这是一项信托基金，从部落对能源公司征税等产生的收入中拨出一定比例，用于纳瓦霍族(Navajo Nation)的未来利益。
“永久基金的收入用于提供奖学金、修路、加强各级纳瓦霍政府，以及为纳瓦霍老人、青年、退伍军人和残障人士提供基本服务，”埃伯哈德在扎赫的第一个任期内担任纳瓦霍民族华盛顿办事处的执行主任。他在去年的致敬中说。
麦克唐纳东山再起，在1986年的选举中以微弱优势击败扎赫，重获他原来的职位。然而，在任期结束时，麦克唐纳已被停职，并因腐败指控被起诉;他后来在监狱服刑。在部落政府结构重组后，扎赫先生于1990年当选为总统的新职位。
“团结起来，我们将证明我们已经恢复了稳定，”他在就职演说中说。他先是用纳瓦霍语，然后用英语发表了讲话。“我们将表明，我们已经恢复、重建、恢复和恢复了力量和骄傲。”
在他担任总统期间，他与霍皮部落就长达几十年的土地争端进行了谈判;2006年，双方就一些争议点签署了协议，扎赫是出席仪式的嘉宾之一。
他还帮助推动了1994年对美国印第安人宗教自由法案的修正案，允许将佩奥特用于宗教目的。
1994年寻求连任时，扎赫在九人初选中获得了最多选票，但在大选中输给了阿尔伯特·黑尔(Albert Hale)。然而，他仍然参与部落问题，尤其是教育:1995年至2006年，他担任亚利桑那州立大学总统的特别助理，致力于招收更多的美国原住民学生，并提高大学对部落生活的认识。
Peterson Zah于1937年12月2日出生在亚利桑那州东北部的纳瓦霍族小镇Low Mountain。1958年从凤凰城印第安人高中毕业后，他于1960年在凤凰城学院获得副学士学位，几年后在亚利桑那州立大学获得教育学学士学位。他花了四年时间培训美国志愿者服务项目的工作人员。
从1970年到1981年，他担任纳瓦霍法律服务办公室助理主任，后来担任主任，这份工作使他能够看到并质疑采矿和其他活动对部落土地的影响。他被认为对能源公司征收部落税，致力于清理或限制旧矿区，并敦促对那些因在铀矿工作而遭受健康问题的人进行赔偿。
“很小的时候，我就学会了欣赏我们祖国的自然之美，”扎赫在2021年的一篇自传小品中写道。“这是纳瓦霍人审美和生活方式的一部分。成年后，我还了解到，我们的家园是大量煤炭、石油、天然气和铀的来源，那些来这里开采这些东西的人往往留下了浪费和破坏的遗产。”
他的遗属包括他的妻子罗莎琳德·扎和三个孩子，艾琳、伊莱恩和克欧尼。
尼格伦总统网站上的一份声明称，纳瓦霍民族的另一位前总统本·谢利于3月22日去世。享年75岁。声明没有说明他死于何处，也没有给出死因。
在2011年至2015年担任总统之前，他在纳瓦霍民族委员会(Navajo Nation Council)担任了16年的席位，并于2007年至2011年担任副总统。
