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民主党在选举之夜的惊人失败在Il Bacco餐馆表现得最为明显。Il Bacco是一家意大利餐厅，位于皇后区与拿骚县交界的大道上。就在那里，一位即将声名狼藉的34岁政治新手走向欢呼雀跃的共和党人，宣布在美国最重要的众议院竞选之一中获胜。“只有在这个国家，来自杰克逊高地地下室的孩子才能……”乔治·桑托斯开始说，他一时不知所措。奥巴马说:“我想对所有观看的观众说，我想让你们知道，美国梦是值得为之奋斗的。它值得捍卫，这就是我参加这场竞选的原因。”
在另一个时代——也许是两到四年前——桑托斯的传奇故事，连同一连串荒谬的谎言，对于许多民主党政治家来说，将是一个有趣的杂耍，他们可以嘲笑混乱，然后继续前进，确信桑托斯编造了很多个人和财务传记，只会进一步阻碍被削弱的共和党少数派。但这位正在接受地方和联邦当局调查的新国会议员，却成为了凯文·麦卡锡(Kevin McCarthy)在众议院的多数席位中至关重要的一员，他将重新划分的纽约第三国会区——几十年来一直由民主党人代表的地区——扭转了8个百分点。
这些天，纽约州被称为深蓝州，民主党人在失去众议院的过程中失去了四个席位，实际上停止了拜登总统未来两年的国内议程。凯西·霍赫尔(Kathy Hochul)曾担任安德鲁·科莫(Andrew Cuomo)的副州长，后于2021年因性骚扰和性侵指控被迫下台。他以不到6个百分点的优势击败了支持特朗普的长岛议员李·泽尔丁(Lee Zeldin)，赢得了28年来最微弱的州长竞选。民主党州长和参议员候选人在全国各地的激烈角逐中大获全胜，布鲁克林的查克·舒默仍然是参议院多数党领袖。民主党人在长岛和哈德逊河谷失守，而两年前拜登在这些地区轻松获胜。
这些失望让民主党内部的分歧和该州民主组织本身的特殊空白变得更加明显。直到2022年底，很少有纽约人关心全州范围内的民主党机器在很大程度上是州长掏空的附属品，是第二个竞选账户，在信息传递和投票率方面几乎没有发挥任何作用。新罕布什尔州的人口大约是皇后区的一半，该州的民主党拥有16名全职带薪工作人员。据纽约州主席杰伊·雅各布斯(Jay Jacobs)说，纽约州有四个。其中一个帮助维护社交媒体账户，很少更新。大多数国家委员会成员不知道党的总部设在哪里，甚至不知道该党是否有总部。(曼哈顿百老汇50号就有。)
全国政党是一个巨大的伞形组织，决定总统初选的日程和在全国代表大会上分配代表的程序。选举的苦差事留给了地方和州政党，以及个人竞选活动和独立的政治行动委员会。
在这个国家的其他地方，州民主党比他们在纽约要强大得多。在威斯康辛州，在42岁的维克勒(Ben Wikler)的领导下，共和党为州长埃弗斯(Tony Evers)赢得连任提供了关键的组织力量，避免了共和党在全州范围内的横扫。内华达州民主党尽管在温和派和进步派之间存在内讧，但还是大力投资农村选民参与，帮助参议员凯瑟琳·科尔特斯·马斯托(Catherine Cortez Masto)连任。在加利福尼亚州，民主党主席的职位是由多名候选人公开竞争的，民主党人在全州各地投票，并在媒体上发表自己的观点。
至于纽约州，不同意识形态的观察人士都认为，该州正在进入一个前所未有的时代，政治派系相互争斗，权力真空明显。Hochul最近成为纽约州历史上第一位在民主党控制的州立法机构投票否决她的州最高法院提名的州长。进步人士率先反对法官赫克托·拉萨尔(Hector LaSalle)，认为他过于保守。
在从右翼挑战Hochul时，Zeldin非常有效地抓住了郊区对犯罪率上升的焦虑，而其他州的共和党人无法成功地利用这种焦虑——“投票就像你的生命取决于它一样，”他在竞选的最后几天效仿理查德·尼克松(Richard Nixon)。虽然曼哈顿以及高收入白人和中产阶级黑人选民的联合力量在五个行政区挫败了泽尔丁，但他在工薪阶层的亚裔美国人中取得了显著进展，可能预示着这座城市增长最快的人口群体的政治重组。Hochul的竞选活动因其相对冷漠和未能反击共和党对犯罪的攻击而受到攻击。“这是一个必须尽早解决的问题，而不是在选举前10天，”南希·佩洛西指责州长。(Hochul的工作人员没有安排她接受采访。)
在纽约州的范围内，民主党人仍然保持着历史上的主导地位，在州参议院和州议会中都保持着不被否决的多数席位。全州所有民选官员都是民主党人，纽约市市长埃里克·亚当斯也是如此。但这是最近的转变:从20世纪60年代中期到2019年，共和党人几乎一直控制着州参议院。温和的共和党人乔治·帕塔基(George Pataki)领导纽约州12年，鲁迪·朱利安尼(Rudy Giuliani)和迈克尔·布隆伯格(Michael Bloomberg)从1994年到2013年担任纽约市市长。
进入2022年，民主党人相信，在共和党统治州立法机构数十年后，他们可以完全控制该州的重划过程，为秋季的众议院选举设计出对他们有利的地图。在一个准独立委员会陷入僵局之后——批评人士认为，科莫十年前帮助创建这个委员会时，它就是为了失败而设计的——民主党州议员重新划定了强烈支持他们政党的界限。共和党人向法院提起诉讼，声称民主党人的地图违反了州宪法中的反选区划分条款。令许多政界内部人士震惊的是，共和党人赢得了这场官司，一名北部共和党法官任命了一名外部特别负责人，迅速划定了新的界限。众议院初选从6月推迟到8月。
由于这位特别大师优先考虑的是竞争力，而不是在任优势，民主党人发现自己在一些相同的选区被挤在了一起。众议员杰里·纳德勒(Jerry Nadler)在曼哈顿与他的长期同事卡罗琳·马洛尼(Carolyn Maloney)进行了一场激烈的初选。(纳德勒会胜出。)在城市北部，民主党国会竞选委员会(Democratic Congressional Campaign Committee)主席、好斗的中间派肖恩·帕特里克·马洛尼(Sean Patrick Maloney)决定在一个横跨罗克兰(Rockland)和韦斯特切斯特(Westchester)的新选区竞选，这个选区囊括的地盘比邻近的进步派蒙代尔·琼斯(Mondaire Jones)所代表的选区要大得多。
“肖恩·帕特里克·马洛尼(Sean Patrick Maloney)在推特上宣布这个消息之前，甚至都没有给我打个招呼，”琼斯当时愤怒地说。“我认为这告诉了你关于肖恩·帕特里克·马洛尼的一切。”布朗克斯议员里奇·托雷斯(Ritchie Torres)指责马洛尼对黑人琼斯“毫不掩饰的种族主义”。马洛尼坚持自己的立场，琼斯被迫搬到纽约市的一个新选区，在那里他将在8月份的初选中落败。马洛尼在初选中击败了州参议员亚历山德拉·比亚吉(Alessandra Biaggi)，后者的立场远偏左。然后，尽管有巨额的竞选资金，他还是以不到一个百分点的优势输给了共和党州议员迈克·劳勒。琼斯在推特上写道:“哎呀。”
现在民主党的内战正在激烈进行。雅各布斯也是拿骚县民主党主席，这是他第二次领导这个全州范围的组织，他遭到了惨败。选举一周后，1000多名民主党人签署了一封信，要求雅各布斯下台。他们包括州议员、市议会成员、县领导人以及纽约州400多名民主党州委员会成员。他们中的大多数人都属于该州的进步派，自垮台以来，这一派别只会变得更加大胆。1月3日，他们中的一些人聚集在市政厅外，重申他们的要求:雅各布斯必须下台。
“党必须改变，除非我们改变领导层，否则它不能改变，”由伯尼·桑德斯(Bernie Sanders) 2016年竞选残余组成的左翼组织纽约进步行动网络(New York Progressive Action Network)联合主席乔治·阿尔布罗(George Albro)在接受采访时说。“从上到下，纽约的民主党就是一场灾难。”
在科莫下台之前，雅各布斯一直被认为是这位专横的州长的亲密盟友。他第一次担任党主席是在科莫的前任大卫·帕特森(David Paterson)手下，但他的第二次任期始于2019年，也就是科莫以压倒性优势赢得连任的一年后。那次选举周期之所以引人注目，是因为科莫在初选中战胜了来自女演员辛西娅·尼克松(Cynthia Nixon)的挑战，后者从上升的左翼势力中盯上了他。虽然尼克松输了，但六名反叛的进步人士击败了独立民主党会议的成员，独立民主党会议是一个分裂出来的中间派民主党人组织，在过去的五年里，他们与州参议院共和党人进行了一种不同寻常的——令人难以置信的——权力分享安排。I.D.C.的存在得到了科莫的支持，它与共和党人一起挫败了州立法机构中自由派的优先事项，比如为非法移民提供学费援助、更严格的租户保护和刑事司法改革。对于库默来说，他是一个中立的三角主义者，决心避免签署或否决进步法案，同时又怀有在国家舞台上的梦想，这种安排很好。(2018年，我暂停写作，自己竞选州参议员，在布鲁克林的民主党初选中失败。)
从历史上看，该州的政党一直是州长或该州最有权势的民主党人的产物，只要霍赫尔容忍雅各布斯，他就安全了。一些民主党人说，霍赫尔欠雅各布斯的，因为他在科莫辞职后立即开始策划东山再起，为确保新州长在初选中轻松获胜而在幕后所做的工作。雅各布斯担心，一个分裂的领域可能会为科莫的复兴铺平道路，他努力迅速为霍赫尔争取制度和财政支持，这有助于阻止另一位挑战者、司法部长莱蒂夏·詹姆斯(Letitia James)与她竞争。
2021年，在民主社会主义者英迪亚·沃尔顿(India Walton)在一场有争议的初选中击败了长期担任布法罗市长和州党前主席拜伦·布朗(Byron Brown)后，雅各布斯拒绝支持沃尔顿。“让我们举一个非常不同的例子，大卫·杜克——你还记得他吗?三k党的大巫师?他搬到了纽约，成为了民主党人他竞选罗彻斯特市的市长，罗彻斯特市的初选投票率很低，他赢得了民主党的支持。我必须支持大卫·杜克?我不这么认为，”雅各布斯在一次电视采访中说，然后澄清沃顿“不属于同一类别，但这只是让你想到一个问题，这是必须的吗?这不是必须的。这是你选择去做的事情。”
愤怒的进步人士要求雅各布斯辞职。他拒绝离开，来自布法罗地区并与布朗关系密切的霍赫尔没有强迫雅各布斯离开。布朗得到了州长和雅各布斯的默许，然后在那年11月的一次改签运动中赢得了市长职位，得到了共和党人的支持，击败了沃尔顿。
一年后，雅各布斯探索了削弱该州左翼组织的现有工具——工薪家庭党(Working Families Party)的方法。这个党是由党内活动人士和工会组成的混合体，在初选中支持朱马纳·威廉姆斯(Jumaane Williams)而不是霍赫尔。他向一名更温和的民主党人开出支票，试图将韦斯切斯特县议员贾马尔·鲍曼(jamal Bowman)作为初选对象，鲍曼是“小组”(Squad)的成员，该小组是由亚历山大·奥卡西奥-科尔特斯(Alexandria Ocasio-Cortez)、拉什达·特莱布(Rashida Tlaib)和伊尔汗·奥马尔(Ilhan Omar)等极左翼国会议员组成的知名团体。去年秋天，共和党在纽约郊区将民主党赶下台后，雅各布斯很快就指责了左派。雅各布斯去年11月对政治刊物《城市与州》(City & State)表示:“纽约确实表现不佳，但加州也是如此。”“这两个州有什么共同点?嗯，在政府方面，我们是全国最进步的两个州之一。”
雅各布斯是一名67岁的政治终身人士，他有一份与此无关的日常工作，负责在纽约州北部、宾夕法尼亚州和他居住的长岛管理一系列受欢迎且利润丰厚的夏令营。民主党的事务通常由TLC在拿骚县黄金海岸小镇格伦湾(Glen Cove)的家庭营地办公室负责。想要联系到雅各布斯的政客和记者知道给他的Camp TLC地址发电子邮件;雅各布斯抄送了他在夏令营演讲现场的幕僚长，让他帮忙安排了一次长达一个小时的电话采访，尽管雅各布斯最初对是否公开表示犹豫。
雅各布斯说:“人们认为，州党负责所有的竞选活动，决定信息传递，为每一位候选人做对手研究。你知道，任何地方的候选人失败，都是州党的错。所有这些都不是对州党功能和我们实际工作的准确认识。”
雅各布斯将共和党描述为一个“内务组织”和一个“协调实体”，在工会、竞选活动和其他利益集团之间工作。他说，最重要的工作之一是维护竞选活动用来针对选民的选民档案，以及在选举期间设立竞选办公室。筹款也是工作的重要组成部分，雅各布斯在这方面发挥了特别大的作用。雅各布斯是一位千万富翁，也是一位多产的捐赠者，在过去20年里，他已经向各种民主党候选人和慈善事业捐赠了100多万美元。可以说，在某种程度上，正是这些财富让他自2001年以来一直领导拿骚县党。很少有坚定的民主党人比雅各布斯更有能力，更愿意削减开支。
雅各布斯说:“我如何经营我的企业、我的慈善捐款和其他事情，以及我的个人信仰，都表明我个人真的非常进步，比大多数人想象的要多。”相反，他认为，他要传达的信息是直接的:“慢下来。你开得太快了。你的所作所为会让我们失去郊区和农村地区的选票。”
雅各布斯去年支持了几位现任民主党人的竞争对手，这对一个政党领导人来说是不寻常的举动。他告诉我，他的动机是“那些代表我所说的极左翼的人的行为”。他们奉行个人毁灭的政治。他们不会争辩我说的话的价值，但他们会谴责我——还有其他人，顺便说一下，不仅仅是我——用非常尖刻的语言，个人的和其他的。我个人给一些初选的人的一些原因——只有几个人——是因为他们对我的评价。个人。”
去年8月，雅各布斯向一名试图罢免鲍曼的县议员捐赠了2900美元——这是允许的最高金额。无论如何，这位国会议员以38个百分点的优势获胜。
“我不认识杰伊·雅各布斯，”鲍曼告诉我。“我从来没有和他通过电话。我这辈子从没见过他。虽然我是2020年的新人，但我仍然如期当选，现在我是一名党员。人们会认为，党的领导人应该会伸出手来喝杯咖啡或聊聊天。”
雅各布斯应该辞职吗?“简短的回答是肯定的，”鲍曼回答说。“但我认为，更全面、更微妙的答案或问题是，我们到底在做什么?你知道，关于企业议程的整个事情，我认为杰伊·雅各布斯，甚至可能是州长霍赫尔和其他人都没有注意到的是，当你谈论年轻选民，千禧一代或Z世代时，他们与企业利益不一致，而不是与劳工和工薪阶层的利益一致。”
但雅各布斯有很多辩护者，包括全州各地的县领导，他们认为他比那些昏昏欲睡或跋扈的前任们升级了，并且对如何在纽约市的自由限制之外赢得胜利有着现实的看法。伊利县民主党主席杰里米·泽尔纳(Jeremy Zellner)说:“我很难理解某些人的怨恨，顺便说一句，他们似乎永远不会满意。”“只有在纽约，杰伊才能赢得每一次州级选举，在议会和参议院都拥有绝对多数席位，然后受到惩罚。”
皇后区国会议员、该县组织主席格雷戈里·米克斯(Gregory Meeks)回应了雅各布斯的批评:进步主义和社会主义左翼迫使民主党人捍卫他认为疏远他们的立场，从而让民主党人在大选中付出了代价。米克斯说:“极端主义不可能成为一个政党的主导部分，因为它会孤立其他所有人。”“对我们所有人都不好的是谈论取消对警察的资助。”
因为霍赫尔继承了雅各布斯，他的批评者希望她能抛弃他，让一个可能在其他州的党主席更关心的那些任务中发挥更积极作用的人:招募候选人，塑造党的信息，为大选前几个月开始的选民宣传活动提供资金，甚至雇佣全职的公关总监和研究人员。在Hochul的一些盟友中，有人悄悄对她的高级顾问之一亚当·沙利文(Adam Sullivan)表示不满，他经常代表Hochul与雅各布斯交谈。沙利文在Hochul的世界里有很大的影响力，因为他在十多年前成功地帮助Hochul竞选国会议员。尽管沙利文行事低调，而且他的咨询公司ACS竞选咨询公司总部设在他居住的科罗拉多州，但他是霍赫尔在胜选演讲中精选出来的少数几个助手之一。沙利文本人否认有任何幕后摩擦。“州长完全致力于建立一个强大、有活力的政党，”沙利文说。“她身边的每个人都在同一战线上。”目前尚不清楚的是，这一页以及该州政党的未来愿景是否包括雅各布斯。
就连雅各布斯的批评者也承认，抛弃他、寻找继任者只是一个政治计划的开始，这个计划将持续很多年。(可能的继任者包括国会议员阿德里亚诺·埃斯帕伊拉特(Adriano Espaillat)，他在曼哈顿上城的多米尼加裔美国人中建立了强大的组织;皇后区女议员、民主党全国委员会副主席Grace孟，是第一位从纽约当选众议院的亚裔美国人;以及皇后区进步派参议员杰西卡·拉莫斯(Jessica Ramos)。)
所有正在发生的混乱都没有逃过全国民主党人的注意。“当我去参加民主党全国委员会的会议时，”纽约州一位民主党高级官员说，“我感觉纽约州根本就没有一个州党。”这位官员要求匿名，以避免与同事发生冲突。
在整个20世纪上半叶，坦慕尼厅(Tammany Hall)是当地民主党(Democratic Party)的化身，它的前身是18世纪末的一个爱尔兰天主教社团，利用庇护来确保权力，并在州和城市政治中同样占据主导地位。没有相应的东西来取代它。“我认为任何头脑正常的人都不会把现在的州党与50、60、70年前的机器进行比较，”帕特森说，他是前州长，后来在科莫任职期间担任州党主席。
纽约从未出现过哈里·里德(Harry Reid)这样的人物，他是一位非常有权势的民主党人，对政党建设有着浓厚的兴趣。库默兄弟，马里奥和他的儿子安德鲁，执政了近23年，两人都把党组织当成了自我推销的工具。在1984年的民主党全国代表大会上，马里奥·库莫(Mario Cuomo)发表了激动人心的演讲，成为美国其他地区的自由主义偶像，但在国内，他却因为几乎没有伸出一根手指来帮助拼命试图重新夺回州参议院的民主党人而受到抨击。1990年，《纽约时报》报道称，科莫为自己的竞选活动囤积了500多万美元，却没有为州参议院民主党人花一分钱，后者的支出是共和党人的四倍。1994年，纽约州为科莫失败的连任竞选花费了近200万美元，而为司法部长和州审计长候选人每人提供了不到3万美元。到了年底，该党已经奄奄一息，完全破产了，欠下了100万美元的债务。
现代历史上唯一一位关心州党未来和选票下降候选人的民主党州长是艾略特·斯皮策，他在2006年获得压倒性胜利，但在一年多后因卖淫丑闻辞职。斯皮策是一个骄傲的自由主义者，他想打破共和党对州参议院的控制。民主党也在为参议员希拉里·克林顿(Hillary Clinton) 2008年的总统竞选做准备，试图实现现代化。有一段时间，在来自曼哈顿的有影响力的州议员丹尼·法雷尔(Denny Farrell)的领导下，有才华的工作人员被聘请，斯皮策的助手试图实施一项提升立法候选人的战略。
如今已是房地产开发商的斯皮策回忆道:“派对本身已经消散了。”他的团队帮助招募并资助了一名北部民主党候选人，该候选人在2008年初赢得了州参议员席位的关键补选。“这部分是为了筹集资金，部分是为了寻找合适的候选人，部分是为了投入正确的精力。”
安德鲁·科莫(Andrew Cuomo)几乎在整个2010年代都近乎独裁地掌控着政治事务，他的崛起终结了新生的政党建设计划。科莫将民主党政治视为科莫政治的延伸，大肆攫取资源，打压他视为威胁的民主党人。他满足于让共和党人保留州参议院，很少为众议院候选人拉票。唐纳德·特朗普的当选，加上桑德斯2016年的竞选，将使新一代民主党人变得激进。很快，一位民主社会主义候选人赢得了州参议员席位，工薪家庭党支持的反叛分子将选择与共和党结盟的保守民主党人赶了出去。
到2018年，奥卡西奥-科尔特斯已经解雇了纽约最有权势的政党领袖之一，这表明左翼可以赢得与建制派的斗争。“我们需要民主党人不要逃避自己的阴影，”工薪家庭党纽约负责人Sochie Nnaemeka说。
不断扩大的分歧既有意识形态上的，也有地理上的。曼哈顿和布鲁克林的民主党人在11月拯救了Hochul，但曾经是共和党据点的韦斯特切斯特县也拯救了Hochul。在拜登飞往那里为她助选后，那里的民主党人给了Hochul 20个百分点的优势。韦斯特切斯特继续反映着全国的趋势，富裕的郊区越来越倾向于民主党，但长岛的共和党人仍然非常有弹性。这里拥有奢华的房产，不断增长的正统犹太社区，越来越多的亚裔美国选民被民主党人疏远，再加上工人和中产阶级对大城市自由主义永远持怀疑态度，东郊以两位数的支持率支持泽尔丁。近年来，哈德逊河谷变得更蓝了，城市居民在疫情期间抢购了相对便宜的房地产，但泽尔丁赢得了罗克兰、达奇斯、帕特南和奥兰治县，在这些县，特朗普时代对民主党的热情让位于对前塔潘Zee大桥以南(由他儿子改名为马里奥·科莫)犯罪率上升的反弹。
雅各布斯可以令人信服地辩称，在布鲁克林或皇后区获胜的进步主义或彻底的社会主义在拿骚县不容易被推销。但鲍曼和他的同伴可以问，为什么他忽视了向左移动的年轻选民——或者，就此而言，为什么他没有建立一个可以被可信地称为政党的组织，那种不止一个人和几个助手在夏令营办公室里处理政治事务的组织。雅各布斯在1月份发布的一份10页的报告中，将民主党的失利归咎于共和党创纪录的高投票率，这一论点得到了数据的支持。但是，一个州的任务难道不应该在一定程度上是为自己的选民拉票吗?如果有足够多的民主党人被激励去投票，乔治·桑托斯就永远不会宣誓就任国会议员。
“我们看到的是一个不知道自己应该扮演什么角色的政党，”Nnaemeka说，“因此没有发挥任何作用。”
罗斯·巴坎经常撰写关于纽约和国家政治的文章。他写了两部小说和一部纪实小说，讲述新冠疫情对纽约市的影响。这是他为该杂志写的第一篇文章。
