密歇根州兰辛。(美联社)——当美国众议员Elissa Slotkin宣布计划竞选密歇根州一个关键的参议院席位时，许多民主党人都很高兴。
这位连任三届兰辛地区国会女议员是去年中期选举的明星之一，轻松赢得了美国最昂贵的竞选之一。她的胜利在很大程度上阻止了其他知名民主党人挑战她的参议院提名，到目前为止，还没有知名共和党人站出来。
这让民主党人放心，今年他们捍卫的席位是共和党人的两倍，他们在密歇根州的地位可能是安全的。
虽然这对于保护民主党脆弱的参议院多数席位的努力可能是个好消息，但它使该党在2024年重新夺回众议院的努力复杂化了。民主党人只需要获得5个席位就可以重新掌权，但目前还不清楚是否有人能在美国竞争最激烈的地区之一复制斯洛特金的成功。
密歇根州民主党策略师艾米·查普曼(Amy Chapman)说:“这既是一种祝福，也是一种诅咒。”查普曼曾在奥巴马2008年首次竞选总统期间担任该州的主管。“参议院民主党人得到了一个很好的候选人，但很明显，诅咒是，你对众议院选区怎么办?”
斯洛特金正在竞选民主党参议员黛比·斯塔贝诺(Debbie Stabenow)的继任者，后者将在任期结束后退休。同样的动态正在其他地方展开。例如，在加利福尼亚州，众议员凯蒂·波特(Katie Porter)决定参加拥挤的民主党初选，争夺即将退休的参议员黛安·范斯坦(Dianne Feinstein)的席位，从而开启了竞争激烈的第47届国会选区。
失去任何一个席位都可能使民主党失去多数席位，并扩大共和党在众议院的缓冲。这也可能使民主党为众议院竞选筹集资金的努力复杂化。斯洛特金是该党最多产的筹款人之一，为她的2022年竞选筹集了1000万美元。在去年被视为弱势的民主党人中，她的知名度仅次于波特。
包括斯洛特金在内的民主党人坚称，他们不会在关注参议院时放弃选区。
斯洛特金在最近的一次采访中说:“我真的很专注，甚至到了痴迷的地步，要保住这个选区，因为我们可以在2024年把这个席位换成众议院。”
在众议院竞选中，密歇根州共和党人已经找到了他们的头号候选人汤姆·巴雷特，他在2022年挑战了斯洛特金，并计划在2024年再次参选。巴雷特是前州参议员和退伍军人，长期以来一直被视为民主党的后起之秀，但去年输给了斯洛特金超过5个百分点。
密歇根州的第七区在2022年中期选举之前重新划分，由七个县组成。它包括共和党主导的县，如克林顿和夏瓦西，以及民主党的据点，如英厄姆，那里是州议会大厦和密歇根州立大学的所在地。该地区的选民从农民、议员到大学生都有。
在去年与斯洛特金的比赛后，巴雷特将受益于他的知名度。众议院共和党人的竞选机构全国共和党竞选委员会表示，计划“全力以赴”在2024年赢得该地区。
密歇根州的民主党人还没有找到斯洛特金的替代者。虽然没有候选人正式参选，但前州参议员柯蒂斯·赫特尔和英厄姆县书记巴布·拜勒姆都在认真考虑竞选。
2015年至2022年期间，Hertel代表兰辛和东兰辛。他现在是格雷琴·惠特默(Gretchen Whitmer)州长的立法主管，出身于一个公务员家庭。他的父亲、一个兄弟和两个叔叔都在立法机构任职，另一个叔叔在美国众议院任职。
拜勒姆曾于2007年至2012年在州议会代表英厄姆县的一部分，作为当地的一名职员，他通过反击选举中的错误信息在社交媒体上吸引了大批粉丝。
对民主党人来说，时间紧迫，拜勒姆和赫特尔都没有像巴雷特这样曾经竞选过国会议员的候选人那样的关系或竞选基础设施。
“我们没有候选人的时间越长，他们筹集资金的时间就越少，”拜勒姆在接受采访时说。“在接下来的几个月里，我们应该会有候选人竞选这个席位。”
作为州参议员和众议员，巴雷特过去更多地代表了该地区。但赫特尔和拜勒姆各自都有优势，因为他们代表了英厄姆县的部分地区，那里拥有该区近一半的人口，斯洛特金以近36个百分点的优势获胜。
斯洛特金承诺与被提名人合作，确保民主党人保住这个席位。上个月，在兰辛举行的参议院竞选活动上，她向选民承诺，她的“首要责任”将是“确保这个地区留在民主党手中”。
“说实话，我一直对自己说，我不会永远在这里，”斯洛特金说。“那么你如何培养下一群人，下一批潜在的候选人?你如何让那些曾经在州立法机构工作过的人准备好参加联邦竞选?”
去年，密歇根州上下的民主党人在投票中受益，部分原因是选票的大幅上涨和一项历史性的堕胎权利投票倡议。根据研究年轻选民的塔夫茨大学(Tufts University)公民学习与参与信息与研究中心(Center for Information & Research on Civic Learning and Engagement)的数据，密歇根州的青年投票率为37%，是美国各州中最高的。
兰辛的民主党战略家艾德里安·赫蒙德说，今年可能会有所不同，在总统选举中的支持率可能会影响到一个没有强有力现任者的战场区。虽然乔·拜登总统在2020年赢得了该州，但密歇根州第七区的四个主要县中有三个大力支持当时的总统唐纳德·特朗普。
“在这个地区的某些地方，这位前总统很受欢迎，”赫蒙德说。在其他地方，他是毒药，是民主党投票率的推动者。”
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